Mijn vrouw Teresa en ik komen van ouders die buitengewoon genereus waren met zowel tijd als geld in het steunen van liefdadigheidsinstellingen en de minder bedeelden. Het is een eigenschap die we gezegend voelen om na te bootsen en door te geven aan onze twee kinderen, dochter Mikkel, 26 jaar, en zoon Lex, 22 jaar oud. Terwijl we geloven in en ondersteuning bieden aan enkele grote wereldwijde goede doelen zoals World Vets, Heifer International en World Vision, concentreren we het grootste deel van ons geven lokaal. Onze twee primaire liefdadigheidsinspanningen zijn voor kinderen en huisdieren, en als zodanig hebben we zwaar gedoneerd aan onze lokale scholen en het dierenasiel in Bonners Ferry, Idaho. Omdat we in een positie waren om ons geluk te delen, hebben we het geld gegeven om de highschool auditorium van onze stad te bouwen in een faciliteit die een school in de grote stad waardig is met luxe stoelen, verlichting, enscenering en geluid. Het schoolbestuur noemde de faciliteit Becker Auditorium, wat altijd een beetje raar lijkt als we daar over een aanstaande voorstelling lezen.
Wanneer mijn boek Kippensoep voor de ziel van de huisdierliefhebber was een grote hit, we hebben een grote hoeveelheid geld gedoneerd aan Second Chance Animal Adoption, geld dat ze naast het tekenen van belangstelling hebben gereserveerd totdat ze in staat waren om de prachtige nieuwe schuilplaats te bouwen die we nu in onze stad hebben. Mijn dierbare Gracie was een van de eerste huisdieren die overging van de deplorabele omstandigheden in het oude stadsverblijf naar de prachtige nieuwe faciliteit die werd gebouwd om de huisdieren blij, gezond en adopteerbaar te houden.
Lokale schuilplaatsen in het hele land hebben moeite om meer gebruikte handdoeken te kopen, schoonmaakbenodigdheden te kopen, krijgen medische verzorging voor zieke of gewonde huisdieren en ondersteunen de inspanningen van tienduizenden ongelooflijke dierenliefhebbers. Al deze dingen worden het best geleverd door mensen in de gemeenschappen die zij dienen.
Ik vertel je niet om nationale en internationale goede doelen te steunen - ik zeker - maar ik stel voor dat je het grootste deel van je geld (en tijd) gaat bezoeken om huisdieren te helpen en de vrijwilligers in je eigen gemeenschap te ondersteunen. Er zijn weinig dingen die meer voldoening geven dan het zien van een huisdier in nood om in het asiel te komen en met een geweldig gezin naar een voor altijd thuis te gaan. Teresa en ik geven rijkelijk aan Second Chance - alles, van voorraden tot donaties aan de kringloopwinkel, over adoptiekosten voor bepaalde promoties, nieuwe bewegwijzering, kerstfeestjes voor huisdieren en zelfs het helpen omgaan met juridische en gemeenschapskwesties.
Onze beloning? Zien dat een hond of kat wiens foto al vele maanden in het adoptiecentrum is, nu naar huis is gegaan met iemand die van hen zal houden en liefde terugkrijgt. Of spelen met onze speciale Lab / Pit Gracie, die ons leven sierde met meer pure vreugde en genegenheid die we dachten dat mogelijk was op de dag dat we deze kreupele schuilplaatsveteraan uit de kooi bij de shelter naar de bank bij ons thuis brachten.
