U kent de Food and Drug Administration, toch? Het is de federale overheidsinstantie die verantwoordelijk is voor de bescherming en bevordering van de volksgezondheid door het toezicht op voedselveiligheid (onder andere). De FDA-regels zijn niet alleen van toepassing op mensen, het agentschap regelt ook hondenvoer.
Dat is goed om te weten. Maar wat betekent een voedingsetiket voor hondenvoer? U hebt waarschijnlijk inzicht in wat calorieën, koolhydraten, natrium, suiker en een ingrediëntenlijst aangeven voor een humane voeding, maar die gegevens zijn niet van toepassing op puppy's.
Hondenvoer 101
Dierenvoer is niet het wilde, wilde westen. Er zijn federale regels en voorschriften om de voedselveiligheid te garanderen. De FDA heeft normen vastgesteld voor alle diervoeders, inclusief de juiste identificatie van het product, de naam en het adres van de fabrikant en een lijst met ingrediënten. Sommige staten hebben ook aanvullende etiketteringsvoorschriften.
Veel staten eisen dat diervoederfabrikanten de richtlijnen van de AAFCO (Association of American Feed Control) volgen. Deze organisatie heeft normen opgesteld voor voedzame en uitgebalanceerde voedingsmiddelen voor dieren. Als u een etiket ziet dat zegt dat het voedsel "voltooid en in balans is", betekent dit dat het voedsel de minimale hoeveelheid voedingsstoffen bevat die honden nodig hebben.
Hoe lees je een hondenvoeretiket?
Als je het label op het eten van je hond bekijkt, ben je niet de enige. Een Pet Food Packaging-enquête van labelmaker Luminer vond dat maar liefst 92% van de mensen met honden de ingrediëntenlijst las bij het kopen van nieuw dierenvoer.
Voordat we naar het label gaan, laten we het hebben over wat uw hond nodig heeft. Volgens het Tufts University Veterinary Medical Center: "[Dieren] hebben voedingsstoffen nodig, geen ingrediënten; een dieet vol geweldig klinkende ingrediënten kan minder voedzaam zijn dan een dieet met minder aantrekkelijke (voor mensen) ingrediënten."
Nu voor het eigenlijke label.
Een van de eerste dingen die u op het voedseletiket ziet, is een ingrediëntenlijst. Net als op etiketten voor menselijke voeding, moeten de ingrediënten voor dierlijk voedsel op gewicht worden vermeld. Als uw hond een vleesproduct eet, zal het vlees waarschijnlijk als eerste worden vermeld. Houd er echter rekening mee dat het vlees volgens de FDA ongeveer 75% water bevat. Eiwitten zijn belangrijk voor het dieet van een hond. Zorg ervoor dat eiwit een van de eerste vermelde ingrediënten is.
Bekijk de "smaakstof" -ingrediënten. Als het voedsel hoogwaardige eiwitten bevat, hoeft het geen [voeg eiwitnaam hier] smaakstof in om het voedsel voor uw hond aantrekkelijker te maken. In feite kan soms smaakstof worden gebruikt om een korrel-zware formule te maskeren. Dit is een andere reden om voedsel met eiwit te kopen dat hoog op de ingrediëntenlijst staat.
Een ander belangrijk gegeven is de gegarandeerde analyse. Deze vereiste taal geeft een overzicht van de voedingswaarde van het product. Het identificeert de gelabelde percentages van ruw eiwit, vet, vezels en vocht in het hondenvoer.
Lees de aanbevelingen voor dagelijkse voeding. Veertig procent van de respondenten van Luminer zei dat ze de aanwijzingen van het pakket niet volgen. Houd u aan deze richtlijnen, ze zijn er om te zorgen dat u uw pup niet te lang of te weinig voedt.
Moet mijn hond biologisch eten?
Natuurlijk, organisch, menselijk, holistisch … Al deze karakteristieken zijn verwarrend. Hier is een korte handleiding voor wat ze betekenen en de impact op het voedsel van uw pup.
- natuurlijk. Dit woord lijkt onschadelijk, maar er zit wat kracht achter. Als een voedseletiket zegt dat het "natuurlijk" is, heeft geen van de ingrediënten chemische afwisseling gehad, volgens de richtlijnen van de FDA.
- Biologisch. Voedsel met een label biologisch moet voldoen aan dezelfde normen als biologisch humane voeding. Dit soort voedsel, volgens de USDA, wordt geteeld met minder bestrijdingsmiddelen dan niet-biologisch voedsel.
- Holistische. Pas op voor het 'holistische' label omdat het geen betekenis heeft. De FDA reguleert het gebruik van dit woord niet. Er zijn geen wettelijke vereisten. Overweeg holistisch een marketingterm.
- Menselijke rang.Dit is een andere term die geen juridische betekenis heeft. Wanneer een product als dierlijk voedsel wordt aangemerkt, is het niet langer voor menselijke consumptie. Les: eet geen hondenvoer.
Welke voeding is het beste voor uw hond?
Honden zijn carnivoren, maar ze hebben meer nodig dan alleen vlees om een gezond leven te leiden. Volgens VCA Animal Hospitals zijn er zes basisvoedingsstoffen die uw pup nodig heeft: water, eiwitten, vetten, koolhydraten, mineralen en vitamines. De voedingsbehoeften van elke hond zijn anders, dus de beste manier om voedsel te plukken is om altijd met je dierenarts te overleggen.
VCA biedt wel enkele richtlijnen. Selecteer items met echte, herkenbare ingrediënten voor het hele voedsel. Als u de meerderheid van de vermelde ingrediënten niet kent, is dit voedsel niet geschikt voor uw pup. Vermijd maïs en tarwegluten. Zoek naar voedsel dat geen chemische ingrediënten bevat zoals gebutyleerd hydroxyanisool (BHA), gebutyleerd hydroxytolueen (BHT) en ethoxyquine. Probeer weg te blijven van kleurstoffen zoals Blue 2, Red 40 en Yellow 5 en 6.
Kies ook een caloriearm dieet. VCA zegt: "De meeste volwassen, binnen, gesteriliseerde of gecastreerde honden hebben lage energie-eisen. Het dieet van uw hond moet een relatief kleine hoeveelheid calorieën bevatten per kopje, idealiter minder dan 350 calorieën."
Overweeg de levensfase van uw hond. Dr. Jennifer Coates schrijft in PetMD dat puppyvoeding heel anders is dan volwassen hondenvoer. Puppy's hebben hogere niveaus van eiwitten, vetten, calcium, fosfor, natrium en chloride nodig om hun groei en ontwikkeling te ondersteunen.
Senior hondenvoer bevat mogelijk minder vet om de kans op overgewicht te verkleinen. Het kan ook hogere niveaus van anti-oxidanten of gematigde proteïnegehalten hebben, gericht op het in stand houden van de spiermassa zonder de nieren te belasten.
Hoe zit het met verschillen in grootte? Er is geen eenvoudige manier om precies de juiste hoeveelheid voedsel voor uw pup te bepalen. Een goede richtlijn is de richting van het eten. U kunt ook verwijzen naar deze schaal van de lichaamsconditie om te meten hoe uw hond reageert op de hoeveelheid voedsel die ze krijgt.
Koop voedsel dat je vertrouwt
Bekijk het etiket voordat je voedsel koopt voor je pup. Of het nu gaat om snoepjes of brokjes, u moet even pauzeren om te horen wat u uw hond te eten geeft. Onthoud dat sommige van de termen marketinggimmicks zijn en geen echte gevolgen hebben voor de voedselkwaliteit.
Als je op zoek bent naar snacks waarop je kunt vertrouwen, dan hebben wij jou gedekt. Bekijk onze gezonde lekkernijen die uw puppy blij maken en een hond in nood voeden.
Wil je een gezondere en gelukkiger hond? Word lid van onze e-maillijst en we doneren 1 maaltijd aan een hondenhok in nood!
