Stel je dit eens voor: je staat in de rij bij de supermarkt. De man achter je staat heel dichtbij en je wordt ongemakkelijk. Hij centimeter voor centimeter, waar hij je bijna raakt. Er staat een vrouw voor je en de gangpaden zijn smal. Je hebt geen ruimte om weg te gaan. Wat zou jij doen? De meeste mensen zouden zich omdraaien en zeggen: "Neem me niet kwalijk" of iets dergelijks. Maar stel je nu voor dat je vermogen om te spreken verdwenen was. Je zou kunnen proberen de man een strenge blik te schenken, maar als dat de boodschap niet over zou brengen, zou je uiteindelijk gedwongen worden om je toevlucht te nemen tot fysieke maatregelen, een arm uit te zetten om hem tegen te houden of hem zelfs weg te duwen.
Het vermogen om ongemak te communiceren is erg belangrijk voor zowel mensen als honden. Muilen is een perfect acceptabele hondenwaarschuwing die, grofweg vertaald, betekent: "Hé, dat vind ik niet leuk", "Kom niet dichterbij!" Of "stop alsjeblieft wat je doet." Net als in de supermarkt scenario opslaan, het vermogen wegnemen om de overtreder beleefd te vragen op te houden en op te houden resulteert uiteindelijk in het nemen van fysieke actie, wat zou kunnen resulteren in een gevaarlijke situatie voor beide partijen.
Mensen zijn hard bedraad om te begrijpen dat een grom een bedreiging is, dus het is redelijk en zelfs voordelig om boos te worden als we er een horen. Maar een grom van een hond is eigenlijk een goede zaak. Begrijp me niet verkeerd; Ik suggereer niet dat het voor elke hond wenselijk is om naar zijn eigenaar te grommen, maar nogmaals, grommen is een niet-agressieve vorm van communicatie. Of een hond gromt bij een andere hond of een persoon, het is een waarschuwing. Als de hond wilde aanvallen, zou hij dat doen. Grommen is bedoeld om agressie af te wenden, niet om het te veroorzaken. Maar veel eigenaren begrijpen hun honden verkeerd en corrigeren ze. De hond leert dan dat grommen leidt tot gestraft worden en onderdrukt het grommen, wat vaak resulteert in bijten zonder waarschuwing. Als trainer heb ik in de loop der jaren veel van dergelijke gevallen gezien en ze kunnen zowel moeilijk als gevaarlijk zijn om te revalideren.
Grommen heeft zijn eigen spectrum van intensiteit. Als de toonhoogte van een grom zich verdiept, wordt het opwindingsniveau van de hond intenser. De bijbehorende lichaamstaal biedt ook informatie. Een hond die stilstaat als hij gromt (in plaats van weg te lopen van angst), bewaart zijn energie en blijft staan; dit is een potentieel vluchtige situatie, terwijl het voortwoekeren terwijl grommen het gedrag is van een hond die angstig of in conflict is en probeert het grote, enge ding te laten verdwijnen.
Als u aan het ontvangende einde bent van een grom, of de hond nu van u of iemand anders is, is de beste manier om op dit moment actie te ondernemen om de situatie onschadelijk te maken. Het opwindingsniveau van de hond is immers al verhoogd. Je wilt niet schreeuwen, of nog erger, fysiek worden, omdat die dingen tot een beet kunnen leiden. Kijk in plaats daarvan naar de zijkant. Dit communiceert dat je geen bedreiging bent, terwijl je de hond in je perifere visie kunt houden. Ga langzaam achteruit. Draai je rug niet als je het kan helpen, omdat sommige honden meer vatbaar zijn voor aanvallen vanaf de achterkant. Als de hond in kwestie van u is, richt u dan op de situatie die het grommen heeft veroorzaakt op een ander moment dat uw hond kalm is. Als uw hond bijvoorbeeld gromt wanneer u zijn pootjes aanraakt, zou u een programma voor gedragsverandering implementeren dat is ontworpen rond een geleidelijke desensibilisatie waarbij u de pootjes hebt aangeraakt. Gebruik altijd de hulp van een professionele trainer indien nodig. Vergeet niet dat grommen gewoon communicatie is. Als we een moment nemen om te beoordelen waarom een hond gromt in plaats van automatisch de houding aan te nemen dat hij zich ongepast gedraagt, zullen we op gepaste wijze reageren.
Nicole Wilde is een bekroond auteur van tien boeken over gedrag van honden. Haar boeken, seminar-dvd's en het blog van Wilde About Dog zijn te vinden op nicolewilde.com.
