Heb je je ooit afgevraagd wat je zou moeten doen met de vetbultjes die je hond van middelbare leeftijd begint te ontkiemen? Lipomen zijn zo gewoon en irritant - en toch zo goedaardig - dat het geen verrassing is dat we gemengde gevoelens over hen zouden hebben.
De meest voorkomende veterinaire aanpak voor deze massa's is om een fijne naald aspiratie te doen om een diagnose te krijgen. Vervolgens controleren we de geëxtraheerde cellen onder een microscoop om er zeker van te zijn dat we geen vreemde kankercellen zien.
Meestal zullen we je laten weten dat de massa inderdaad een goedaardige lipoom is, en je zult opgelucht ademhalen als we je vertellen dat we het liever niet operatief verwijderen, gezien de hoge mate van complicaties en mogelijkheid van hergroei. Het enige wat u hoeft te doen, is de onooglijkheid tolereren, een smet waarvan uw hond geen reden heeft om zich opnieuw te kwalificeren - het kan haar niet schelen hoe zij eruitziet.
Maar als uw dierenarts het voorzichtige type is, zal hij u op de hoogte stellen van iets wat u misschien niet weet: een fijne naaldaspiratie is een onnauwkeurige methode om een massa te beoordelen, omdat deze u alleen vertelt hoe de cellen eruit zien op de plek waar de naald doorboord is. Het kan onmogelijk 100 procent representatief zijn voor elke cel in de massa. En gezien het feit dat lipomen bijna onmogelijk te onderscheiden zijn van liposarcomen (de kankerachtige versie) met een fijne naaldaspiratie, is de zeldzamere vorm van kanker nog steeds een mogelijkheid.
Dat is de reden waarom sommige dierenartsen meer kans hebben op verwijdering voor lipoma-achtige massa's. In mijn ervaring bevelen de meeste board-gecertificeerde dierenartsen dit aan. Ze zullen tenslotte debatteren, je kunt niet weten wat het is zonder het hele ding te onderzoeken. En je zou geen enkele massa in je eigen lichaam achterlaten zonder dezelfde grondige behandeling - lelijk of niet. Tenminste, de meesten van ons niet.
Ondanks deze puristische benadering die sommige extra voorzichtige dierenartsen nemen, worden cosmetische redenen vaak genoemd als de primaire reden voor de chirurgische verwijdering van de meeste lipomen. Eigenaren houden er gewoon niet van hoe ze eruit zien en voelen.
Het is waar dat de kans zeer klein is dat een massa kankerachtig wordt of anderszins schadelijk als het eruit ziet als een lipoom onder een microscoop. Het is ook waar dat lipomen notoir irritant zijn om te verwijderen en resulteren in een hoog percentage postoperatieve complicaties (meestal oppervlakkige infecties) en vertraagde genezing - om nog maar te zwijgen van de kosten en het algemene ongemak van een operatie, evenals de risico's die gepaard gaan met een anesthesieprocedure.
Dit alles roept de vraag op: is het risico de beloning waard?
Disclaimer: Sommige lipomen worden erg groot en kunnen van invloed zijn op de kwaliteit van leven van een hond. In deze gevallen is een operatie aangewezen. Het goede nieuws is dat lipomen het vaakst voorkomen op de romp van het lichaam van een hond, waar ze gemakkelijker kunnen worden verwijderd, dankzij een overvloed aan huid in de regio. (Leuke lipoma-feiten: ze zijn zeldzaam bij katten maar komen veel voor bij parkieten. Oudere, zwaarlijvige vrouwelijke honden lijken ook aanleg voor hen, wat nog een reden is om je honden te laten leunen.)
Gelukkig is er een nieuwe, minder invasieve methode voor het verwijderen van lipomen die aan populariteit wint: zuig het leven eruit á la liposuctie.
Een nieuwe studie suggereert dat het minder pijnlijk is en dat de hersteltijd sneller is. Bepaalde complicaties (minder dan bij chirurgische excisie) en hergroei zijn echter nog steeds mogelijk. En het wordt niet aanbevolen voor de echt grote - meer dan 15 centimeter in diameter.
Dit is ongetwijfeld een coole innovatie die de dierenartsengemeenschap terecht geïntrigeerd heeft. Zal het onze aanbeveling veranderen als het gaat om de vraag of deze massa's moeten loskomen? Hmmm. Laat me daarover nadenken.
