Mijn ree Pug, Bruce, is een voedselverslaafde. Hij is niet kieskeurig over wat hij eet; alles staat op zijn maaltijdplan. Bruce zou eruitzien als een hond Jabba de Hut als ik hem zou toestaan, maar tot zijn ontsteltenis ben ik toegewijd om hem op een gezond gewicht te houden. Het is een levenslange strijd geweest - voor ons allebei.
De voedselproblemen van Bruce waren duidelijk vanaf het moment dat we hem thuis hadden gebracht. We gooiden een kom brokken neer toen hij de deur binnenkwam en in minder dan een minuut was hij verdwenen. Onze puppy at zo intens dat we dachten dat iemand hem had verwaarloosd.
Geen eten was veilig rond de 8 weken oude Bruce, hoewel hij slechts enkele kilo woog. We moesten elke hap in de gaten houden en gebruik maken van voedselpuzzels en langdurige kauwsnacks om zijn consumptie te vertragen. Zonder tussenkomst zou Bruce zo ver mogelijk ziek zijn; Binnen enkele ogenblikken zou hij weer opveren en meer proberen te eten.
Ik was zo bezorgd over de eetgewoonten van Bruce dat ik mijn dierenarts, Dr. Marty Becker, een reeks tests liet uitvoeren om te zien of er medische problemen waren die bijdroegen aan zijn aanhoudende honger. De tests kwamen allemaal negatief uit, en mijn vader grapte schertsend Bruce met een ernstig geval van 'Hungry Pug Syndrome'.
Bewaak je bord
Bruce's voedselobsessie duurde verder dan het puppystadium; iedereen die tijd doorbrengt rond mijn nu-6-jarige Pug heeft geleerd om hun maaltijden te beschermen. Hoewel Bruce snel reageert op "het verlaten" en "laat vallen" - zelfs als hem wordt gevraagd om weg te lopen van iets lekkers - is hij altijd bereid om te profiteren van onbeheerd eten.
Bruce is een behendige ninja als het gaat om iets eetbaars. Hij was ooit een hindernis voor honden in de auto te slim af om bij een ongeopende zak Doritos op de voorstoel te komen. Een onbeheerd bord met wafels in de keuken inspireerde hem om op een stoel op het aanrecht te klimmen om het verlaten ontbijt af te maken.
Bruce wacht niet tot hij alleen gelaten wordt met eten. Zijn beste truc is om te doen alsof hij slaapt - en dan, zodra we onze rug toekeren of de kamer verlaten, stuit hij op ons eten. Soms is hij echter meer gedurfd. Tijdens een recent familiefeest had ik Bruce in mijn armen gedragen, als een baby. Hij leek te slapen, compleet met snurkende pug en zo, maar hij was de situatie echt aan het inschatten. Ik liep langs mijn grootmoeder, die een hete hond in haar hand had, en Bruce ging onmiddellijk van slaap om aan te vallen. Hij nam de hotdog recht uit haar hand en at die op in twee snelle hapjes. Bruce smakte een paar keer tegen zijn lippen en keerde onmiddellijk terug naar de sluimerstand alsof er niets was gebeurd.
Hoewel Bruce niet agressief is rond eten, heeft hij geleerd hoe hij bij elke maaltijd meer kan krijgen dan zijn deel. Hij zal zijn verstopte kop als een bulldozer gebruiken om andere honden, zoals zijn Pug, broer Willy, uit de weg te duwen. Toen een gewonde poot hem dwong een beschermende kegel op zijn hoofd te dragen, gebruikte hij de kegel om Willy uit de weg te duwen en boog hij de kegel recht boven de kom. In één keer deed hij zelfs een mini handstand op zijn voorpoten om bij zijn lunch te komen.
