The smell of Happiness: Why Dogs like Things that Stink

2024 Auteur: Roxanne Bryan | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2023-12-16 10:12

Elke ochtend begeleiden onze honden ons op onze wandeling naar de paardenstal. Mijn vrouw en ik hebben ons leven gedeeld met veel dieren tijdens ons lange en gelukkige huwelijk en onze wandeling doet me altijd denken aan de honden die niet meer bij ons zijn, zoals onze veel gemiste zwarte Labrador, Sirloin.

Terwijl we onze kopjes koffie zouden dragen, droeg sirloin meestal een speeltje, een stuk boom of iets doods in zijn mond. Als we eenmaal bij de schuur waren, zou Sirloin klaar zijn om zijn tummytank af te ronden met een paar haute cuisine uit de hoek, waarbij hij eerst in een verse berg paardenmest zou duiken. Nadat hij zijn gehemelte gereinigd had, zou hij dan op zijn rug ploffen, vurig rollen, alsof hij een heel slechte jeuk had en de paardenappels een spijkerbed waren. Ja, we hielden van deze hond.

Het menu in ons Café McMutts bevatte toen, zoals nu, dode muizen, dode vogels, diverse mest en de skeletresten van verschillende bosdieren. Deze eetstoornissen kunnen sommige mensen in paniek raken, maar ik heb mijn hele leven op een boerderij geleefd, net als Teresa, en wij vinden ze schattig. Of we deden het, tot de dag dat Sirloin te ver ging op zijn reis om de hel te ruiken.

Is dat wat ik denk dat het is?

Vroeg op de ochtend keek ik uit het keukenraam en zag dat sirloin knaagde aan iets zwarts en harigs. Eerst dacht ik dat het maar een van zijn speelgoed was, maar toen liep ik naar buiten om het te onderzoeken. Toen ik dichterbij kwam, verliet Sirloin zijn snack en rende naar me toe om me te begroeten, kronkelend van genot. Hij sprong op en gaf me een natte zoen als een hormonaal aanjaagde tiener. Hoewel dit soort begroeting routine was, was deze keer zijn adem - laten we zeggen? - Weerzinwekkend.

Ik kende de geur: skunk.

Sirloin heeft zijn nieuwste kauwspeeltje teruggevonden. Het was een rot skunk-karkas vol met maden. Laat me je vertellen dat het genoeg was om zelfs de ijzeren buik van deze ervaren dierenarts te veranderen. Terwijl ik me walgend terugtrok, volgde Sirloin me, met een gedachte luchtballon boven zijn hoofd die leek te lezen: "Ben je niet trots op me, pap? Is dit niet het mooiste dat ik ooit mee naar huis heb genomen?" Sirloin dacht natuurlijk niet dat het dode stinkdier stonk; voor hem was het gewoon een voorbeeld van Ken-nelle No. 5.

Hoewel experts niet weten waarom honden dol zijn op stinkende dingen en rotte dingen eten, geloven sommigen dat huisdieren zichzelf markeren met hun meest gewaardeerde bezittingen, gegarandeerd om indruk te maken op al hun vrienden met twee en vier benen. Het is alsof je een harige Fabio bent met een grote gouden ketting en een hemd losgeknoopt tot onder de ribbenkast. Het dragen van stinkende dingen is als een designerlabel voor huisdieren.

Een neus die het weet

Honden hebben niet alleen miljoenen geurreceptoren als mensen, ze zijn ook polaire tegenstellingen van ons als het gaat om het kiezen van geuren die eerder aantrekken dan afstoten. Hoewel we houden van aroma's die fris, bloemig en geurig zijn, geven onze honden de voorkeur aan vuil, dood en walgelijk, of aan rank, ranzig en walgelijk. En net zoals mijn vrouw zich met proffesionele parfums gedept heeft, genoot Sirloin ervan zich te vervelen met zijn favoriete pels - in dit geval skunk. Teresa gebruikt parfum om indruk te maken op haar vrienden; Sirloin hield van zijn boerenerfboeket en paste het op dezelfde manier toe om ook zijn vrienden te imponeren.

Voor ons is het walgelijk - voor hen is het goddelijk. Na duizenden jaren van evolutie gaan honden door met moedig te gaan waar geen man (of vrouw) op de reis is gegaan om de geur te vinden. Ol 'Sirloin heeft nooit begrepen waarom ik zijn skunky prijs die dag lang geleden niet waardeerde. En hij begreep nooit waarom het volgende wat ik deed was hem te schrobben tot alleen de herinnering aan die stank overbleef.

En dat doet het. Oh ja, dat is het wel!