Pat jezelf op de achterkant. Je bent een geweldige huisdiereneigenaar. Als uw hond meer dan 16 jaar heeft genoten, komt dat omdat hij een goed leven heeft gehad. Nu is het aan jou om zijn schemeringjaren zo goed mogelijk te maken.
Fysieke en mentale ontwikkeling
Een 16-jarige hond, afhankelijk van zijn grootte, is ongeveer het equivalent van een 80- tot 123-jarige persoon.
Net als oudere mensen, beweegt uw hond zich langzamer en slaapt meer dan hij in zijn sproei-jaren deed. Hij kan ook tekenen van cognitieve verslechtering vertonen. Je zult misschien opmerken dat hij lijkt af te dwalen als hij niet zorgvuldig wordt bekeken en zijn weg niet kan vinden in een vertrouwde omgeving. Dankzij pijnlijke of stijve gewrichten kan hij situaties vermijden die hij niet prettig vindt, zoals traplopen of op de achterbank van de auto springen. Misschien lijkt hij niet de eetlust te hebben die hij ooit heeft gehad, en hij lijkt misschien rusteloos, ook al slaapt hij meer. Andere huisdieren in het huishouden kunnen hem later gaan oppakken, wat zijn plaats in het 'pakket' kan beïnvloeden.
Sommige medische problemen zijn op dit moment onvermijdelijk. Artritis, kanker, hart- en longproblemen, nier- of leverstoornissen en endocriene aandoeningen komen vaak voor.
Gedragsveranderingen
In dit stadium van het leven van uw hond kan zijn persoonlijkheid veranderen en kan hij zich meer teruggetrokken voelen. Oudere honden worden vaak eenlingen en geven de voorkeur aan slapen in alle rust. Hij kan zelfs kortzichtig worden. U wilt de interacties tussen uw oudere hond en kleine kinderen zorgvuldig controleren. Een voorheen geduldige hond kan agressiever worden, zelfs met goedbedoeld spel.
Je hond zal misschien meer horen dan hij ooit deed, en je weet misschien niet waarom. Hij lijkt misschien ook ongehoorzaam te worden, wat geen opzettelijke minachting is voor gehoorzaamheid, maar veeleer een reactie op de fysieke of mentale veranderingen in zijn lichaam. Hij kan aanzienlijke gehoor- en / of visuele gebreken vertonen, waardoor het voor hem moeilijker wordt om met u en zijn omgeving te communiceren. Hij kan vinden dat hij opstaat en naar buiten gaat om pijnlijk naar de badkamer te gaan, of hij kan gewoon vergeten om je te laten weten dat hij naar buiten moet, wat resulteert in vaker voorkomende ongelukken. Veel medische aandoeningen kunnen ook leiden tot verminderde mobiliteit, veranderingen in drinken of plassen of incontinentie, dus neem nooit aan dat gedragsverandering alleen te wijten is aan de ouder wordende geest.
Gezondheid en voeding
Verwacht dat uw hond een gevoeliger maag ontwikkelt. Nier- of leverproblemen komen ook vaak voor op deze leeftijd en kunnen van invloed zijn op het soort voedsel dat hij moet eten. Neem contact op met uw dierenarts om het beste dieet te bepalen dat past bij de leeftijd en de gezondheidstoestand van uw hond.
U zult uw hond minstens twee keer per jaar naar een dierenarts willen brengen. Ondertussen zijn waarschijnlijk frequenter veterinaire bezoeken nodig om zijn algehele gezondheid, bestaande medische aandoeningen en medicijnen te controleren.
Het is nooit gemakkelijk, maar als huisdiereneigenaar en metgezel weet u dat dit de schemeringjaren van uw hond zijn. Wacht niet op een catastrofale ziekte voordat u problemen met de kwaliteit van leven met uw familie en dierenarts bespreekt. Je zult merken dat het een beetje makkelijker is om moeilijke beslissingen te nemen als je de kans hebt gehad om ze te overdenken en te bespreken voordat zaken dringend zijn. Uw dierenarts kan u helpen te begrijpen hoe uw hond zich voelt en hoe comfortabel hij is, en kan u advies geven over welke actielijnen geschikt zijn. Eindelijk, wanneer de tijd aanbreekt, kan uw dierenarts u ook helpen om tekenen te herkennen dat het einde nabij is.
Sommige gezinnen kiezen voor euthanasie als ze zich realiseren dat hun geliefde hond aan het einde van zijn leven is en mentale en fysieke functies verliest. Anderen kiezen ervoor om hun hond thuis te houden en hem tot het einde te verzorgen.Uw dierenarts kan u helpen uw keuzes te begrijpen en u helpen uw hond zo comfortabel en gelukkig mogelijk te houden, zelfs in zijn laatste maanden en dagen.
Met alle pijnbeheersingsopties die tegenwoordig beschikbaar zijn, is het mogelijk om honden langer comfortabel te houden. Uw dierenarts kan u tekenen vertellen om te kijken of uw hond zich ongemakkelijk voelt en extra zorg nodig heeft. Bijvoorbeeld, overmatig hijgen, kluizen, plotseling kieskeurig over eten zijn, of een tegenzin om alles te verplaatsen, kunnen signalen zijn dat uw hond pijn heeft en mogelijk medische aandacht nodig heeft.
Trainingstips
Honden die het leven hebben doorstaan en het tot op deze leeftijd hebben gehaald, zijn waarschijnlijk niet geïnteresseerd in training. Je kunt de basiscommando's en -verwachtingen blijven bekijken, maar naarmate je hond ouder wordt, zal hij deze waarschijnlijk vergeten. Wees geduldig en liefhebbend, en geniet gewoon van zijn gezelschap. Hij kan je misschien veel leren over ouder worden.
