Zoals iedereen die van een kat heeft gehouden kan getuigen, is er iets magisch aan katachtigen. Een unieke combinatie van eigenschappen en gedrag - van hun vriendelijke nieuwsgierige ogen tot die ongewone grijns wanneer ze een geur inademen - maakt katten tot een soort die anders is dan al het andere op deze planeet. Er zijn zoveel redenen waarom ze zo speciaal zijn. Hier zijn zeven van mijn favoriete eigenaardigheden van de katachtige vorm.
Thinkstock De tong van een kat is bedekt met weerhaken die haar helpen water op te lopen en losse vacht te verwijderen wanneer ze zichzelf verzorgt.
1. Katten zijn stekelig.
Als we zeggen dat iemand een tong met weerhaken heeft, bedoelen we meestal dat hij bijzonder scherpe kritiek kan uiten. Hoewel dit in metaforische zin op katten van toepassing zou kunnen zijn - ze hebben tenslotte niet de mensenvriendelijke behoeften van, laten we zeggen, de gemiddelde Golden Retriever - de tong van een kat is letterlijk bedekt met weerhaken.
De naar achteren gerichte uitsteeksels dienen verschillende doelen, zoals het helpen van een kat om water te geven en dat laatste stukje vlees in zijn mond te trekken. Het belangrijkste is dat de weerhaken helpen bij het verzorgen van een kat door losse vacht en stukjes dode huid te verwijderen. Beschouw een cat'stongue als haar eigen permanente interne borstel.
De tong is echter niet het enige vooruitstekende orgaan bedekt met weerhaken. De penis van het mannetje is ook goed. De gekeratiniseerde structuren staan bekend als penale stekels en harken de wanden van de vagina wanneer het mannetje zich terugtrekt na seks, waarvan wordt gedacht dat het de ovulatie stimuleert. Nog een andere reden om je vrouwelijke kat te steriliseren!
2. Katten kunnen zichzelf herstellen wanneer ze vallen.
De kattenoprichtreflex is een fascinerende vaardigheid waarmee katten zich tijdens een val kunnen oriënteren zodat ze op hun voeten landen. Hoewel de fysica van de bewegingen buiten het bestek van dit artikel valt, volstaat het om te zeggen dat het een wonder is van impulsmoment, traagheid en een snel functionerend vestibulair apparaat.
De minimale hoogte van een val voor de reflex om in te trappen is ongeveer 12 inch, en een onderzoek uit 1987 naar toevallige valpartijen gepubliceerd in de Tijdschrift van de American Veterinary Medical Association liet zien dat sommige katten dalingen hebben overleefd van meer dan zeven verhalen, mogelijk vanwege hun neiging hun lichaam uit te spreiden om de weerstand te vergroten. Denk aan Rocky the Flying Squirrel en je krijgt de foto.
3. Katten slapen ongeveer 16 uur per dag.
Misschien dacht je dat het alleen je kat was die het grootste deel van haar dag in de vensterbank leek te zitten. Nee - het zijn ze allemaal. Een vleeseter zijn is hard werken, met intense, korte energieuitgaven om prooien te vangen, gevolgd door lange rustperiodes. Hoewel de meeste huiskatten niets sneller achtervolgen dan een plastic kom om te eten, is de slaapcyclus blijven bestaan.
4. Katten kunnen snorharen op hun kinnen, wangen, wenkbrauwen en voorpoten hebben.
Bakkebaarden, bekend als vibrissae, zijn aanraakreceptoren. Ze dienen meerdere functies die het lichaamsbewustzijn van de kat helpen, waardoor hij zijn positie in de ruimte kan bepalen en of hij door een nauwe opening kan persen. Whiskers mogen nooit worden gesneden; een kat zonder snorharen kan gedesoriënteerd raken en minder effectief in het navigeren in haar omgeving.
