Op dit punt in het leven van je hond heb je waarschijnlijk tekenen gezien van zijn ouder worden. Tegen 10 jaar begint zelfs de meest bounciest Terrier meestal zijn voortschrijdende leeftijd te tonen. Bewijs van achteruitgang kan subtiel zijn bij kleinere honden, maar als u oplettend bent, is het er. Voor de hand liggende indicaties voor veroudering zijn vaak meer merkbaar bij grotere honden. Afhankelijk van het ras en de grootte van de hond, wordt 10 tot 12 jaar beschouwd als een late middelbare leeftijd en het begin van de oudere jaren.
Fysieke en mentale ontwikkeling
Een 10- tot 12-jarige hond, afhankelijk van zijn grootte en individuele variatie, is ongeveer het equivalent van een 60- tot 90-jarige persoon.
Inmiddels heb je je waarschijnlijk gerealiseerd dat je hond langzamer gaat rijden. Hij kan nog steeds genieten van een lange wandeling, maar hij is niet helemaal zo opgewonden als hij was. Je merkt misschien zelfs dat hij meer slaapt of iets langer nodig heeft om te wekken of te reageren op commando's. Regelmatige bezoeken van dierenartsen kunnen helpen vaststellen of die veranderingen normale veroudering of tekenen van ziekte zijn.
Hoewel uw hond niet langer een jonge hond is, heeft hij nog steeds een goede dosis activiteit nodig om gezond te blijven, zowel fysiek als mentaal. Speel een spelletje verstoppertje spelen met een traktatie om hem op zijn poten te houden.
Gedragsveranderingen
Op dit moment in het leven van uw hond is het belangrijk om te kijken naar gedragsveranderingen. Sommige zijn normaal met de leeftijd, maar anderen kunnen op gezondheidsproblemen wijzen. Bijvoorbeeld, een hond die niet langer graag rondspringt of de trap oploopt, kan pijn of stijfheid in zijn gewrichten hebben. Milde honden die agressie beginnen te vertonen, kunnen aangeven dat ze zich niet goed voelen of zelfs dementie ontwikkelen. De oorzaken van dit type symptoom kunnen worden behandeld of medisch worden beheerd. Daarom is het belangrijk om veranderingen in het gedrag of de voorkeuren van uw hond te noteren en deze aan uw dierenarts te melden.
Let op hoe uw hond zich in de buurt van kinderen gedraagt. Op deze leeftijd kan hij minder tolerant worden voor jonge kinderen, negatief reagerend op plotselinge piepgeluiden of onvoorspelbare bewegingen. Hij kan ook leed vertonen als je weggaat of gestoord worden door harde geluiden zoals vuurwerk of onweersbuien. Aan de andere kant kan hij minder reageren op dergelijke stimuli omdat hij zijn gehoor of gezichtsvermogen verliest. Zintuiglijk verlies betekent echter dat hij gemakkelijk kan schrikken en zelfs reageren met agressie.
Als je andere honden in huis hebt, let dan op een verschuiving in dominantie. Naarmate een hond ouder wordt, kan zijn plaats in de hiërarchie veranderen, wat resulteert in conflicten. Die verschuiving kan duidelijk zijn wanneer de honden strijden om uw aandacht, begroeten bezoekers of bewaken hun voedsel of speelgoed. Het is een goed moment om je positie als alfahond te versterken. Uw ouder wordende hond kan moeite hebben om zich aan te passen aan de komst van een nieuwe pup. Hij kon de hoge energie en speelse aanvallen van een jonge whippersnapper irriteren en agressief reageren.
Let op tekenen van dementie bij uw hond. Hij kan commando's of ander getraind gedrag beginnen te vergeten dat hij heeft begrepen toen hij jonger was. Een vergeetachtige hond lijkt misschien rond te dwalen, zelfs op een vertrouwd terrein. Of hij kan meer ongelukken in huis hebben. (Ongelukken kunnen ook een teken zijn van een gezondheidsprobleem.)
Verwerp gedragsveranderingen niet gewoon als onderdeel van het ouder worden. Dit kunnen tekenen zijn van medische complicaties. De kwaliteit van leven van u en uw hond kan worden verbeterd door te zoeken naar advies en behandeling van dierenartsen voor veranderingen in de gezondheid of het gedrag van uw hond.
Gezondheid en voeding
Als u dit nog niet heeft gedaan, moet u mogelijk het voedingsschema van uw hond wijzigen. Naarmate honden ouder worden, kunnen ze een aantal aandoeningen ontwikkelen, zoals diabetes en nier- of leverproblemen, die gunstig reageren op aanpassingen in de voeding. Vraag uw dierenarts om een dieet aan te bevelen dat is afgestemd op de gezondheidsbehoeften van uw hond.
Verwacht een grotere verscheidenheid aan tests bij routinematige veterinaire bezoeken. Endocriene problemen, zoals de ziekte van Cushing of hypothyreoïdie, komen vaak voor bij oudere honden. Deze aandoeningen zijn beheersbaar en moeten vroegtijdig worden gediagnosticeerd. Uw dierenarts kan uw hond in de best mogelijke gezondheid houden, maar alleen als zij in staat is om een grondig onderzoek uit te voeren en klachten of bevindingen op te volgen.
Vaak hebben oudere honden uitgebreide tandheelkundige reiniging en verzorging nodig. Veel eigenaren zullen deze belangrijke behandeling afwijzen vanwege bezorgdheid over anesthesie. Uw dierenarts zal preanesthetisch bloedonderzoek en mogelijk andere diagnostiek willen doen om het risico op anesthesie te beoordelen. Vaak wegen de voordelen van tandenreiniging zwaarder dan de risico's van anesthesie. Ernstige gebitsproblemen kunnen leiden tot ernstige complicaties die misschien niet gemakkelijk te behandelen zijn.
Trainingstips
Als uw hond niet reageert op uw bevelen, ga er dan niet automatisch van uit dat hij opzettelijk of ongehoorzaam is. Als hij hard aan het horen is, moet u misschien wat harder praten of handsignalen gebruiken.
Probeer hem in dit stadium van het leven van je hond geen nieuwe trucjes te leren. Je zou tijd moeten besteden aan het doen van de activiteiten die je allebei gelukkig maken.
