Niet morbide te zijn, maar heb je ooit gemerkt dat sommige van je vroegere huisdieren interessante tijden hebben gekozen om ziek te worden en te sterven, zoals kort nadat hun beste maatje is geslaagd, een week in je lang geplande Europese vakantie of in het midden van een verhuizing ?
Het is bijna alsof ze zich hopeloos, depressief en niet bereid voelen om te blijven leven. Als dat uw gevoel voor de situatie is, moet ik ermee instemmen dat onze huisdieren dat wel zijn Absoluut bereid en in staat om te beslissen wanneer het tijd is om verder te gaan naar het grote meer.
We kennen allemaal mensen die hetzelfde hebben gedaan: bijvoorbeeld echtgenoten die hun vrouwen van 60 jaar in de verte hebben gevolgd en vice versa. Dit goed begrepen fenomeen is waarschijnlijk waarom het voor de meesten van ons gemakkelijk is om te geloven dat sommige huisdieren ook hun eigen mening over sterven lijken te vormen.
Ik heb dit interessante voorkomen waargenomen in mijn ervaringen met de doodzieke - meestal in het geval van katten, maar ook met sommige hoektanden. In veel van deze gevallen is het angstaanjagend voorspelbaar dat huisdieren met een bepaalde persoonlijkheid en houding de overhand zullen hebben, terwijl anderen met een somberder uitzicht zullen bezwijken.
Het gebeurt ook met mensen, zoals kankerpatiënten die niet de last van de saaiheid hebben en de onzekerheid van langdurige therapie eenvoudig (en begrijpelijkerwijs) het een leven noemen. Of traumapatiënten die hun beproevingen nauwelijks overleven om maar lang genoeg te ontwaken om hun afscheid te uiten.
Ik zeg niet dat er een een-op-een relatie is tussen het verlies van de wil om te leven en te sterven. Vanzelfsprekend zijn er veel mensen en dieren die echt willen leven en worstelen om te overleven, maar ze kunnen niet verder komen dan de beperkingen van hun verwondingen of ziektes. Als alternatief zijn er mensen die werkelijk willen uitchecken - maar de moderne geneeskunde vindt op de een of andere manier een manier om ze in leven te houden.
Ik moest vorige week nadenken over dit onderwerp toen een van mijn minder sociale kattenpatiënten een mis op hun lagere voorpoot presenteerde. Ondanks mijn beste inspanningen om de oorsprong te identificeren om de therapie te starten voordat het vorderde, ontplofte het ding en het been van Honey was enorm! Binnen 24 uur was de ledemaat in omvang verdubbeld en onhoudbaar pijnlijk geworden.
Helaas was de biopsie niet op tijd teruggekomen om me te helpen beslissen over een definitieve manier van handelen. Om het nog erger te maken, sloeg het laboratorium zijn neus op mijn verzoek voor een snellere ommekeer. De oncoloog die ik had geraadpleegd, drong aan op geduld, maar mijn patiënt leek niet bereid te wachten. Ze zag eruit alsof ze niets liever wilde dan te sterven - onmiddellijk.
Om te weten dat katten vooral goed zijn in het sterven op bevel - hun eigen, dat is. Geef ze voldoende reden om te benadrukken en ze kunnen met verbazingwekkende snelheid in die denkwijze terechtkomen, daarom heb ik uiteindelijk besloten om het zo snel mogelijk te doen. In feite, binnen twee uur nadat ik me realiseerde dat deze kat me probeerde te controleren, nam ik de soort gekke stap om haar hand te dwingen: ik gaf haar een bolus van opiaten en bediende haar.
Ik weet dat het nogal wreed klinkt om de duidelijke psychologische en fysiologische verlangens van een dier willens en wetens te dwarsbomen, maar hier gaat het om: als je de perceptie van het evenement snel genoeg kunt veranderen, kun je jezelf soms veel tijd kopen. Vandaar dat snelheid van essentieel belang is bij huisdieren die een glas-half-lege benadering van leven en dood hebben.
Immers, gezien de helft van de kans, zullen deze huisdieren sterven met of zonder onze verzorgde dierenverzorging en zelfs onze meest oprechte hulp. Als we snel zijn, kunnen we soms de finish halen voordat ze het doen. In deze gevallen is het echter meer dan de helft van de strijd om de persoonlijkheden van onze patiënten te begrijpen en te anticiperen op hun psychosomatische neigingen.
Dus wat moet een dierenarts doen in het licht van de weerstand van het geest-lichaam tegen behandeling? Moet ze doorgaan ondanks de vurige tegenzin van haar patiënt? Of moet ze zich altijd vergissen aan de hand van voorzichtigheid en door te drukken op basis van de hardste soorten gegevens die beschikbaar zijn, wetende dat huisdieren moeilijk te lezen kunnen zijn, waardoor veterinaire uitkomsten zo onzeker zijn?
Dit laatste is duidelijk mijn benadering van het probleem, maar dat betekent niet dat Honey's houding ten opzichte van het leven mijn opvatting over haar toestand en mijn aanbevelingen aan haar eigenaren niet kleurt. Natuurlijk, ik denk dat haar persoonlijkheid en minder zonnige uitstraling haar een slechte kandidaat maakt voor elke vorm van serieuze chirurgie, maar ze reageert desondanks positief op onze inspanningen.
Waarom denk ik dat dat het geval is? Waarschijnlijk omdat we Honey nooit de kans hebben gegeven haar mening te uiten. En ook omdat, soms, de handeling van het dwingen van de behandeling op iemand (mens of dier) uiteindelijk voor iedereen een manier van trainen is.
Het moeilijkste: weten welke patiënt moet worden gepushed en welke ik moet loslaten.
