Als honden kunnen praten, zouden ze waarschijnlijk iets te zeggen hebben over ons favoriete gezegde: "Als al het andere faalt, knuffel de hond." Het is niet dat onze viervoetige vrienden affectie niet waarderen, maar de meeste hondenbehandelaars zijn het erover eens knuffels en honden mengen zich niet. Knuffelen is een van onze favoriete manieren om genegenheid en comfort te tonen, en het is moeilijk te begrijpen dat honden - de huisdieren waarmee we ons zo verbonden voelen - het er niet mee eens zijn. Honden en mensen zijn erin geslaagd intieme relaties te vormen ondanks felle verschillen, en hoe ze zich voelen bij knuffels is een voorbeeld van hoe de beste vriend van man en man niet altijd oog in oog staat. Dit is waarom.
Flight Over Fight
Volgens Animal Diversity zijn honden cursieve dieren. Kort gezegd betekent dit dat ze zijn gebouwd als goede hardlopers. In tijden van stress of angst is hun eerste instinct om te profiteren van hun snelheid en snelheid door voor hun problemen weg te lopen. Hun tanden kunnen er intimiderend uitzien, maar ze zullen veel eerder kiezen voor vluchten dan vechten zolang ze de optie hebben. Als gevolg hiervan waarderen honden hun bewegingsvrijheid en kunnen ze gestrest raken als ze zich gevangen of vastgehouden voelen.
Terwijl de bedoelingen achter een knuffel allemaal over liefde en comfort gaan, zien honden het niet zo. In plaats daarvan voelen ze armen om zich heen slaan als een valstrik die hen blokkeert tegen alle mogelijke ontsnappingswortels. Dog behaviorist Dr. Stanley Coren zegt,
"Gedragsdeskundigen geloven dat het beroven van een hond van die actie door hem met een knuffel te immobiliseren zijn stressniveau kan verhogen, en als de angst van de hond aanzienlijk intens wordt, kan hij bijten."
Dit gebeurt wanneer vreemden een hond benaderen en voor een knuffel gaan liggen, maar het kan ook een probleem zijn wanneer een liefhebbende eigenaar hun huisdier knuffelt. Het is niet dat de hond niet van hun eigenaar houdt, het is dat ze niet waarderen dat hun menselijke vriend ze in een mogelijk kwetsbare positie plaatst.
Natuurlijke interacties
Breng je pup naar het hondenpark of plan een speeldatum met hun harige beste vriend, en je zult zien dat ze op verschillende manieren met elkaar omgaan en andere honden begroeten. Er wordt veel gesnuffeld (het meeste lijkt ons ongepast), maar er is één voor de hand liggend ding dat ze niet doen. Je zult je hond niet begroeten door zijn buddy te begroeten door een poot om hun schouders te slaan. Ze zullen hun achterste ruiken en een beetje speling geven als ze opgewonden zijn, maar knuffelen is geen deel van hun interactie.
Voor honden is knuffelen onnatuurlijk. Sommigen leren het te tolereren vanwege hun eigenaars, maar het is geen ingesleten gedrag zoals het voor mensen is. Kleine kinderen die nauwelijks het woord 'knuffel' kunnen zeggen, slaan hun armen om familie en vrienden als een manier om troost te geven en te ontvangen. Ze zijn niet geleerd of verteld om het te doen, ze doen het gewoon. Honden zijn niet zo. Voor hen is knuffelen een onnatuurlijk gedrag, zelfs als het van iemand komt waar ze van houden.
Verwarrende lichaamstaal
Terwijl knuffelen geen plaats heeft in het repertoire van een hond met passende begroetingen, is er een knuffelachtig gebaar in de hondentaal. Hondengedragsactivisten noemen het 'over staan' en het betekent iets heel anders dan een knuffel van een mens. Honden zetten soms een of twee benen over een andere hond in een gedrag dat er bijna uitziet alsof ze een knuffel geven, maar wat ze feitelijk doen, is hun sociale status bevestigen.
Hoe een hond te vertellen houdt niet van Hugs
De beste manier om te vertellen hoe uw hond over knuffels denkt, is aandacht te schenken aan hun lichaamstaal. Volgens VetStreet zijn de oren gespeld, "walvisogen", een goed gesloten mond, lip likken en gapen zijn allemaal signalen dat je hond mogelijk gestrest is. Ze zeggen,
"Als je hond ontspannen is, kun je hem in zijn gezicht zien. Zijn ogen zullen zacht en rond zijn of mogelijk lichtelijk dichtgeknikt. De kleuring van zijn ogen zal gemakkelijk te zien zijn. Hij zal zijn oren halfgeleid en voorwaarts houden (tenzij hij slappe oren heeft)."
Het is moeilijk om het gezicht van je hond goed te bekijken als je een knuffel uitdeelt, en deskundigen stellen voor een vriend te vragen een foto van de interactie te maken. Op die manier kunt u de lichaamstaal van uw hond van dichtbij bestuderen. Het bestuderen van foto's is wat Dr. Coren deed om hard bewijs te vinden dat de meeste honden niet van knuffels houden. Hij bekeek 250 willekeurig geselecteerde foto's van mensen die honden knuffelden en analyseerde de lichaamstaal van de hond in elk daarvan. Uit zijn persoonlijk onderzoek bleek dat 80% van de honden op de foto's tekenen vertoonde van gestresst of ongemakkelijk.
Zelfs als je hond niet probeert weg te lopen of uit je greep te ontsnappen, betekent zijn naleving niet dat hij geniet van het moment zoals jij bent. De meeste honden tolereren simpelweg de acties van hun eigenaar, wetend van vertrouwen en ondervinden dat de knuffel slechts een moment zal duren en dan zullen ze vrij zijn. Honden die worden omhelsd door vreemden of honden die vooral angstig of angstig zijn, kunnen echter agressief reageren. American Veterinary Society of Animal Behavior waarschuwt mensen die een hond knuffelen die niet wil worden geknuffeld en daardoor het risico loopt gebeten te worden.
Honden als individuen
Terwijl wat we weten over hondenpsychologie en dierlijk gedrag ons leidt om te begrijpen dat honden niet van knuffels houden, betekent dat niet dat elke vierpotige staartwagen hetzelfde is. Sommige hondenrassen, zoals Golden Retrievers en Labrador Retrievers, staan bekend om het houden van alle soorten aandacht. Vooral jongeren zullen alle vormen van interactie waarderen - zelfs knuffels - omdat het betekent dat ze worden aangeraakt en herkend. Op individueel niveau zijn er ook honden die hun eigen knuffels met hun mensen initiëren en het leuk vinden wanneer ze zo dichtbij mogelijk kunnen komen.
Er is geen regel die zegt dat alle honden een hekel hebben aan knuffels. Als je ervan overtuigd bent dat je pup leeft voor je dagelijkse knuffelsessies, zou je gelijk kunnen hebben. Maar vergeet niet dat je misschien ook ongelijk hebt. Om uw hond te behoeden voor onnodige stress, neemt u de tijd om erachter te komen hoe zij zich echt voelen.
Uitgelichte afbeelding via Flickr / Jeff Drongowski
(H / T: Psychology Today, VetStreet)
Wil je een gezondere en gelukkiger hond? Word lid van onze e-maillijst en we doneren 1 maaltijd aan een hondenhok in nood!
Tags: hondachtige lichaamstaal, hondengedrag, hondenpsychologie, begrip van honden
