Mijn liefde voor kennis is een gids in mijn leven geweest en heeft me ver verwijderd van de zuivelboerderij in Idaho waar ik ben opgegroeid. Het is een van de redenen waarom reizen altijd zo belangrijk voor me is geweest - ik ben in meer dan 80 landen geweest en mijn vrouw en ik hebben onze kinderen ook bij velen gebracht.
Zelfs als ik niet in beweging ben, hou ik ervan om te blijven leren. En het zou geen verrassing moeten zijn dat veel van wat me interesseert, te maken heeft met huisdieren. Hoewel de band tussen mens en dier altijd van speciaal belang voor me is geweest, is het een feit dat de eigenzinnige stukjes trivia een beroep doen op de eeuwige student in mij - vooral als het om katten gaat.
Het Element van Verrassing
Ik hou ervan om anderen te verrassen, en ik hoop dat ik je betrap, terwijl ik zeg "Ik wist dat niet!" Met deze vijf gekke kattenfeiten.
De tong van een kat is magisch. Nou niet echt. Maar zo lijkt het zeker als je een slow-motion film van een kat drinkt. Een tongentand breekt het wateroppervlak en keert te snel terug naar de mond zodat het menselijk oog goed kan volgen, een kolom water omhoogtrekkend ermee. De mond van de kat vangt dan het water voordat de zwaartekracht het naar beneden trekt. We weten dit omdat een ingenieur aan het Massachusetts Institute of Technology een van de gespecialiseerde camera's van de universiteit gebruikte om de beweging vast te leggen met 120 frames per seconde en vervolgens het resultaat analyseerde. Het resultaat werd gepubliceerd in het prestigieuze tijdschrift Wetenschapin november 2010. MIT-professor Roman Stocker vertelde Bedrade magazine dat deze ontdekking gevolgen zou kunnen hebben als het gaat om het ontwerp van robots.
Katten hebben meer botten in een belangrijk deel van hun wervelkolom dan mensen. Katten hebben een gecombineerde 20 thoracale en lumbale wervels, vergeleken met 17 bij mensen. Het aantal botten in het midden van de wervelkolom is deels verantwoordelijk voor de kracht en flexibiliteit die katten hebben als het gaat om snel accelereren en springen. Katten zijn in staat om snelheden van meer dan 30 km / u te bereiken voor zeer korte afstanden - slechts een paar meter - wat een perfecte vaardigheid is als je een roofoverval bent. En katten kunnen verschillende keren hun lengte overslaan en over hekken vliegen tot de afschuw van menig hond die een kat achtervolgt. Hun andere anatomische eigenaardigheid is een vrij zwevend sleutelbeen, dat een kat in staat stelt om door een opening te passen ter grootte van zijn snorhaarspanwijdte. Dat wil zeggen, tenzij hij dik is, wat tegenwoordig te veel katten zijn.
Sommige lapjeskatten zijn mannelijk. Ja, ik hoor mensen nog steeds zeggen dat alle lapjeskatten vrouwelijk zijn, samen met schildpad en verwante "verdunde" versies (grijs in plaats van zwart bont, en tinten geel in plaats van helder oranjerood). Als je wedt dat een calico vrouwelijk is, zou je waarschijnlijk winnen, maar er is geen garantie: ongeveer één lapje in 3.000 is man, dankzij een genetische eigenaardigheid die bekend staat als "Klinefelter-syndroom", waarbij een dier X en Y-chromosomen, waardoor het een man is, maar heeft ook een extra X-chromosoom (wat de expressie van het calico-vachtpatroon mogelijk maakt). Trouwens, gokken dat een oranje tabby mannelijk is, is niet zo goed als een weddenschap, om redenen die ik eerder heb uitgelegd.
