Thinkstock Omdat voedselallergieën meestal tijd nodig hebben om te ontwikkelen, eten de meeste katten het voedsel waar ze jarenlang allergisch voor zijn voordat er tekenen verschijnen.
Is uw kat altijd aan het krabben? Heeft hij korsten rond zijn gezicht en nek? Likt hij overmatig aan zijn poten? Heeft hij terugkerende oorinfecties? Hoewel verschillende medische aandoeningen deze dingen kunnen veroorzaken, staat een voedselallergie op de lijst met mogelijkheden. Hoewel het bij katten niet zo gewoon is als bij honden, zijn voedselallergieën betrokken bij veel gevallen van jeuk bij katten.
Het dieet van uw kat
Uw kat hoeft niet recent overgestapt te zijn op een nieuw dieet om allergisch te zijn voor zijn voedsel. In feite is het tegenovergestelde waar. Omdat voedselallergieën meestal tijd nodig hebben om te ontwikkelen, eten de meeste katten het voedsel waar ze allergisch voor worden, maanden of jaren voordat er tekenen verschijnen. Hoewel het proces niet volledig wordt begrepen, impliceert sensibilisatie voor een bepaalde component in voedsel een antilichaamrespons die begint in het darmkanaal. Hoewel deze gevoeligheid meestal tijd kost om zich te ontwikkelen, kunnen voedselallergieën voor het eerst optreden bij katten vanaf 5 maanden. Ze kunnen ook voorkomen bij katten die al 12 jaar oud zijn, hoewel de meeste voor het eerst verschijnen tussen de leeftijd van 2 en 6 jaar.
Over het algemeen zijn de voedselcomponenten die het vaakst worden geassocieerd met voedselallergieën de meest voorkomende in kattenvoeding - voor een deel simpelweg omdat dit de voedselcomponenten zijn waaraan katten het meest worden blootgesteld. Ze omvatten rundvlees, lam, zeevruchten, maïs, soja, zuivelproducten, tarwe, kip, eieren en varkensvlees.
Het is vaak moeilijk om te beslissen of de jeuk van een kat wordt veroorzaakt door een voedselallergie in tegenstelling tot een inhalatieallergie of een ander medisch probleem. Een kat die het hele jaar door jeukt of een kat die niet reageert op de behandeling met steroïden, heeft meer kans op voedselallergie dan een inhalatieallergie. Bovendien moeten andere medische aandoeningen, zoals sarcoptische schurft, oormijt en vlooienallergie, worden uitgesloten, omdat ze soms kunnen worden verward met een voedselallergie.
De uitdagingen van voedselproeven
Op dit moment zeggen veel dierenartsen en dermatologen dat de meest betrouwbare test voor voedselallergieën een voedselproef is, waarbij de kat een bron van eiwitten en koolhydraten krijgt die hij nog nooit heeft gekregen, en die alleen dit dieet eet voor een minimum van 12 weken. Lam en rijst diëten werden ooit aangeprezen als "hypoallergeen", maar hun verdienste was te wijten aan het feit dat lam in die tijd maar zelden werd gevoerd aan huisdieren in de Verenigde Staten. Dus tenzij je kat nog nooit lamsvlees heeft gegeten, is het een slechte keuze. In plaats daarvan worden voedsel-proefdieetproducten meestal gemaakt van bronnen die uw kat vrijwel zeker nog nooit heeft gegeten, zoals wild, eend of konijn.
Gehydrolyseerde proteïnediëten worden ook gebruikt in voedselproeven. In deze voedingsmiddelen worden de eiwitten afgebroken tot zeer kleine moleculaire groottes die geen allergische reactie opwekken. Wanneer u in de voedselproef bent, is het noodzakelijk dat de kat niets eet dat niet specifiek deel uitmaakt van het dieet. Dat betekent geen op smaak gebrachte kauwtabletten, geen chewies, geen gearomatiseerde tandpasta's, geen gearomatiseerd speelgoed, geen gestolen hapjes uit de kom van de andere kat, geen jus van je kleverige vingers, zelfs geen poesgras! Voor variatie kun je de ingeblikte variëteit van het proefvoedsel snijden en bakken om knapperige brokjes te maken. Als uw kat een ongezonde snack sneak, noteer de datum en wat het eten was. Dit zal belangrijk zijn als hij allergische reacties blijft hebben.
Zodra de proefperiode voorbij is (en de jeuk hopelijk is verdwenen), mag de kat het oorspronkelijke dieet eten om te zien of de allergische reactie terugkeert. Als alternatief kunnen componenten van het oorspronkelijke dieet één voor één terug naar de kat worden gebracht totdat een allergische reactie wordt uitgelokt. Dit wordt herhaald totdat alle dieetcomponenten die de reactie veroorzaken worden geïdentificeerd.
U moet uw kat mogelijk de rest van zijn leven op een speciaal dieet houden om bepaalde soorten voedsel te vermijden. Dergelijke diëten zijn verkrijgbaar bij uw dierenarts, of u kunt een zelfgemaakt dieet maken met recepten van uw dierenarts.
Meer over Vetstreet:
- Beste groenten en fruit voor katten
- 10 onverwachte manieren waarop u uw hond of kat kwetst
- Nooit meer jeuk: de allergieën van uw huisdier beheren
- Decoding Pet Food Labels
- Chronische oorinfecties bij katten
