Het is zo gemakkelijk te zeggen wanneer onze dieren - zelfs oudere dieren - gelukkig of blij zijn. We weten dat ze blij zijn om ons te zien of enthousiast zijn over een wandeling of gepassioneerd over het achtervolgen van een laserspeelgoed. Maar er is één ding dat ze ons koste wat kost zullen verbergen: dat ze pijn hebben.
Het managen van pijn bij dieren is altijd een uitdaging. Allereerst kunnen katten en honden ons niet vertellen waar en hoeveel het pijn doet. Ten tweede zouden ze ons waarschijnlijk niet vertellen, ook al zouden ze dat kunnen. Dieren, vooral ouderen, proberen instinctief pijn of zwakte te verbergen omdat ze gevaar lopen van roofdieren. Leeftijd is ook een factor. Naarmate onze huisdieren langer leven, hebben ze meer kans op het ontwikkelen van chronische ziekten die pijn veroorzaken. En pijn bij oudere huisdieren kan moeilijk te behandelen zijn omdat het behandelen van hun gezondheidskwesties in conflict kan komen met het behandelen van hun pijn.
Gelukkig weten we tegenwoordig veel meer over het herkennen van pijn bij dieren, hoe het te verlichten en hoe te weten wanneer onze huisdieren zich beter voelen. Ik zal enkele tips met je delen om je oude goudenje comfortabel te houden, zelfs wanneer hij wordt geconfronteerd met de chronische pijn en handicaps die zo vaak gepaard gaan met ouder worden.
Tekenen en oorzaken van pijn
U bent er waarschijnlijk aan gewend uw hond of kat gemakkelijk op het bed of de sofa te zien springen, de trap op en af te lopen en zichzelf tijdens het trimmen in krakelingachtige vormen te draaien. Wanneer u veranderingen in deze activiteiten opmerkt, is dit misschien de eerste aanwijzing dat uw huisdier pijn heeft. Veelvoorkomende symptomen van pijn bij katten en honden zijn veranderingen in slaappatroon of -locaties, obsessief likken of verzorgen van een bepaald gebied, een terughoudendheid om geaaid of verzorgd te worden, moeite om op en neer te springen, kreupelheid, gebrek aan eetlust, misselijkheid en lethargie. Katten kunnen zichzelf minder vaak verzorgen of beginnen de kattenbak te missen.
Een dergelijk ongewoon gedrag kan een hint zijn dat uw huisdier pijn doet. Zelfs als u uw huisdier meeneemt naar de dierenarts, geeft een onderzoek niet altijd duidelijk bewijs van pijn. Het is nuttig voor uw dierenarts als u de dingen opsomt die u hebt opgemerkt, zoals dat het dier gevoelig is in een bepaald gebied of moeite heeft met het in- en uitstappen van meubels. Uw dierenarts kan ook enkele fysiologische symptomen opmerken die kunnen worden geassocieerd met de stress van pijn, zoals tachycardie (snelle hartslag), hypertensie (hoge bloeddruk) en tachypnea (snelle ademhaling).
Pijn is vaak gerelateerd aan ziekten die huisdieren ontwikkelen naarmate ze ouder worden. De meest voorkomende ziekten die we zien in verband met chronische pijn - langdurige pijn die geen echt doel dient - omvatten urinewegaandoeningen, inflammatoire darmaandoeningen, chronische oculaire aandoeningen zoals glaucoom, chronische pancreatitis, megacolon of chronische constipatie, kanker, parodontitis en stomatitis (ontsteking van de weefsels langs de mond). We denken niet altijd dat sommige van deze ziekten pijnlijk zijn, maar dat kunnen ze zeker zijn. Andere oorzaken van pijn zijn degeneratieve gewrichtsaandoeningen of osteoartritis, evenals de nasleep van verwondingen of operaties.
