Het lijdt geen twijfel dat honden harde werkers zijn. Onder de meer populaire honden carrière-houders zijn hulphonden, therapie honden, hoedende honden en zoek-en reddingshonden. Een van de minder bekende pup-beroepen doet dienst als een mascotte, maar honden hebben organisaties honderden jaren lang als mascottes vertegenwoordigd.
Mascottes worden meestal geassocieerd met hogescholen en universiteiten, maar veel nationale bedrijven hebben ook beroemde mascottes gehad. Denk aan Gidget the Chihuahua van Taco Bell en Bullseye the Bull Terrier from Target.
Er is echter één type bedrijf waar je misschien geen mascotte verwacht: een wijnmakerij. In werkelijkheid hebben veel wijnhuizen viervoetige mascottes en deze harige ambassadeurs zijn een integraal onderdeel van hun werkomgeving. We hebben een aantal honden hard gevonden in - ahem - werken in wijnhuizen in het hele land. Als je deze herfst een reis plant, zijn hier enkele wijnkelders en hun mascottes die je misschien wilt overwegen om uit te checken.
Milano Family Winery
Zeus is de hoofdhond bij Milano Family Winery in Mendocino County, Californië. Zeus, een 6-jarige Pommeren, werkt nu ongeveer 4 jaar op het wijnhuis. Hij arriveert elke ochtend klaar voor zaken met Deanna Starr, eigenaar van de wijnmakerij, wijnmaker, en Zeus's 'vriendin'.
Volgens Deanna nam Zeus vanaf het begin van zijn carrière met veel enthousiasme zijn taak op zich. "Hij is zeer grondig in het begeleiden van alle operaties en het begroeten van gasten", zegt Deanna. Hoe gaat Zeus om met de klanten van het wijnhuis? 'Ze houden van hem', zegt Deanna. 'Ze vragen naar Zeus als hij er niet is. En hij is ongeveer net zo schattig als ze komen - hij lacht zelfs!"
Een gierig van de zon
Jewell, Cody en Abbey, een trio van West Highland White Terriers, hebben gewerkt bij A Gust of Sun Winery and Vineyard in Ransomville, New York, sinds de wijnmakerij zijn deuren opende in 2011. Leeftijden 13, 11 en 10, respectievelijk, de pups zijn dagelijks hard aan het werk te vinden als de officiële begroetingscommissie en gastgezellen bij de wijnmakerij. "Mensen komen van overal om hen te bezoeken", zegt mede-eigenaar Shane Gustafson.
Het hebben van 3 mascottes - met 3 zeer verschillende persoonlijkheden - dient de gasten goed. "Jewell ziet zichzelf als de prinses van de roedel," zegt Shane, "ondanks dat ze haar broer Cody altijd zijn gang laat gaan." Hoewel ze aanvankelijk lief en ingetogen lijkt, kan Jewell behoorlijk brutaal zijn als haar pittige persoonlijkheid zich bekend maakt.
Lief, charmant en intelligent, Cody herkent veel woorden en voert trucjes uit voor wijnmakers. 'Je kunt zien wanneer hij iets probeert te begrijpen vanwege zijn karakteristieke hoofdkanteling als je met hem praat,' zegt Shane. "Hij is ook het gezicht van het stel!"
Abbey is de verlegenste van de pups. Shane zegt: "Ze is een pretentieloze tomboy die graag ruig speelt met haar broer Cody, maar toch terughoudend en voorzichtig is in nieuwe situaties. En ze staat altijd open voor snuggles."
Sleeping Dog Wines
Larry Oates, eigenaar en wijnmaker bij Sleeping Dog Wines in Benton City, Washington, zegt: "Met een naam als de onze hebben we natuurlijk een boegbeeld." De huidige ambassadeur van het wijnhuis is Jett, een 4-jarige zwarte Duitse herder. "Jett had een gefragmenteerd leven voordat we haar 2 jaar geleden adopteerden," zegt Larry.
Hoewel de manieren van Jett aanzienlijk zijn verbeterd sinds Larry haar voor het eerst mee naar huis nam, "kan het soms proberen wanneer Jett hard blaft naar onze bezoekers", zegt hij. "Als ze eenmaal tot rust is gekomen en klanten zijn betrokken bij het proeven van de wijnen, raken ze geslagen met Jett - net op tijd om opnieuw geblaft te worden als ze naar hun auto rijden."
