Als we kleine kinderen zijn, zeggen we niet tegen onze ouders: "Ik wil paardrijlessen volgen." Wat zeggen we? We zeggen dat we 'rijlessen' willen nemen. Dus dat is wat de gemiddelde niet-paard-ervaren familie doet. Ze vinden een lokale boerderij en ondertekenen hun kind voor 'rijles'. Misschien komt het hen voor dat hun kind andere dingen leert dan rijden, maar voor deze mensen in dit stadium van hun paardrijdersrit is het paard slechts een hulpmiddel voor de rijwielsport. Je kunt geen paardrijlessen volgen zonder paard te rijden toch?
We beginnen allemaal met onze paardrijdersritten op verschillende leeftijden en levensfasen, maar ook om verschillende redenen. Sommigen houden van paarden en willen gewoon bij hen in de buurt zijn, anderen hebben een competitief doel voor ogen - ze willen een bepaalde discipline leren. Anderen worden ongewild door hun ouders ingeschreven of verwacht dat ze zullen rijden omdat ze broers en zussen hebben die dat wel doen.
Of we onze horsemanship-reis superenthousiast beginnen of dat we er terughoudend over zijn. De meesten van ons beginnen allemaal op dezelfde manier: we leren de basisprincipes van veilig zijn rond een paard, hoe een paard te verzorgen, een paard te tackelen en dan beginnen we eindelijk te leren rijden.
Rijden, zoals velen snel uitvinden, is een stuk moeilijker en minder glamoureus dan van buiten naar binnen kijkend. Zodra veel mensen zich dit realiseren, komt hun paardrijdersreis ten einde. Ze probeerden het… te hard, te vies, tijd om verder te gaan met iets anders.
Naar mijn mening zijn degenen die overblijven na die initiële tijd met paarden als ze eenmaal beseffen hoe moeilijk (fysiek en emotioneel) het is om met deze dieren te werken, zijn de mensen die aan een echte reis van paard: rijden beginnen. Deze mensen beginnen boven de groep uit te stijgen als de grote paardenmensen, in plaats van alleen een bekwame.
Het komt wanneer je je realiseert dat een paard geen gereedschap of middel is om een doel te bereiken. Het is een levend, ademend wezen - een wezen dat anders denkt dan wij, en anders communiceert dan wij. Wanneer we ons dit realiseren, gaan we ons verbinden met paarden op een dieper niveau. Een geweldige ruiter of amazone neemt alle informatie op die hun paard ze geeft, zowel onder het zadel als op de grond. Ze beginnen paarden als een soort te waarderen en begrijpen hun aard als een prooidier en hoe dit hun gedrag beïnvloedt. Ze beginnen ze ook als individuen te zien en begrijpen en worden gevoelig voor hun nuances.
Ze ontwikkelen een zesde zintuig voor paarden. Ze leren wat typisch is en wat geen typisch gedrag is. Ze leren de uitdagende vaardigheid om een assertieve leider te zijn over een dier dat veel groter is dan jij. Ze leren het paard onder controle te houden zonder hem angst aan te jagen. Om met hen te communiceren door middel van lichaamstaal op de grond. Gebruik dan druk en loslaten om hen te leren onze taal onder het zadel te spreken.
Horsemanship is het leren van de balans tussen het maken van de juiste dingen gemakkelijk en de verkeerde dingen moeilijk door belonen, niet straffen. Horsemanship beseft dat om echt contact te maken met een paard, je de moeite moet doen om te begrijpen waarom het doet wat het doet. Zoek uit waarom ze iets doen en in staat zijn om erachter te komen hoe we onze taal of de signalen die we gebruiken om met hen te communiceren te begrijpen.
Horsemanship is het kennen van elke hobbel en blauwe plek op het lichaam van je paard. Horsemanship ontwikkelt een zesde zintuig voor deze dieren waar je zoveel tijd hebt doorgebracht, dat je kunt zien of iets een klein beetje met hen is.
Er zijn veel goede ruiters die arme ruiters en amazones zijn. Paardrijden is praktisch het kleinste onderdeel van de vergelijking. Om te slagen met paarden en een goede ruiter of amazone te zijn, is om een echte student van het paard te zijn - altijd open voor het leren van nieuwe horsemanship-vaardigheden.
Goede ruiters en amazones stoppen nooit met leren. Het is een levenslang proces. Voor sommigen, zoals ik, neemt het je hele leven lang in beslag en heb je zoveel waardering voor deze dieren dat we moeilijk kunnen doorgronden hoe mensen de waarde van het paardrijden niet kunnen zien. Hoe konden mensen gewoon willen rijden? Er is zoveel meer aan paarden dan aan paardrijden, daarom noem ik het een paardrijdersreis. Je zult nooit stoppen met leren, je zult goede tijden hebben met paarden en slecht. Je zult nooit stoppen of opgeven.
Ik begrijp dat niet iedereen dezelfde gevoelens heeft die ik heb, velen zijn tevreden met het alleen maar een paar keer rijden per week of maand. Iedereen heeft het recht om op zijn eigen manier van paarden te genieten. Het hoeft alleen maar bekend te zijn dat horsemanship een levenslang leerproces is, waarbij je je ego opzij zet, de aard van het paard leert en hoe je ermee kunt communiceren. Je zoekt naar fouten in jezelf voor je paard. Je leert om kleine veranderingen met hen op te merken, je kunt wanneer iets een beetje uit is voordat er iets groters gebeurt.
Als jij een van dit soort mensen bent, zijn we uit hetzelfde doek gesneden, ik hoop dat je geniet en zoveel leert op je reis als paard, zoals ik ben. Als jij niet een van deze mensen bent, is dat ook ok, hoewel hard voor ons paard-geobsedeerd om te relateren.
Ik hoop dat iedereen plezier beleeft aan paarden op de manier die het beste voor hen werkt. Ik heb er gewoon geen schande in te zeggen dat naar mijn mening echte horsemanship is voorbehouden aan de toegewijden - voor degenen die bereid zijn om een reis te beginnen waarvan ze weten dat ze gevuld zullen zijn met hoogtepunten en dieptepunten en graag willen leren en nooit zullen stoppen.
Ware rijkunst vereist een speciaal soort persoon? Heb je wat er nodig is?
