Sommige leden van de ene procent kunnen hun reputatie waarmaken, geld laten vallen aan frivoliteiten als nertsjassen. Maar anderen hebben meer kans opslaan harige wezens in plaats daarvan. In feite doet een elite weinig van de rijkste dierenliefhebbers van het land meer dan alleen het schrijven van grote cheques en het bijwonen van modieuze liefdadigheidsfuncties. Ze gebruiken hun bijna onbeperkte bronnen op grote schaal om de dieren die ze aanbidden te beschermen - zoals deze vier gulle gevers tot critter-soort.
Mustang Madeleine
Er is de laatste tijd veel geroezemoes geweest over Madeleine Pickens, echtgenote van miljardair-oliemagnaat T. Boone Pickens. In plaats van haar dagen door te brengen met het eten van bonbons, heeft de filantroop een Saving America's Mustangs-campagne opgezet om ongeveer 30.000 wilde paarden te beschermen die momenteel door de Verenigde Staten zwerven. Pickens, die ervaring heeft opgedaan met het terugdringen van veeboeren, is ook van plan een mustang eco-reservaat in het noorden van Nevada te stichten.
De liefde van Pickens voor dieren - zij en haar man hebben drie honden, waaronder haar geliefde teckel Tommy - grijpt terug naar haar kindertijd. "We hadden honden die opgroeiden en toen ik naar een kostschool werd gestuurd, heb ik ze verschrikkelijk gemist", zegt ze. "Ik denk aan dieren als een geschenk voor ons."
Na Katrina trok Pickens naar Baton Rouge met zes huurlijnen en redde ongeveer 800 katten en honden. "Dat waren enkele van de meest betekenisvolle dagen in mijn leven," zegt ze. "Ik kwam erachter dat ik mijn middelen en mijn leven wilde besteden aan het verbeteren van de behandeling van dieren. Het raakte me en het veranderde mijn leven."
Het was ook rond deze tijd dat ze leerde over wilde paarden die, als gevolg van mazen in de beschermingswetten, systematisch worden afgerond en gedood. Dus lanceerde Pickens haar mustang-reddingspogingen, die al veel paarden hebben gered. Zoals zij nederig toegeeft: "Zelfzuchtig, het is geweldig voor mij om bij hen in de buurt te zijn en ze te bevrijden."
Software Mogul Turned Animal Welfare Advocate
David "Dave" Duffield's genegenheid voor dieren begon lang voordat het geld binnenstroomde. Volgens dochter Amy Zeifang, bestuursvoorzitter van zijn Maddie's Fund Foundation, werd haar vaders liefde voor honden verzegeld toen een dwergschnauzer genaamd Maddie op het toneel verscheen, net zoals hij had moeite om PeopleSoft te starten. "Maddie was de vuurtoren tijdens de stormachtige periode," zei Duffield.
Als gevolg hiervan beloofden hij en zijn vrouw, Cherly, dat ze, als ze ooit genoeg geld hadden, overal aan honden zouden geven. En ze hebben zeker die belofte waargemaakt.
Sinds 1999 heeft Maddie's Fonds $ 106 miljoen aan subsidies toegekend aan dierenwelzijnsorganisaties en dierenziekenhuizen. "Het is de grootste stichting voor huisdieren in de Verenigde Staten die zich toelegt op het redden van het leven van honden en katten", legt Zeifang uit. "Vorig jaar vonden onze gefinancierde projecten nieuwe huizen voor 76.453 honden en katten, voerden 30.331 sterilisatie- en sterilisatieoperaties uit en verminderde euthanasie met in totaal 44.081 doden. Maddie's Fonds was een belangrijke factor in het terugdringen van het aantal sterfgevallen door onderdak vorig jaar met 10 procent."
Een chirurg met een nieuwe benadering van castratie
Dr. Gary Karlin Michelson, M.D., heeft ook een aanzienlijke som (en heel veel tijd) besteed aan het redden van katten en honden, maar hij heeft het vanuit een duidelijk andere invalshoek gedaan.
Laat het over aan een vruchtbare chirurgische uitvinder en leidende orthopedische spinale chirurg om dierenwelzijn te benaderen vanuit het oogpunt van wetenschappelijke innovatie. Zijn Found Animals Foundation promoot niet alleen de adoptie van huisdieren met talloze evenementen, maar heeft ook meer dan $ 1,5 miljoen aan subsidies toegekend om te helpen betalen voor sterilisatie en sterilisatie.
De stichting heeft ook een Michelson-prijs van $ 25 miljoen vastgesteld voor iedereen die een niet-chirurgische sterilisatietechniek met één dosis kan uitvinden die veilig en effectief is voor katten en honden. En de goede dokter heeft een extra $ 50 miljoen toegewezen aan internationale subsidies om de oplossing na te streven.
Echt Great Ape Philanthropy
Natuurlijk zijn wilde paarden en huisdieren niet de enige dieren in gevaar. Vraag het maar aan Jon Lloyd Stryker, een miljardair-aandeelhouder in het medische leveringsbedrijf van zijn familie en oprichter van de wereldwijde Arcus Foundation voor 'Great Ape Conservation'.
De organisatie streeft ernaar de gorilla-, chimpansee-, orangoetan-, bonobo- en gibbon-habitats te beschermen door middel van de 'Great Apes in the Wild'-initiatieven, en creëert en beheert heiligdommen voor bedreigde apen en werkt om medische testen en exploitatie voor amusementsdoeleinden te stoppen.
In 2010 alleen al deelde de Arcus Foundation meer dan $ 8 miljoen aan beurzen uit voor regio's als Virunga Massif in Centraal-Afrika, waar een kritisch bedreigde populatie van berggorilla's naar verluidt met 26,3 procent is gegroeid.
Dus wat zou deze rijke individuen, die de vrijheid hebben om elke gewenste droom na te streven, op weg naar het helpen van viervoetige vrienden? Laten we het gewoon dierlijk instinct noemen.
Zou je dieren helpen als je ineens veel geld krijgt? Vertel ons in de reacties hieronder hoe je de wereld een betere plek zou maken voor huisdieren, bedreigde diersoorten en meer.
