Als dierenartsen hebben we toegang tot zoveel ongelooflijke diagnostische tests voor onze patiënten. De tests kunnen ons helpen medische problemen te ontdekken die we in het verleden alleen maar konden raden. Het nadeel van het hebben van al deze diagnostische vaardigheden binnen handbereik is echter dat we allemaal - zowel dierenartsen als klanten - soms moeilijke beslissingen moeten nemen over welke diagnostische opties we kunnen nastreven voor onze huisdieren.
Hoe kunt u weten of u wel of niet ja moet zeggen tegen uw dierenarts wanneer hij of zij een diagnostische test aanbeveelt? Hier zijn mijn suggesties om dit te overdenken:
Begin met uw dierenarts te praten over alle mogelijke risico's en voordelen die zijn verbonden aan de aanbevolen testen. Wat is er voor uw hond of kat (anesthesie, verblijf in het ziekenhuis, risico op complicaties) en wat zal er voor u (tijd, kosten) mee gemoeid zijn?
Stel jezelf twee eenvoudige vragen
Overweeg het volgende voordat u een beslissing neemt over het al dan niet uitvoeren van aanbevolen testen:
- Zullen de resultaten van de tests het potentieel hebben om te veranderen wat ik hierna doe?
- Kunnen de resultaten van de tests me geruststellen?
Als u op één of beide vragen ja antwoordt, is het redelijk om te overwegen om verder te gaan met de aanbevolen diagnostiek. Als uw antwoorden "Nee" zijn, is meer testen echter moeilijker te rechtvaardigen. In dergelijke gevallen kunt u uw hond of kat onderwerpen aan zinloze procedures.
Real-World voorbeelden van hoe deze 'beslissingsbomen' kunnen werken
Hier zijn een aantal voorbeelden uit mijn dossier die laten zien hoe antwoorden op de vragen die ik hierboven heb gesteld u kunnen helpen bij uw besluitvormingsproces.
Shasta
Deze zoetsappige 12-jarige Golden Retriever-mix is gebracht om me te zien vanwege braken en verlies van eetlust. Een abdominale echografie onthulde meerdere massa's in haar lever, maag en milt. Ik vertelde de moeder van Shasta dat ik voor 99 procent zeker wist dat ik kanker met meerdere organen had geïdentificeerd. Chirurgische verwijdering zou geen optie zijn (de ziekte was al te wijdverspreid). Daarom zou de enige optie om Shasta mogelijk te helpen chemotherapie zijn, ervan uitgaande dat de kanker een type is dat reageert op kankerbestrijdende medicijnen. We bespraken de risico's en voordelen van het uitvoeren van een echografie geleide biopsie om de "naam van de vijand" te bepalen en de gevoeligheid ervan voor chemotherapie te bepalen. Shasta's moeder wist zeker dat ze chemotherapie eens zou willen proberen, dus koos ze voor de biopsieprocedure. Vooruitgaan in dit geval was logisch, omdat de resultaten van de diagnostische testen het potentieel hadden om te veranderen of te begeleiden wat er vervolgens zou gebeuren.
Shasta behandelde de biopsieprocedure prachtig en werd gediagnosticeerd met lymfoom. Haar kanker reageerde op chemotherapie en ze is voorlopig terug naar haar gelukkige, levendige zelf.
Pixel
Een geschiedenis van hoesten is waarom deze 12-jarige kat me kwam opzoeken. Borströntgenfoto's onthulden meerdere longmassa's en ik vertelde Pixel's familie dat ik 90 procent zeker wist dat ze kankergezwel waren. Ik liet de 10 procent deur open voor de mogelijkheid van een ongewone infectieziekte. Pixel's familieleden en ik bespraken verdere diagnostiek, inclusief een computertomografie (CT) -scan van de borstholte en een aspiraat of biopsie van een van de massa's om de diagnose te versterken en te bepalen of we in staat zouden kunnen zijn om een effectieve behandeling te bieden. De familie van Pixel was er echter van overtuigd dat als hij kanker had, ze het niet wilden behandelen. De 90 procent zekerheid dat hun kleine jongen kanker had was genoeg om hen gerust te stellen over hun beslissing. De familie van Pixel nam hem mee naar huis en beheert hem met hoestonderdrukkers, pijnstillers en veel TLC om hem comfortabel te houden totdat de behoefte aan euthanasie duidelijk wordt.
Beide gevallen laten zien dat medische besluitvorming nooit gemakkelijk is, met name wanneer wordt gepleit voor patiënten die niet voor zichzelf kunnen spreken. Informatie verzamelen, de juiste vragen stellen en tijd doorbrengen met dat prachtige dier van je kan het verschil maken als het gaat om besluiten wat te doen.
Ben je ooit in een dilemma voor besluitvorming over diagnostische tests voor je huisdier terechtgekomen? Wat hielp je om je beslissing te nemen? Laat het ons weten in het opmerkingenveld hieronder.
Dr. Nancy Kay is afgestudeerd aan het Cornell College of Veterinary Medicine en is de auteur van De beste gezondheid van uw hond: een dozijn redelijke dingen om van uw dierenarts te verwachten Spreken voor Spot: wees de advocaat. Uw hond moet een gelukkig, gezond en langer leven leiden. Dr. Kay is een specialist in de interne geneeskunde van kleine dieren bij Upstate Veterinary Specialists, met kantoren in Asheville, N.C., en Greenville, S.C.
