Puppy Girl voordat haar oogproblemen begonnen
Gevangen niet op de hoogte
Het afgelopen jaar, mijn hond - een vrouwelijke miniatuurschnauzer die ik liefkozend Puppy Girl noem - vocht ik een strijd tegen een onverslaanbare vijand: Keratoconjunctivitis Sicca. KCS is een aandoening waarbij de traantemonen geen tranen meer produceren.
Behandeling bedoeld om de traanproductie te stimuleren was niet effectief, dus haar toestand is blijkbaar het immuungemedieerde type dat niet op de behandeling reageert. Zonder enige tranen, moeten haar ogen voortdurend worden gesmeerd met oogheelkundige zalf om hoornvlieszweren te voorkomen. De dierenarts heeft een product voor mensen aanbevolen (een daarvan gebruik ik zelf) GenTeal P.M., gemaakt door ALCON. Dikker dan druppels of gel, het verduistert het zicht een beetje (zoals door cellofaan kijken), maar gaat langer mee.
Ik open een nieuwe tube voor haar elke derde dag en een voor mezelf elke twee weken (ik gebruik het alleen om te slapen). Natuurlijk houd ik mijn slangen gescheiden van de hare zodat er geen kans is dat ik de verkeerde voor elk van ons gebruik en kruisbesmetting veroorzaakt. Elk klein buisje bevat slechts iets meer dan 1/10 van een vloeibare ounce en kost tot $ 12 plus belasting bij een plaatselijke apotheek of supermarkt. Ik zocht online naar de beste prijs en kocht het in bulk voor $ 10,49 per tube op drogisterij.com. Er zijn geen verzendkosten bij een aankoop van $ 35, en deze komt binnen een paar dagen aan. Omdat het onmogelijk is om met de hand het laatste beetje zalf uit de tube te persen, heb ik onlangs een paar kleine gereedschappen besteld die speciaal voor dat doel zijn gemaakt, "tube squeezers" of "keys" genoemd. Voor lezers die oud genoeg zijn om te onthouden, werken ze als de "sleutels" die sardines bleken open te gooien.
Ik breng de GenTeal regelmatig aan op de ogen van Puppy Girl - van 's morgens vroeg tot middernacht of later. Het is maar goed dat ik bijna altijd ben gepensioneerd en thuis om voor haar te zorgen. Anders zou ze een oppas nodig hebben. Zoals het is, plan ik zorgvuldig wanneer ik ergens heen moet en haar thuis laat, haar ogen smeert vlak voordat ik wegga en binnen drie uur terugkeert - vier op het maximum - en smeer ze zodra ik thuis ben.
Update: ik vertrouw haar ogen niet langer om gesmeerd te blijven van na middernacht tot de vroege ochtend (ik moet 's nachts vaak zalf aan mijn ogen toevoegen), dus ik heb de gewoonte genomen om GenTeal te wekken en opnieuw toe te passen op beide Puppy Girl's ogen om ongeveer drie uur 's ochtends. Gewoon voor de zekerheid te staan en een pijnlijke maagzweer te voorkomen. Tot nu toe heeft ze geen zweer in het hoornvlies gehad.
Het opnieuw gebruiken van GenTeal tijdens de nacht maakt haar zelden wakker omdat ze gewend is aan de routine. In feite is het een beetje humoristisch dat ik haar oogleden open kan houden en een glinstering van de zalf in elk van haar ogen kan aanbrengen zonder haar rust te verstoren.
Bovendien moeten puin en slijm dat gewoonlijk door tranen wordt uitgewassen regelmatig van haar ogen worden gereinigd, vooral als ze 's morgens wakker wordt. Veel slijm verzamelt zich in de ogen van honden met KCS en moet worden verwijderd, vooral voordat medicatie wordt toegediend.Sinds haar KCS-diagnose en daaropvolgende preventieve smering heeft ze geen enkel teken dat ze de ernstige pijn had, en bij haar regelmatige veterinaire controles was er geen enkel teken van verzwering.
Geen rust voor deze vermoeide hond!
Heb je ooit geleefd met een blind huisdier?
Plotselinge veranderingen
Bijna een jaar na haar KCS-diagnose werd haar gedrag plotseling grillig. In plaats van door de achterdeur naar de afgeschermde achtergalerij te lopen, leek ze bang om de drempel over te steken. Toen ik haar aan de lijn bracht, aarzelde ze, trok ze zich zelfs terug. Eenmaal door de deur leek haar manier van doen wankelen terwijl ze in een diagonaal pad afsloeg. De treden naar de achtertuin waren de grootste uitdaging, want ze struikelde over elk van hen.
Soms leek ze, vooral na een dutje, verward en gedesoriënteerd, alsof ze niet wist waar ze was. Op een keer stortte ze zich op de grond neer terwijl ze probeerde op het bed te springen, iets wat ze het grootste deel van haar leven met gemak heeft gedaan. Al snel begon ze bij het bed voor me te wachten om haar erop te tillen. Dit maakte me bedroefd.
Ik kan bijzonder dicht lijken omdat ik niet meteen het verband heb gelegd tussen haar gedrag en mogelijk verlies van gezichtsvermogen. Terugkijkend, denk ik dat mijn bewuste geest de gedachte blokkeerde dat ze blind zou worden omdat ik zo'n angst had voor dat gebeuren na haar KCS-diagnose. Een jaar dat ze dacht dat haar hoornvliezen veilig waren vanwege de intensieve smering, deed me in zelfgenoegzaamheid zwijmelen.
Toen ik de problemen zag die ze had met de stappen - pauzeren, tegenhouden, struikelen - dacht ik niet, Ze kan de stappen niet zien. In plaats daarvan vroeg ik me af of ze artritis in haar gewrichten aan het ontwikkelen was. Als een middelgrote hond en een ras met een gemiddelde levensduur in het bereik van 12 tot 15 jaar, is ze niet "officieel" op het geriatrische stadium. Volgens haar veterinaire gegevens, zal ze worden beschouwd als een "senior" hond als ze tien jaar oud is. Ze is slechts 8½ … een gal van middelbare leeftijd.
Ik maakte een afspraak voor Puppy Girl met haar gewone dierenarts, haar 'huisarts'. Dr. Thrash zei dat ik goed voor de ogen van mijn hond zorgde - ze keek niet naar het licht, haar ogen waren goed gesmeerd, en haar hoornvliezen zagen er goed uit met een normaal licht. De dierenarts zei dat mijn hond mogelijk haar been heeft verstuikt toen ze viel, en raadde een glucosamine en chondroïtinesupplement aan om haar gewrichten te beschermen.
De volgende week werd de situatie echter erger. Puppy Girl vocht letterlijk voor het eerst in haar leven tegen haar harnas en riem, en nadat ik haar door de deuropening naar de veranda had geleid, draaide ze zich verkeerd om en rende weg "slaan!" in een stand-fan met haar gezicht. Haar naar de achtertrappen brengen was een nachtmerrie, met haar uitglijden en glijden, letterlijk van de trap naar beneden vallen. Nadat ze 'onbenullig' was geworden, weigerde ze de treden en weigerde ze zelfs te proberen. Ik moest haar binnenshuis dragen, terwijl ze haar benen in paniek trapte. (Ze vond het nooit leuk om opgepikt te worden.) Een hond van 21 kilo (ze is geen speelgoed en is op het grote formaat van het miniatuur) en haar vier passen op slepen met haar benen slingerend terwijl ze de deur open had, was niet gemakkelijk voor mij, en ik hoopte dat het niet nodig zou worden voor elke potje pauze. (Dat gebeurde niet.)
Ik schaam me om toe te geven dat mijn denken op dat moment was, Oh nee! Doggy dementie! Honden kunnen dementie ervaren vergelijkbaar met de ziekte van Alzheimer die de hersenen van mensen aanvalt, maar het gebeurt meestal als ze bejaard zijn. Tegelijkertijd vormde er een zeurende gedachte in de mistige gebieden van mijn eigen hersencellen, maar het zou niet helemaal opkomen. Mijn onderbewustzijn was nog steeds in oorlog met mijn bewuste persoon over de mogelijkheid van verlies van gezichtsvermogen. Blindheid? Mijn hoofd kon er nog niet mee omgaan.
Ik moet de waarheid onder ogen zien
Op een dag zag een bezoeker mijn hond struikelen en meubels tegenkomen voor een paar minuten, en verklaarde toen wat haar duidelijk was.
"Ze is blind."
Die woorden gooiden de basis weg onder mijn coping-mechanismen, vermijden en ontkennen. Een onwelkome waarheid staarde me recht in het gezicht en ik kon me er niet meer voor verbergen.
We namen Puppy Girl mee naar de voortuin, die werd omsloten door een hek van vier meter hoog, en nam haar uit de riem om te zien hoe ze door de ruimte zou navigeren. Ze stond een paar minuten stil, alsof ze op haar plaats was bevroren. Uiteindelijk begon ze langzaam te dwalen en eindigde ze over de tuin naast het hek dat aan de straat grenst. Ze liep er een paar voet naast, en ik dacht dat ze zich realiseerde dat de slagboom daar was, maar toen stootte ze haar gezicht twee keer op de planken. Na de tweede ongeluk ze stopte met lopen en wachtte tot ik haar zou redden.
Zelfs een open buitenruimte kan gevaren voor een blinde hond in zich bergen
Paden mogen niet te smal zijn met een blinde hond in huis
Binnen obstakels in overvloed voor een blinde hond
Toch was de binnenkant van het huis ook geen veilige haven. Ze liep herhaaldelijk deurkozijnen en meubels tegen het lijf en meestal raakte ze luid of hard haar gezicht of hoofd. "dreun!"Ik was bang dat ze een hersenschudding zou krijgen, en daarom verplaatste ik de zwaarste overtreder - een vintage kist - uit het verkeerspad.
Tijd voor een diagnose
Ik heb haar dierenarts gemaild, grondig uitgelegd wat er gebeurde en Dr. Thrash maakte een doorverwijzing voor een veterinaire oogarts om Puppy Girl op de vroegst beschikbare datum - half juli - te onderzoeken.
In de tussentijd werd het mijn prioriteit om Puppy Girl - en ik ook - te helpen zich aan te passen aan dit nieuwe feit van ons leven ….een schijnbare blindheid. Ik was overstuur en depressief over haar blindheid en gaf een paar keer toe aan tranen. Eraan herinnerend dat honden de emotionele gesteldheden van mensen oppikken, deed ik een gezamenlijke inspanning om mezelf bij elkaar te brengen. Mijn hond had geen extra stress nodig in haar plotseling donkere en enge wereld. (Het zou eng voor me zijn, waarom niet voor haar?)
Oké … ik kom schoon. Ik stond mezelf een klein medelijdend feest toe om het geschreeuw uit mijn systeem te krijgen, in mijn kamer met de deur dicht terwijl ze sliep in het hol. Was dat niet volwassen van mij? Hoe dan ook, als ik klaar was met snikken en mijn gezicht wassen, raad eens wat ik zag zodra ik de deur opendeed? Yep. Daar stond Puppy Girl in de hal op me te wachten. Ik trok een grote glimlach aan om mijn stem gelukkig te laten klinken en begon tegen haar te praten op een toon waarvan ik hoopte dat ze vrolijk klonk.
Puppy Girl bracht tenslotte vele uren naast me op bed door terwijl ik recupereerde van talloze operaties. Als een dappere kleine waakhond probeerde ze me ooit te verdedigen tegen een grote hond die me omver gooide. Nu was het haar beurt en tijd voor mij om sterk te zijn en haar te helpen om zonder visioen rond te komen. Ik moet haar ook helpen om de eenvoudige geneugten van het dagelijks leven voor een hond te herontdekken.
Sinds deze verandering plaatsvond, had ze veel meer geslapen dan normaal en had ze geen interesse om met me te spelen of om met me in contact te komen, tekenen dat ze verward en depressief was. Hoewel haar gezichtsvermogen mogelijk geleidelijk is verslechterd, is het opeens duidelijk verslechterd, wat voor haar beangstigend moet zijn geweest.
Mijn kleinzoon, wiens Boston-terriër vorig jaar een oog verloor, leende me zijn exemplaar ervan Leven met blinde honden: een bronnenboek en een trainingsgids voor de eigenaren van blinde en slechtziende honden door Caroline D. Levin, RN. Ik begon het meteen te lezen om te leren wat ik moest doen. Dit boek is geweldig en beantwoordt vrijwel elke vraag die je over dit onderwerp zou kunnen hebben. Het heeft zeker al de mijne beantwoord. Er is zelfs een gedeelte voor honden die zowel blind als doof zijn. (Ik hoop dat ik dat deel nooit nodig heb, maar ik ben blij dat het er is.)
Mijn band met Puppy Girl
De eerste paar pagina's met "Living With Blind Dogs" gingen niet over de problemen van de blinde hond, maar over die van de mens … de verzorger van het huisdier. Ik ontdekte dat mijn vreselijke gevoel van verlies niet ongewoon was. Tranen, depressies, zelfs gevoel dat wordt verteerd door een vorm van verdriet, dit zijn allemaal normale reacties. Hoe nauwer verbonden een mens is met een hond die blind wordt, hoe meer enorm dat verdriet wordt ervaren. Wanneer de blindheid plotseling gebeurt, intensiveert het emotionele trauma.
Ik denk dat het veilig is om te zeggen dat ik ongeveer net zo hecht ben aan Puppy Girl als een mens kan zijn met een hond of huisdier. Ze kwam in mijn leven toen ik op een erg laag pitje lag na een ongeluk met beperkte mobiliteit, chronische pijn en de noodzaak om zes jaar te vroeg te stoppen met een bevredigende carrière. Ik was maandenlang diep depressief voordat ik haar kreeg toen ze een puppy was. Haar aanwezigheid hielp me niet meer medelijden met mezelf te hebben omdat ik me concentreerde op het zorgen voor haar. Haar puppy-capriolen maakten me hardop aan het lachen, iets wat ik al een tijdje niet had gedaan. Ik ben ervan overtuigd dat ze mijn leven en mijn gezond verstand letterlijk heeft gered. Is het een wonder dat ik net zoveel van haar hou als ik?
De eerste lente van Puppy Girl met mij
Ik heb eindelijk begrepen waarom mensen van honden houden!
Ik had nog nooit een huisdier in mijn leven gehad voordat ze op het toneel verscheen, dus de hele ervaring van een groeiende puppy was een openbaring. Ik had nooit begrepen waarom 'hondenmensen' zo in hun honden waren gewikkeld, maar het werd duidelijk toen ik 'overhoop lag' met het balletje van peper en zout dat duidelijk van mij hield. Gedurende de opeenvolgende acht jaar hebben Puppy Girl en ik veel samen doorgemaakt, het goede en het niet-zo-goede. Ze houdt onvoorwaardelijk van me, zelfs als ik het ergst ben. Ik ben ook dol op haar en ben toegewijd aan haar welzijn.
Leren leven met een blinde hond kan een langzaam proces zijn
De auteur van Leven met blinde honden waarschuwde dat het tijd kost voor zowel de hond als de menselijke verzorger om zich aan te passen, en dat verdriet kan niet worden kortgesloten. Net als bij elk ander soort verlies, moet een mens door emoties werken om te voorkomen dat het vastloopt tijdens de verwerking ervan. Ik moest mijn gevoelens erkennen (inclusief de woede dat dit met mijn geliefde metgezel zou kunnen gebeuren) en mezelf toestaan om echt alle emoties te herkennen en te ervaren die door de situatie zijn veroorzaakt om ermee om te gaan. Alleen dan zou ik klaar zijn om mijn hond te helpen.
De gemiddelde tijd voor een hond die plotseling blind wordt als een volwassene om zich aan te passen, is van drie tot zes maanden en kan zelfs langer zijn - zolang als een jaar. Er zijn manieren voor de verzorger van de hond om de overgang te vergemakkelijken, en ik moest me concentreren op mijn rol om dit voor haar te doen.
Ik was er al van overtuigd dat mijn hond na verloop van tijd zijn weg door het huis zou leren en niet tegen meubilair zou botsen. Dit wordt 'in kaart brengen' genoemd en naarmate haar andere zintuigen worden versterkt om verlies van gezichtsvermogen te compenseren, zal het haar helpen vertrouwd te raken met bekende plaatsen zonder schade aan te richten. Nadat ze zich een weg door ons huis heeft geleerd, is het belangrijk om het meubilair niet opnieuw in te delen. (Gelukkig ben ik niet het type om meubels alleen maar voor de lol te verplaatsen, dus dat is geen ontbering.) Het boek suggereert zelfs het gebruik van verschillende essentiële oliën (een andere in elke kamer), zodat haar neus kan identificeren waar ze is.
Ik zal je meer vertellen over onze vooruitgang - Puppy Girl's en de mijne - hoe we op een nieuwe manier leren leven, maar ik doe het in een ander artikel. U ziet dat er slechts een paar dagen na het begin van deze belangrijke aanpassingsperiode sprake was van een grote, traumatische onderbreking. Puppy Girl werd ernstig ziek en moest voor twee dagen in het ziekenhuis worden opgenomen. Net toen ik me klaarmaakte om haar te helpen leren als een blinde hond te leven, kwam ik in de buurt van het verlies van haar. Dat verhaal zal in een apart artikel worden verteld.
Gelukkig is het ER-ziekenhuis op slechts 15 minuten rijden!
Hubs over de KCS: symptomen, diagnose, behandeling (initieel en aan de gang)
- Droge ogen bij honden - Omgaan met keratoconjunctivitis Sicca (KCS) - deel 1 Dit is een persoonlijk verslag van de symptomen, diagnose, behandeling en levensveranderingen van mijn hond (van haar en van mij) als gevolg van KCS. Het bevat ook nuttige informatie over het herkennen van KCS bij een hond en wat de huisdierouder mag verwachten.
- Droge ogen bij honden - Omgaan met Keratoconjunctivitis Sicca (KCS) - Deel 2: "Na de diagnose Zorgen voor een hond met chronische (levenslange) KCS - Nog steeds een persoonlijk verslag van wat er met mijn hond is gebeurd, maar veel nuttige informatie voor iemand die dezelfde aandoening bij een huisdier tegenkomt.
Vragen
Meerdere aandoeningen kunnen blindheid bij honden veroorzaken, maar als het gezichtsvermogen alleen in één oog optreedt, kunnen de meeste honden goed blijven functioneren. Je vermeldt niet hoe een van zijn ogen gewond is geraakt, maar dat letsel het hoornvlies heeft vernietigd. Als hij al blind was in het andere oog, leek zijn blindheid plotseling of acuut. Een dierenarts oftalmoloog kan met een speciaal instrument in beide ogen kijken en u vertellen wat hun toestand is en wat waarschijnlijk de blindheid heeft veroorzaakt. Neem je hart, want honden die blind worden leren hun omgeving 'in kaart brengen' en passen zich redelijk goed aan. Gewoon niet alle meubels ineens herschikken!
