De algemene wijsheid was dat we geen katten "hadden". We voedden hen, bewonderden hun schoonheid en genoten van hun gezelschap. We hebben hen met een goed gevoel van humor het huis in en uit gestuurd en we hebben hen bedroefd nadat ze ons verlaten hebben, soms zonder ooit echt te weten wat er met hen gebeurd is. Nou, als katten konden praten, zouden ze duidelijk maken dat niemand ze 'bezit', maar ze zouden met tegenzin toegeven dat ze er dol op zijn om verzorgd te worden. En dat is vooral waar (en een noodzaak) voor oudere katten.
De populariteit van katten heeft geleid tot een explosie van kennis over hoe voor hen te zorgen in alle stadia van hun leven, en ouderenzorg is geen uitzondering. Afgezien van ongevallen, katten kunnen gezonder, gelukkiger leven jaren langer leven dan ooit tevoren - 10, 12, 14 jaar. Beschermd tegen de buitenwereld kunnen katten nog langer leven, met 16, 18 en zelfs 20 jaar - of meer - een mogelijkheid.
Maar langer, gelukkiger leven vergt inspanning van katteneigenaren. Helaas blijkt na onderzoek dat katten die inspanning niet zien: eigenaren van gezelschapsdieren zetten meer tijd en geld in voor het gezond houden van hun honden dan hun katten.
Je houdt van je oudere kat, toch? Dus verander dat. Waarom gooi je goede jaren weg die je zou kunnen delen? De plek om te beginnen: een bezoek aan uw dierenarts.
Regelmatige physicals - voor geriatrie, minstens twee keer per jaar is het beste - zijn nog belangrijker als je kat ouder wordt. Deze moeten uitgebreider zijn dan wanneer uw kat jonger was: uw dierenarts kan bloed- en urinetests voorstellen, bijvoorbeeld om te bepalen wat normaal is voor uw kat, zodat latere wijzigingen in de testwaarden duidelijker zijn.
Werk samen met uw dierenarts om chronische gezondheidsproblemen aan te pakken, of problemen die ertoe kunnen leiden. Sleutel van hen: laat uw kat niet dik zijn. Obesitas verkort het leven van een kat en maakt de tijd dat ze minder plezierig zijn.
Je hebt echter wel een plan nodig, want je kunt een dunne kat niet uithongeren zonder ernstige gezondheidsproblemen te riskeren. Praat dus met je dierenarts en doe het rustig aan.
Zodra u en uw dierenarts alle gezondheidsproblemen hebben aangepakt, wilt u uw kat actief en comfortabel houden.
Spelen is belangrijk, zelfs voor oudere katten, maar vooral voor binnenkatten. Je hoeft niet veel geld uit te geven aan speelgoed om manieren te vinden om je kat bezig te houden. Katten kunnen achtervolgen, zich verschuilen, klimmen en ontdekken met een eindeloze verscheidenheid aan speelgoed, waaronder veel gerecyclede huishoudelijke voorwerpen. Houd je oudere kat actief, maar vermijd de vliegende sprongen van de jeugd. Maak vaker opnamen met minder impact.
Je wilt ook rust gemakkelijker maken. Uw kat kan problemen hebben met het opstaan op hoge bedden of met kattenbomen, dus zorg ervoor dat er genoeg laagwaardige plaatsen zijn waar uw kat kan genieten van een goed dutje. Maak kattenbakken gemakkelijker bereikbaar, misschien door ze op elke verdieping toe te voegen, zelfs als uw kat in de loop der jaren gewend is geweest om trappen te gebruiken.
Waar het op neerkomt: kijk naar je ouder wordende kat op een nieuwe manier en doe wat nodig is om de veranderingen die zijn veroorzaakt door het ouder worden op te vangen, met de hulp van je dierenarts.
Jij en je kat zullen er allebei blijer van zijn!
