Neem contact op met Author
Een oudere hond is nooit een volledig gezond dier na zijn tiende of zo. Ouder wordende wezens hebben frequente controles en aandacht nodig voor bepaalde gedragingen. Mijn mix van chihuahua-pommeren, Wilbur, weigerde te eten en toonde een aantal andere gezondheidsproblemen, dus namen we een uitstapje naar de dierenarts.
De dokter keek hem aan en stelde enkele tests voor. De resultaten kwamen terug met een hoge bilirubine-telling van een snel tekort aan lever. Het beste wat we kunnen doen is hem een neutraal dieet geven en hem een medicijn geven waarmee hij vrije radicalen uit zijn systeem kan verwijderen. De rest van de tijd die hij had verlaten, zou snel komen en dat maakte me bang.
Deze geliefde metgezel van mij kreeg zojuist een doodvonnis en er was geen manier om te voorspellen wanneer dat einde zou komen. Ik liet deze hond niet gewoon zitten en de resterende tijd die hij had verlaten wegrotten. Er werd besloten dat hij de rest van zijn dagen op comfortabele avonturen moest doorbrengen. Dit zijn zijn verhalen.
Een visreis naar het park
Ik wist dat ik iets moest doen voor mijn oude vriend die frisse lucht, wat zonneschijn en mijn aanwezigheid inhield. Ons eerste avontuur gebeurde redelijk dicht bij huis. Op 16 augustus 2015 zijn we overgestapt naar Sunset Park en hebben we wat rondgekeken en een beetje gevist. Nou, ik heb gevist, de hond heeft nieuwe geuren opgezocht, deed wat honden deden, en genoot van een stukje koel gras onder zijn buik.
Ik genoot van het gesprek. Hij luisterde alleen wat goed bij ons paste. Hij was een geweldige metgezel. Hij klaagde nooit tegen me, nooit zeurde. Hij zat daar gewoon met zijn smileygezicht blij bij mijn zijde te zijn. De uitzichten op het park en de dieren in het wild waren prachtig en de namiddag van vrije tijd heeft ons beiden een wereld van goed gedaan. Ik ving die dag geen vis, maar die momenten met Wilbur waren een scharnierpunt voor wat er daarna zou gebeuren.
Dit was slechts het begin.
Activiteiten voor honden
Waar is je favoriete plek om je hond te nemen?
Wilbur is My Superhero
Wilbur kwam in mijn leven aan toen ik troost en een metgezel nodig had die me zou helpen genezen tijdens een donkere periode in mijn leven. Hij bracht vreugde in mijn hart toen ik door een diepgewortelde emotionele onrust heenging.
Honden zijn op die manier goed. Ze zijn zo opgewekt en stralend als ze je zien. Het energieniveau van een gelukkige hond kan het niet helpen dat iemand zich beter voelt en dat is precies wat deze hond voor mij heeft gedaan. Samen met het leggen aan mijn voeten toen ik alleen maar in mijn duisternis wilde blijven, bracht hij vreugde en hoop terug in mijn wereld. Hij liet de zon binnen en alleen dat maakte hem mijn held.
Zijn fysieke uitdaging maakte hem een superheld. Zie je, Wilbur reist zijn domein op drie poten. Hij mist het linker voorbeen. Hoe hij op die manier terecht is gekomen, zal het onderwerp zijn van een fictief verhaal omdat ik niet weet hoe hij gewond is geraakt.
Ik noemde hem vaak mijn dappere kleine vent. Zijn handicap hield hem niet tegen. Hij stuiterde op de achterpoten en pootte samen met de eenzame voorpoot. Hij maakte zijn weg vrij goed, gezien zijn tekortkomingen. De moed die dit kleine nestje had laten zien, ondanks de ontbrekende ledematen, liet me zien dat ik alles kon doen wat ik wilde, als ik me eraan inspande en het hard genoeg probeerde. Deze onbevreesde, kleine ziel sloeg me weer tot leven en ik voelde dat ik hem op zoveel manieren schuldig was.
Avontuur op 11.000 voet
Die visreis veroorzaakte een zesweekse reissnaar voor Wilbur en mij. We moesten wachten tot mijn vrije dagen ergens naartoe gingen en het was leuk om na te denken over waar we nu zouden kunnen eindigen. We moesten de bergen bezoeken, dacht ik. En dat hebben we ook gedaan.
Op 12 september 2015 hebben we de weg naar het nabijgelegen gebergte gereden en zijn we bij de laatste beschikbare camping begonnen. Ik realiseerde me dat ik kampeeruitrusting had die gewoon zat en het was twee jaar geleden dat ik dat had gedaan.
Wilbur was rijp voor het uitje en sprong in zijn hondenbedstoel en weg gingen we. De weg naar Mt. Charleston in Nevada is een glooiende, schilderachtige tocht door kleine bergen en prachtige bomen. Het is moeilijk voor te stellen dat dit gebied in de buurt van de Mojave-woestijn ligt. Het is een adembenemende rit en een perfecte plek voor een kleine hond en zijn trouwe eigenaar om quality time door te brengen.
We zetten het kamp op en gingen ontbijt maken. Welnu, Wilbur hield toezicht terwijl ik al het werk deed. Hij is een goede baas. Hij heeft nooit een kruiswoord tegen me gezegd en hij heeft me niet ontslagen voor de gevarieerde taal die ik gebruikte bij het opzetten van mijn tentframe. Ik heb hem op zijn beurt traktaties uit het kampmenu betaald. Hij zou af en toe ronddwalen, maar bleef dicht bij de thuisbasis. Hij had een riem waarmee hij niet ver kon komen. Parkregels.
Het park was gevuld met prachtige uitzichten en bezienswaardigheden. De berglucht zo fris en vol zonneschijn kalmeerde onze beide zintuigen en we genoten enorm van het verwoesten van het weekend.
Toen we het kamp braken, ging Wilbur naar de tent en ging zitten waar de tent was geweest. Het was alsof hij me uitdaagde en zei dat hij niet weg wilde. Ik gaf hem niet de schuld en we waren enthousiast voor nog een reis het volgende weekend, maar waar te gaan?
Weersvoorspellingen voorspelden dat Mt. Charlie zou het volgende weekend in de buurt van het vriespunt duiken, dus een terugreis was uitgesloten. Ik bedacht waar we naartoe konden gaan en noemde het aan mijn directe vrienden op Facebook. Mijn vriendin had een goede suggestie toen ik Duck Creek, Utah een idee aanbood. Ze zei dat er ergens dichtbij haar was dat net zo mooi en dezelfde afstand was. Ik heb niet eens goed nagedacht over de volgende bestemming.
Snelweg metgezellen
Op 18 september 2015 stuurde ik me alleen verder dan dat ik ooit buiten mijn werktijd was geweest en ik betwijfel of Wilbur tijdens zijn reizen ooit het graafschap heeft verlaten. We reden naar het noorden op de The Great Basin Highway langs de Nevada I-93. Deze route bestaat uit een verzameling woestijn-, glooiende heuvels en landerijen. De uitgestrekte luchten en natuurlijke oriëntatiepunten staan in schril contrast met de stad die we vertrokken. Uit een moderne metropool van neon, glamour en entertainment reed we, en de wildernis in langs de Nevada-Utah staatsgrens. We zouden Eagle Valley bezoeken, drie uur van Las Vegas.
Ongeveer anderhalf uur op onze reis hebben we een paar minuten geparkeerd in het Pahranagat-dal en onze benen gestrekt. Pahranagat is een natuurreservaat en heeft verschillende watergebieden die kunnen worden bevist. Wilbur hield van de gelegenheid om rond te snuffelen in het onkruid en het grind. Dit halverwege punt was voor een later uitstapje bookmarked en we namen de weg en op met onze reis. Dit was de eerste van twee stops die we zouden maken op weg naar onze gekozen locale.
De muziek op de autoradio was Led Zeppelins Song Remains Same. Terwijl ik de kilometers reed, kwam No Quarter aan en ik vond het een zeer geschikte soundtrack voor wat mijn ogen zagen. Ik wenste en vroeg me af of mijn hond zag wat ik zag. Ik wierp een blik op zijn manier en zeker was hij ook sightseeing. Hij kon de toppen van de heuvels vanuit zijn gezichtspunt zien.
De rit was aangenaam en visueel - verrukkelijk. Wilbur leek te genieten van de geluiden van de muziek en ik praatte met hem toen het gebied en het landschap veranderden van woestijnzwerven naar heuvelachtige, decoratieve rotsformaties. Ik wenste dat hij kon staan en uit het raam kon kijken als andere honden, maar ik waardeerde zijn smileygezicht terwijl hij naar me keek terwijl we reisden.
Lieve vrienden bezoeken en nieuwe vrienden maken
Mijn liefste vriend in de hele wereld woont in een klein stadje ten noorden van Las Vegas diep in de heuvels verscholen. De afstand erover zou geen twee mijlen aanraken. Het is een oud spoorwegdorp en een halteplaats op weg naar de noordelijke locaties. Zij en haar man gingen daar met pensioen en we hadden elkaar al meer dan 9 jaar niet meer gezien. Ik wist dat Wilbur van haar zou houden omdat ze een paar honden zo groot als maatje tot zich heeft. Ze houdt van teckels.
Hun tuin cozies tot het stadspark en ze zit op haar patio tijdens time-outs en kijkt naar de langzame rol van een klein stadje. Herten dwalen op regelmatige basis door de straten. Hun voorste gedeelte is een groot, net gazon met veel ruimte voor kleine poten.
Ze moest mijn gids zijn voor de bestemming. Ze stelde me voor aan Eagle Valley. Ik volgde mijn vriendin terwijl ze naar het platteland reed en langs een ander klein mijnstadje liep. De weg vertakte zich tussen de velden van de boerderij en de rancher. We bespioneerden paarden en vee langs de route en terwijl ik reed, wist ik dat we een geweldig weekend tegemoet gingen.
De rit was een goede 45 minuten van het huis van mijn vriend en ik was in overweldigend ontzag toen we aankwamen. Het Eagle Valley Reservoir ontpopte zich in een verzameling kleurrijke kliffen en verbazingwekkend gebladerte. Fall had het grootste deel van de struiken geraakt met een gouden tint die nogal elegant was. De bomen en andere heerlijke details zorgden voor veel geweldige foto's en een paar uur natuurplezier. Wilbur en ik waren op zoek naar een fantastisch avontuur.
Het Spring Valley National Park - Eagle Valley Reservoir Gallery
Klik op de miniatuur om de volledige grootte te bekijken
Uit kamperen en echte vissen
Dit was de eerste van drie uitstapjes die we naar Eagle Valley zouden maken. De camping was schoon, goed georganiseerd en aantrekkelijk. Inmiddels begreep ik hoe ik de ruime tent snel moest opzetten zodat de hond vandaag mijn kleurrijke metaforen niet zou horen. Nou ja, niet zoveel deze keer. Ik zou ons thuis weg van huis kunnen opzetten en een broodnodige dutje kunnen doen. Later zouden we dineren bij het kampvuur en genieten van sterrenkijken. De lucht is 's nachts erg helder en het uitzicht was een dynamiek van sterrenlichten die ik al een hele tijd niet had kunnen zien. De Melkweg kan worden gezien als een sjaal die in de lucht is gedrapeerd.
Nadat ik opstond en de kolen in brand stak die ik nodig had om te koken, plaatste ik mijn Nederlandse oven en stelde ik de ingrediënten voor de maaltijd op die klaar moest zijn. We aten ons avondeten aan het kampeertafeltje en installeerden zich bij de vuurplaats om de nacht in te kruipen. Wilbur genoot enige tijd met me gewikkeld in een deken en vastgehouden terwijl ik fluisterde wat ik zag. Ik zou de komende paar maanden de gedachten van dit tedere moment ontvangen wanneer ik bij hem zou zitten. Het is misschien mijn favoriete herinnering aan onze tijd samen.
De volgende ochtend vroeg was het tijd om te gaan vissen, maar we moesten eerst eten. Ik bereidde ons een verse partij spek en eieren met een kant van zelfgebakken aardappelen en reed na het opruimen ons beiden een tijdje naar het dok bij het water.
Wilbur zat aan mijn zijde op het perron en hield me gezelschap. Ik opende een paraplu en legde hem over hem heen voor schaduw, zodat hij niet te veel belicht werd. Ik hield een fles water voor hem en zijn drinkbak dicht en gaf hem af en toe een koel drankje. Hij was erg goed in gewoon uitgaan.
De visserij bleek halfsuccesvol. Ik ving een regenboogforel en gaf het na een paar uur op. Die vis was genoeg voor het avondeten en daar was ik blij mee. We gingen terug naar de camping en genoten er gewoon van om buiten te zijn. Wilbur en ik liepen een beetje rond en hij inspecteerde alles.
Meer reizen
Uiteindelijk zouden we in de komende weken verschillende andere Zuidwest-locaties gaan bezoeken. Het volgende weekend was een reis naar het Tecopa Springs-gebied en de China Ranch Date Farm. We gingen terug naar Eagle Valley en bleven in het Echo Canyon-gebied. De volgende reis was naar Lake Mead, maar het was zo heet en muggy dat de reis eindigde zaterdag en we de rest van het weekend thuis doorbrachten. De luchttemperaturen van het meer waren eind oktober nog steeds in de jaren negentig. Ik kon zien dat Wilbur me smeekte om ons naar huis te laten gaan.
Een reis naar Utah bracht ons naar het noordelijke gebied, net voor Salt Lake, waar mijn zus woonde. Haar kleine meisje zou worden gedoopt en ik dacht dat het leuk zou zijn om aanwezig te zijn, dus de plannen werden opgesteld, de datums vastgesteld, reserveringen gemaakt.
Wilbur en ik verbleven in een mooie bed and breakfast en hebben de uitzichten van Utah opgezogen. Prachtige plek, Utah is, overal. Ik ben blij dat we 's nachts zijn aangekomen of dat we nooit de ceremonie voor mijn nichtje hebben gedaan. Wilbur en ik zouden elke plaats langs de snelweg gestopt zijn.
We verpakten onze reisafleveringen door naar het gebied rond Phoenix te reizen en daar mijn dierbare vriend te zien. Het was heerlijk om de woestijnen van Arizona in november te observeren. De lucht was helder en het land zat vol met Joshua Trees en Saguaro-cactus. Het cactussenbos was fascinerend.
Onze laatste avontuur
En dit brengt ons bij het laatste avontuur dat Wilbur en ik samen hebben gedeeld. Zoals ik in het begin al zei, was het erg belangrijk voor mij om speciale momenten met deze hond te delen, omdat hij snel ouder werd en de achteruitgang van zijn gezondheid dagelijks aantastte. Ik vermoed dat hij ongeveer 14 jaar of ouder was. De maand voor ons laatste avontuur had Wilbur volledig staar ontwikkeld over beide ogen en was hij in wezen blind. Zijn gehoor was weg en de activiteitenniveaus werden nu bedreigd door deze veranderingen in zijn leven. Hij speelde niet meer of sprong niet op om me te begroeten, noch sprong hij op mijn bed of op de bank. Die dagen waren voorbij.
Toen ik 's avonds thuiskwam, hoorde hij me niet aan de deur.Zijn signaal zou nu zijn om te janken en te huilen zodat ik hem kon vinden en kalmeren. Ik voelde me vreselijk toen mijn vriend in zo'n staat verkeerde, waar hij een levendig dier was, nu een stapel schattige vacht met een paar grote problemen.
Ik wilde dat deze hond zijn waardigheid zou behouden en besloot dat hij nog een keer naar een park in de buurt zou gaan, waar we een paar uur in de prachtige omgeving zouden delen en wat meer band zouden hebben. Tegen die tijd in onze verhaallijn had Wilbur iets meer dan een jaar na het bezoek van die arts gewoond.
Koop je kleenex-box, want dit verhaal wordt echt emotioneel …
Ik kreeg het onheilspellende gevoel dat ik binnenkort naar huis zou kunnen komen en dat mijn lieve hond alweer was overleden en dat het me tot tranen maakte. De nachten dat ik werkte waren lang en deze gedachte zweefde als een spook over me heen toen ik naar huis vertrok. Ik kon het in hem zien.
Ik begon de tijd te nemen om een herdenkingspagina voor hem te maken op mijn persoonlijke blog en te midden van het maken ervan, besloot ik dat ik zou bellen en vragen naar de operatie die nodig was voor zijn ogen. Ik was echt boos op dit. De operatie zou een fortuin zijn, ik wist het gewoon. Ik wist wat mijn andere optie was en mijn hart verstikte gewoon mijn adem toen ik erover nadacht. Ik hing op aan de verzorger van de dierenarts toen ze me geen figuur in de vorm van een honkbalveld wilde geven.
Hoe meer ik nadacht over deze situatie en hoe meer ik nadacht over hoe slecht de gezondheid van Wilbur werd, des te meer de laatste optie me trok. De volgende ochtend maakte ik de afspraak en verontschuldigde me voor het korter maken van het laatste telefoontje. Ik vroeg om het 8 uur-slot op hun schema.
Die vrijdagmorgen, 12 augustus 2016, heb ik na het werk een paar dingen in huis gedaan, Wilbur's gezicht gewassen, zijn haar mooi gepoetst en een tijdje met hem gezeten. Ik wikkelde hem in een fleece deken en liet de angst van me glijden. Ik hield hem vast en dacht na over de volgende stappen die ik de volgende paar uur zou moeten nemen. Ik pakte een tas voor een picknick voor ons en ik ging naar het park. Er was er een direct aan de overkant van het kantoor van de dierenarts en het zou hier zijn dat ons laatste avontuur zou uitkomen.
Onze wandeling in het park
Ik trok het park in en zette mijn auto uit, nam Wilbur mee en zette zijn riem in de kraaglus. Hij wilde niet lopen of staan. Ik hoopte een beetje tijd met hem te krijgen in de ochtendzonneschijn. Ik legde hem in plaats daarvan in het koele gras en ging naast hem zitten. Ik moest ons snel verplaatsen omdat de dang sprinklers kwamen en bijna allebei doordrenkte. Ik slaagde erin om een andere plek te vinden die droog genoeg was om enige tijd met mijn buddy te praten.
Ik nam foto's van hem. Ik nam foto's van hem drinkwater. Ik nam foto's van hem die er van links naar rechts uitzag. Ik heb een volledige fotoshoot van hem gemaakt en vervolgens teruggebracht naar de auto. Ik fotografeerde zijn ochtend in foto's, zodat ik het me kon herinneren als een goed moment, want wat volgend uur zou volgen, was een steek waar ik nog een tijdje niet overheen zal komen.
In de tas die ik pakte was een kleine rosbiefsub van een populaire broodjeszaak in de stad. Ik opende het en hij werd alert. Stukje bij beetje voedde ik de hond kleine stukjes hartig vlees. Hij at van mijn vingers en ik sprak met hem over hoe speciaal hij voor mij was. Ik schonk een high-end flesje water in zijn drinkbak om op te scheppen. Hij had dat uur een fijne maaltijd.
Ik zag hoe de minuten de digitale klok op het dashboard van mijn auto aanvulden. Een voor een verdwenen de minuten die de afspraak afsloten weg en ik haalde diep adem, startte de auto en reed de straat over naar het kantoor van de dierenarts. De tranen waren niet gestopt met vallen vanaf het moment dat ik die ochtend thuiskwam.
Een laatste kus vaarwel
Ik knuffelde en zweefde over die hond en kuste herhaaldelijk de bovenkant van zijn hoofd. Ik fluisterde wat een voorrecht het was om hem te kennen. Ik hoopte dat ik hem getroost had en hem niet bang had gemaakt. Hij was heel kalm. Misschien heeft hij het gewild. Hij liet het lang duren voordat ik het deed. Speciale vrienden zijn zo. Ze helpen een moeilijke situatie gemakkelijker te maken.
De dokter kwam binnen en vroeg of ik ooit eerder een huisdiereneuthanasie had meegemaakt. Ik had gevraagd erbij aanwezig te zijn. Hij legde de twee afzonderlijke injecties uit. De eerste zou Wilbur in een diepe slaap brengen en de tweede zou zijn hart stoppen. De procedure zou genadig zijn en het was het meest verantwoordelijke wat ik kon doen voor mijn ouder wordende hond. De pijn waarin hij verkeerde en het verlies van mobiliteit had de weg gewezen en dit zou zijn lijden beëindigen. Ik hield zo veel van deze hond en het werd tijd om hem de rest van de weg naar zijn volgende reis te helpen.
Na een paar minuten vroegen ze of ze hem naar achteren konden brengen om het apparaat in zijn been te doen dat de vloeistoffen zou vervoeren die de dokter zou bedienen. Ze hadden hem een paar minuten en brachten hem terug naar me gewikkeld in een van hun dekens. De receptie kwam binnen en ik rondde het papierwerk af. Ik vreesde wat er zou gaan gebeuren. Mijn hoofd had problemen met het omwikkelen van de procedure waarvoor ik zojuist toestemming had getekend.
Ik bracht nog een tijdje door in de privékamer en zei gedag en ik stond op het punt de dierenarts te vragen binnen te komen en de shut down te beginnen, toen hij door de deur kwam. Ik plaatste Wilbur op mijn linkerschouder en keek hem in de ogen en vertelde hem dat ik nog een laatste keer van hem hield. Een kus op zijn voorhoofd werd gegeven en ik knikte om te beginnen. Dit was het treurigste moment van onze tijd samen, maar waarschijnlijk de reden dat hij de afgelopen twee jaar een deel van mijn leven is geworden.
Het slaapmiddel werd gegeven en de hond ging slap. De dokter verzekerde me dat hij buiten bewustzijn was. Ik zei niets, ik hield hem gewoon stevig tegen mijn borst en bad dat hij vredig zou gaan en dat deed hij. De tweede injectie beëindigde het leven dat zoveel vreugde in mijn hart bracht. De lifesigns werden gecontroleerd en hij was nu gewoon een harige schelp. Ik bood hem aan bij de dierenarts en ze namen hem mee. De bank greep mijn hand toen ik op mijn knieën knielde en God dankte voor dat kleine schepsel. Ik weet dat hij zich op een betere plaats bevindt dan hij was. De beste die ik voor hem had kunnen doen, was nu afgerond. Hij zou in vrede en geluk naar zijn hemel kunnen gaan.
In Closing
De erfenis van deze hond en de korte tijd die we deelden zal voor altijd in mijn geheugen gegrift staan en gecatalogiseerd worden in mijn fotoalbum. De avonturen en herinneringen die met deze harige metgezel zijn opgebouwd, hebben me laten zien hoe je uit mijn comfortzone kunt stappen en een wereld kunt ontdekken waarin ik mezelf kan onderdompelen. Reizen is een geweldige manier om te ontsnappen en te hergroeperen. Het heeft me een nieuwe manier geleerd om prioriteiten te stellen in mijn tijd en de dingen in mijn leven te koesteren die ik het meest waardevol vond. Tijd met degenen waar we om geven zijn onbetaalbare momenten.
Hij leerde me vrij te komen van co-afhankelijkheid van anderen en mijn eigen weg te banen. Samen veroverden we het kleine deel van het westen dat we bezochten. Ik zal dit kleine wezen voor altijd dankbaar zijn dat ik weer gezond ben. Hij zal voor altijd op mijn linkerschouder liggen als ik terugkijk op het leven en de ervaringen die ik dierbaar ben. Na verloop van tijd zal ik erachter komen waar hij zijn as legt. Ik kan besluiten ze in mijn armen te houden, omdat ik ergens in de toekomst zal rusten.
Als je de eigenaar bent van een oudere hond, neem ze dan alsjeblieft mee. Zorg ervoor dat ze zich hier prettig bij voelen. Praat lief tegen ze, ze hebben niet veel tijd over. Neem veel foto's en geef ze af en toe kleine goodies. Geef ze veel water en maak schone dekens. Maak de moeilijke, juiste beslissingen voor hen en zorg goed voor ze. Maar behandel ze vooral met waardigheid en observeer hun genade. Het zijn geestengelen in aardse lichamen.
