Naarmate honden meer en meer als familie worden, is de drang om meer over hen te leren ook gegroeid. In de afgelopen decennia is onderzoek dat vroeger alleen op primaten werd gedaan (om te zien hoe nauw ze op ons lijken) nu op honden gedaan - hoe slim zijn onze hondenfamilieleden nu ook?
Stanley Coren's onderzoek heeft aangetoond dat de gemiddelde hond ruwweg op het intelligentieniveau van een twee en een half jaar oud menselijk kind zit. Dit is enorm, als u nadenkt over hoe u uw hond behandelt, of hoe u een kind van die leeftijd zou behandelen.
In de onderstaande video laat National Geographic zien hoe experimenten met het lezen van menselijke signalen, waar de primaten vaak falen, de meeste honden gemakkelijk achterhalen.
Waarom? Het geloof is dat honden werden gedomesticeerd en geëvolueerd rond mensen, in tegenstelling tot primaten, die ze in de loop der eeuwen hebben geleerd om onze taal te lezen - misschien beter dan welke andere soort dan ook, zelfs de onze.
Honden besteden het meeste aandacht aan onze ogen, aldus het onderzoek.
Bovendien hebben andere studies ons aangetoond dat honden meer intelligentie hebben dan eerder werd gedacht. Dr. Brian Hare van Duke University en oprichter van Dognition, heeft verschillende onderzoeken gedaan naar hoe een hond denkt en naar zijn intelligentie niveaus. We hebben Dr. Hare een paar vragen gesteld over wat dit betekent voor hondenbezitters.
Ik begrijp dat er onderzoek is om te ondersteunen dat honden slimmer zijn dan we hebben ooit geloofd. Dus hoe slim zijn honden?
BH: Honden hebben zeker verrast met veel van hun vaardigheden. Voor mij was een van de meest verrassende hun vermogen om menselijke sociale signalen te lezen. We nemen het als vanzelfsprekend aan dat honden moeiteloos ons punt kunnen gebruiken om een verborgen stuk speelgoed of een stukje voedsel te vinden, maar dit vermogen is uniek in het dierenrijk. Geen enkele andere soort kan onze communicatieve gebaren zo goed lezen als honden. Het stelt hen in staat om ongelooflijke sociale partners bij ons te zijn, of het nu gaat om jagen, of behendigheid, of gewoon het dagelijks leven. Hun vermogen om onze gebaren te interpreteren helpt hen ook om problemen op te lossen die ze zelf niet kunnen oplossen.
Maakt ras een verschil in intelligentie?
BH: Het gerucht gaat dat het slimste ras ofwel Border Collies, Duitse herders of Poedels zijn, maar daar is geen enkele wetenschappelijke studie geweest die dit heeft bewezen. Om wetenschappelijk het slimste ras te bewijzen, zou je minstens 30 honden van elk ras moeten vergelijken. Ze zouden op dezelfde manier puppies moeten grootbrengen en testen om het effect op de opvoeding van geschiedenis en leeftijd op prestaties te controleren. Als je de AKC-rassen of alle rassen wereldwijd hebt gebruikt, heb je tussen 6000 - 12.000 puppy's, tientallen jaren werk, miljoenen dollars en ongeveer duizend afgestudeerde studenten nodig. Dit betekent niet dat er geen rasverschillen zijn in intelligentie, maar dat niemand ze heeft gevonden.
Behalve dat je de directeur bent van het Duke Canine Cognition Center, heb je ook Dognition opgericht. Wat heeft ertoe geleid?
BH: Ik schopte rond het idee rond de business school bij Duke van een bedrijf waar mensen de wetenschap konden gebruiken om het unieke genie van hun hond te achterhalen. Een van de studenten ondernemingsrecht zei tegen mij: 'Je moet Kip Frey leren kennen'. Naast een hoogleraar aan de rechtenopleiding is Kip ook een ongelooflijk succesvolle ondernemer en durfkapitalist. Op een dag hadden we koffie en zo is het begonnen. Van daaruit hebben we met de hand een team uitgekozen om twee dingen te doen: een bedrijf bouwen dat de behoeften van honden en hun eigenaren zou dienen. En, net zo spannend, bijdragen aan het grotere welzijn van honden, door ontdekkingen die anders niet konden worden nagestreefd.
Hoe helpt Dognition hondenbezitters?
BH: Dognitie gaat over het helpen van mensen bij het vinden van het genie bij hun hond. Verschillende honden gebruiken verschillende strategieën om problemen op te lossen. Vertrouwt uw hond op u om problemen op te lossen, of zijn ze onafhankelijker? Schenken ze aandacht aan waar je naar kijkt voordat ze besluiten voedsel van de koffietafel af te sluipen, of zijn ze gewoon recht op de koning van het huishouden en hebben ze geen behoefte aan stiekemheid - als ze iets zien dat ze willen, ze nemen het gewoon?
Dognition gaat over het spelen van leuke spelletjes die je een venster zullen geven in de geest van je hond die op zijn beurt de relatie met je hond zal verrijken.
Bovendien dragen de gegevens die u invoert bij aan een enorm burgerwetenschappelijk project dat ons zal helpen alle honden te helpen, van opvanghonden tot diensthonden. Het is een ongelooflijk opwindend project en ik kan niet wachten om te zien wat we te weten komen!
Meer informatie over de intelligentie van uw eigen hond
Elke hondeneigenaar kan doorgaan met Dognition en zich aanmelden om meer te weten te komen over hoe de geest van uw hond werkt. Het programma is ontworpen voor hondenbezitters, dus denk niet dat je het niet kunt doen, alleen omdat je geen hondentrainer bent. Het enige dat u hoeft te doen, is het spelen van eenvoudige spelletjes met uw hond die u meer vertellen over hoe uw puppy denkt.
Bijvoorbeeld de bekerwedstrijd. Je legt de bekers op de grond (zoals in de video hierboven), met een traktatie onder een van hen. Wijs naar de andere (lege) beker en vertel uw hond om "de traktatie te vinden." De reactie van uw hond zal u helpen te weten welk type communicator hij is. Als hij naar de beker gaat waar je naar wees, kan hij erop vertrouwen dat je communiceert wat je moet doen (www.dognition.com).
Heb je Dognition gebruikt? Laat ons over je ervaringen en wat je geleerd hebt in de comments!
Wil je een gezondere en gelukkiger hond? Word lid van onze e-maillijst en we doneren 1 maaltijd aan een hondenhok in nood!
