De oude man Doug heeft altijd een zekere mate van privacy nodig gehad als hij zijn outdoorbedrijf doet. Als hij je betrapt terwijl je naar hem kijkt, stopt hij midzomer en dwaalt hij door totdat hij denkt dat je hem niet meer kunt zien. Omdat hij ons goed heeft opgeleid, laten we hem meestal zijn eigen zuidelijke dennen- of magnoliaboom kiezen om te water en te bemesten. Dat komt omdat hij een goede ole zuidelijke eekhoornhond is met veel land en ruimte om een hond te zijn.
Onze stad overweegt nu net een hondenpark, dat Doug de hond zou verwarren. Maggie, het gele Lab op straat en Margo de redding. Jack Russell Terrier naast de deur is alles wat hij nodig heeft voor een klein gezelschap zo nu en dan. Hij rolt liever in het gras in onze voortuin of snuift bomen in het bos achter ons.
Dat staat op het punt te veranderen. We ruilen ons lieve huis Alabama in voor een nieuw stadsleven in Washington D.C. We hebben de meeste van onze spullen verkocht en zijn van plan in te krimpen alsof er geen morgen is. Maar Doug krijgt geen keuze. Hij gaat met ons mee, en dat zal een probleem zijn. Het idee om achter hem te zitten met een plastic zakje is raadselachtig. Zeker zal hij dat vernederend vinden, en ik weet niet zeker of hij er ooit overheen zal komen. Zelfs nu, terwijl hij doof en bijna blind is geworden, sta ik hem de waardigheid toe om zijn eigen toiletlocatie te kiezen en ervoor te zorgen dat hij de oude man niet in verlegenheid brengt.
De verhuizing is niet iets waar we naar op zoek waren, maar nu het over ons gaat, zijn we net begonnen na te denken over wat het betekent om onze in het zuiden geboren kerel uit zijn stompjes te halen. Hij is oud en gaat op zijn manier om en ik weet niet zeker of hij er in zal passen. Zullen zijn zuidelijke manieren en vriendelijke manieren hem tot buitenstaander maken tussen de meer verfijnde stadshonden die hij in een aangewezen hondenpark zal ontmoeten? Zal hij hunkeren naar de dagen dat ze zich op de veranda in de zon hebben gekruld, terwijl we aan de thee nipten en hem kleine stukjes barbecue van onze borden lieten vallen? Zal hij begrijpen dat hij netjes naast me moet draven in plaats van in krankzinnige cirkels rond de tuin te rennen en de hertenkoepels van de avond ervoor te snuiven? Ik kan me niet voorstellen dat iemand op zijn hoofd tikt en zegt: "Roll Tide, jongeman", zoals ze doen rond deze delen.
Hij zal al zijn mensen achterlaten. De lokale bevolking die vraagt naar zijn gezondheid, de dierenarts die belt om in te checken wanneer hij onder het weer is, en de kleine meisjes die zijn opgegroeid en naar Bama, Ole Miss, Georgia of Auburn zijn gegaan, en langs komen op semesteronderbrekingen om hun oude vriend Doug.
"Hij is gewoon een oude Dawg"
We hebben hem toen onze jongste dochter op de kleuterschool was en ze zijn allemaal samen opgegroeid.Hij was de zoon van Rambo en Jo Jo, een stel oude honden die 8 jaar samenleefden voordat ze hun enige nest kleine eekhoornhonden produceerden. Doug was de runt, en nu hij 18 is, kan hij zelfs de oude Jo Jo overleven.
Toen ik hem ophaalde van zijn eerste reis naar de dierenarts, drong ik er gretig op aan om te speculeren over zijn afkomst. Ik dacht dat hij een mix was van Jack Russell, Beagle, misschien een Pit en zeker een scheutje terriër.
