Midlife. We verwelkomen of vrezen het in ons eigen leven, ervan bewust dat ons lichaam niet is wat ze waren. Onze puppy's hebben misschien niet hetzelfde bewustzijn, maar hun lichaam zal veel van dezelfde veranderingen ervaren. Tussen de leeftijd van 7 en 9 jaar, kunnen honden breder gaan variëren in hun fysieke en mentale behoeften. Hoewel deze periode bij sommige honden de middelbare leeftijd kenmerkt, lijken anderen meer ouderen. Over het algemeen hebben grotere honden een kortere levensduur dan kleinere honden. Daarom is het op dit moment in het leven van uw hond verstandig om een scherp oog te hebben voor potentiële gezondheidsproblemen of veranderingen in de behoeften en het temperament van uw hond. Als ze vroeg worden betrapt, kunnen veel medische problemen met succes worden behandeld of beheerd om ervoor te zorgen dat ze een uitstekende kwaliteit van leven heeft in haar gouden jaren.
Fysieke en mentale ontwikkeling
Veel honden die als ouderen kunnen worden beschouwd, kunnen nog steeds behoorlijk actief zijn, dankzij verbeterde voeding, toegang tot uitstekende veterinaire zorg en eigenaars, zoals u, die beter zijn opgeleid over de behoeften van een hond. Net als bij ouderen kunnen er bij individuele honden grote verschillen zijn in het verouderingsproces. Maar een goede maatstaf is dat een 7 - tot 9-jarige hond, afhankelijk van grootte en individuele variatie, ongeveer gelijk is aan een 45 - tot 75-jarige persoon.
Vergeet niet dat ouder worden geen ziekte is! Het is een natuurlijk onderdeel van het leven en we beginnen allemaal langzamer te worden. Net zoals u een verandering in uw eigen gezichtsvermogen en gehoor zult merken naarmate u ouder wordt, kan uw hond ook enkele van deze veranderingen gaan ervaren. Maar geen paniek. Tijdens de middelste jaren zijn de veranderingen meestal subtiel. Regelmatige veterinaire bezoeken kunnen helpen bij het bijhouden van de normale 'baseline' van uw hond, zodat fysieke of mentale veranderingen vroegtijdig kunnen worden gedetecteerd. Sommige veranderingen zijn normale veroudering, terwijl andere kunnen duiden op ziekte. Uw dierenarts kan u helpen deze uit te zoeken en de beste weg voor u en uw huisdier aan te bevelen.
Gedragsveranderingen
Op deze leeftijd kunnen honden veel baat hebben bij regelmatige lichaamsbeweging, maar het kan zijn dat honden milder worden. Ze kan vaker gaan slapen en kan langzamer reageren op commando's, of het duurt iets langer om in actie te komen dan een paar jaar geleden. Deze gedragsveranderingen zijn over het algemeen een normaal teken van veroudering. Nochtans, zou u hen nog aan uw dierenarts moeten vermelden. Ze kunnen ook tekenen zijn van medische aandoeningen die moeten worden aangepakt terwijl je hond blijft marcheren in de richting van haar gouden jaren.
Je kunt ook, als je hond ouder wordt, merken dat ze angstgedrag vertoont dat je dacht dat ze had verloren na de jeugd. Ze wordt mogelijk steeds angstiger voor stormen en harde geluiden of toont nood wanneer je weggaat. Deze gedragsverandering kan een natuurlijk onderdeel zijn van ouder worden, maar het kan ook een symptoom zijn van andere gezondheidsproblemen. Vergeet niet eventuele gedragsveranderingen met uw dierenarts te bespreken.
Gezondheid en voeding
Gewichtstoename op middelbare leeftijd - het is de plaag van een vertragend metabolisme, en honden hebben er last van net als wij. Obesitas is een van de meest voorkomende gezondheidscomplicaties naarmate honden ouder worden, voornamelijk omdat eigenaren de voedselinname niet aanpassen aan de veranderende behoeften van hun hond. Let op haar gewicht en vraag aan uw dierenarts of u de hoeveelheid voedsel die zij eet of speent, moet verminderen tot een ander dieet. Snijd ook de tafelresten weg (dit was geen goede gewoonte om er in de eerste plaats in te komen). Naarmate honden ouder worden, ontwikkelen ze steeds vaker gezondheidsproblemen die kunnen worden verbeterd met specifieke diëten. Het is niet one-food-fits-all, zelfs voor honden van dezelfde leeftijd of grootte. U moet uw dierenarts vragen om voedingsaanbevelingen tijdens de levensfasen van uw hond.
Zelfs als je hond zich goed voelt, wil je dierenarts beginnen met het opnemen van meer screening- en diagnostische tests tijdens haar controles, in de hoop om behandelbare problemen vroegtijdig te kunnen opvangen. Net als bij mensen komen veel kankers en systemische ziekten vaker voor bij oudere honden. Meer uitgebreide diagnostiek kan nodig zijn om deze aandoeningen vroegtijdig op te sporen of om de gezondheidstoestand van uw hond te controleren. Routinematig worden bloed, urine en ontlasting onderzocht. Op middelbare leeftijd moet uw hond de dierenarts ten minste tweemaal per jaar bezoeken voor een routine lichamelijk onderzoek en eventuele noodzakelijke laboratoriumtesten.
Trainingstips
Je kunt inderdaad oudere honden nieuwe trucjes leren, maar het kan wat langer duren. Als je iets nieuws introduceert, geef het dan meer tijd dan je misschien had toen ze jonger was. Naarmate honden ouder worden, worden ze steeds minder tolerant voor veranderingen in hun omgeving en routine. Wees geduldig.
Oh, en onthoud, sommige honden worden steeds vergeetachtiger naarmate ze ouder worden, zelfs van bevelen die ze altijd al hebben gekend. Besteed tijd aan het spelen met je hond om mentale stimulatie te bieden, evenals een eenvoudige herziening van algemene commando's. En, zoals altijd, geef haar veel liefs!
