Jon Mooallem's nieuwe boek is Wild Ones: A Soms ontmoedigend, vreemd geruststellend verhaal over kijken naar mensen die naar dieren in Amerika kijken. Mooallem is geïnteresseerd in hoe mensen denken en voelen over dieren, en natuurlijk zijn we allemaal bij Vetstreet. We spraken met hem over enkele van de absurde, vreemde maar uiteindelijk bemoedigende dingen die hij tegenkwam toen hij schreef over onze kijk op onze medeschepselen.
Nauwe (en bijtende) ontmoetingen
V. Veel van uw boek concentreert zich op de soms vreemde lengten waar mensen naartoe zullen gaan om een bedreigde soort te behouden. Maar je hebt ook elders geschreven over andere manieren waarop mensen worden verward met dieren: op Twitter ben je bijvoorbeeld de belangrijkste man op het ritme geworden die door dieren veroorzaakte stroomstoringen omvat.
EEN. Ik probeer een one-stop-shop te zijn voor nieuws over stroomuitval veroorzaakt door eekhoorns op mijn Twitter-feed. Ik vind het gewoon hilarisch, enigszins verontrustend en een beetje opwindend dat zoiets als een eekhoorn de macht voor duizenden mensen kan wegnemen. We leven in onze bel van de maatschappij en denken dat de natuur "daarbuiten" is. Maar de natuur kruist deze onzichtbare lijn die we de hele tijd om ons heen trekken, en soms wanneer het gebeurt, gaat de kracht uit.
Q. U schrijft ook een kolom voor Bedradedie nieuws verzamelt over vreemde ontmoetingen tussen mens en dier. Velen zijn niet bepaald de hartverwarmende soorten verhalen waar mensen van houden: beren die in auto's uitbreken, een terrorist die een spelletje in het kleinste gedeelte terroriseert. Denk je dat onze kijk op dieren soms een beetje onrealistisch is?
EEN. Ja, ik denk dat we de neiging hebben om dieren vaak te romantiseren. We denken dat dieren in het wild alleen in het bos rondlopen en niets met ons te maken hebben, en ik ben dol op deze gevallen waarin onze werelden een beetje botsen - daarom ben ik begonnen met schrijven Wilden. Ik had een dochter, ons eerste kind, en ik zag dat ze omringd werd door deze schattige knuffelbeesten en dieraccessoires, ijsbeer-achtige kopjes en vlinderpyjama. Tegelijkertijd was ik aan het rapporteren voor de New York Times Magazine over al deze belachelijk ogende, zeer intensieve manieren waarop Amerika eigenlijk bedreigde soorten in stand moest houden en ze moest laten overleven. Het idee dat we niets te maken hebben met deze dieren was duidelijk verkeerd.
Belangrijke dieren en ervaringen
V. U hebt ook elders geschreven over andere situaties waarin mensen zich intensief bezighouden met een dier - neem de aap van Tampa Bay, waarover u schreef The New York Times. Niet een bedreigde diersoort in zijn natuurlijke habitat, maar één individueel dier dat nogal misplaatst was.
EEN. Veel van het boek gaat over inspanningen voor het behoud, maar … het gaat [meer] over de manier waarop we dieren waarnemen en hoe we denken en voelen over hen als een idee. Het verhaal van de aap in Tampa is echt een geweldige zaak die veel van die idealen en die ironieën bezielde. Want hier had je een makaak die vrij rondhing in Tampa … De regering was erop gebrand het te vangen - ze dachten dat het behoorlijk gevaarlijk was - maar de mensen adopteerden de aap echt als een symbool van vrijheid.
Ik was er tijdens de opbouw van de Republikeinse Nationale Conventie, dus het idee van persoonlijke vrijheid en een verkwistende regering die rondliep in de stad om geld uit te geven om deze aap te vangen - dit waren echte flitsende punten voor veel van de grotere politieke gesprekken.
