Thinkstock Dagelijkse lichaamsbeweging, speeltijd en versterking van goed gedrag met lof en voedzame traktaties kunnen helpen bij het verminderen van stress bij oudere honden.
Honden verouderen sneller dan mensen. De gemiddelde levensverwachting van een middelgrote hond is ongeveer 12 jaar en hangt van veel factoren af, waaronder ras, grootte, genetica, voeding, milieu en vaccinatiegeschiedenis, om er maar een paar te noemen. Over het algemeen hebben grote en grote rassen de neiging sneller ouder te worden dan kleinere en speelgoedrassen. Duitse doggen bereiken bijvoorbeeld zelden de leeftijd van 12 jaar, terwijl Chihuahuas af en toe 20 jaar oud kan worden. Elke hond tussen 7 en 8 jaar oud moet als van middelbare leeftijd worden beschouwd (hoewel dat waarschijnlijk als senior voor grote rassen wordt beschouwd); een hond is een senior wanneer hij de laatste 25 procent van zijn voorspelde levensduur heeft bereikt.
Zodra een hond zijn laatste jaren is binnengegaan, zijn er stappen die u kunt nemen om ervoor te zorgen dat uw hond in zijn resterende jaren zo gezond en comfortabel mogelijk is. De volgende zijn vijf basisaanbevelingen voor de zorg voor uw ouder wordende hond.
1. Plan elke zes maanden uitgebreide fysieke onderzoeken en diagnostische werkopnames.
Een bekende uitdrukking in de diergeneeskunde luidt: "Voor elk probleem gemist door niet weten, worden negen anderen gemist door er niet uit te zien." Een uitgebreid lichamelijk onderzoek door een dierenarts op regelmatige basis (elke zes maanden) kan ertoe bijdragen dat eventuele gezondheidsproblemen van uw hond vroegtijdig worden ontdekt. Sommige huisdieren kunnen baat hebben bij nog frequentere veterinaire bezoeken, vooral huisdieren met reeds bestaande gezondheidsproblemen die moeten worden gecontroleerd. Over het algemeen geldt: hoe eerder een probleem wordt ontdekt en hoe de therapie wordt geïnitieerd, hoe groter de kans op een gunstig resultaat. Hoewel veel ziekten ongeneeslijk zijn, kunnen vroege interventie en behandeling de progressie van een ziekte helpen vertragen, pijn verlichten en uw hond langer comfortabel houden.
Hoewel het fysieke onderzoek zeer nuttig is, kan het uw dierenarts niet alle informatie verstrekken die nodig is om de functie van vele lichaamssystemen volledig te evalueren. Dat is de reden waarom een diagnostische opwerking of tests om te helpen bij het opsporen van ziekten, ook wordt aanbevolen. Bloedonderzoeken zoals het volledige bloedbeeld (CBC) en bloed (serum) chemieprofiel zijn uiterst nuttig bij het evalueren van de functie van veel lichaamssystemen. Andere laboratoriumtesten die vaak in een diagnostische opwerking zijn opgenomen, zijn urine-analyse (UA), radiografie en fecale tests.
Een examen om de zes maanden geeft de arts ook de mogelijkheid om de behoefte aan preventieve zorg, zoals tandreinigingsbehandelingen en vaccinaties, te beoordelen. Bezoeken zijn ook een gelegenheid om zorgen of vragen over de naderende geriatrische jaren van uw huisdier te bespreken.
2. Verander in een senior dieet.
Naarmate dieren ouder worden, veranderen de voedingsbehoeften van hun lichaam. Senior honden hebben over het algemeen minder calorieën en minder vet nodig dan volwassen honden. Verhoogde vezels kunnen helpen om de goede werking van het spijsverteringsstelsel te behouden. De meeste gezelschapsdierenbedrijven bieden een dieet met minder calorieën of senioren, speciaal gemaakt voor ouder wordende huisdieren. Uw dierenarts kan een speciaal dieet voor oudere honden aanbevelen. Obesitas door overmatig eten, gebrek aan lichaamsbeweging of een dieet dat te rijk is aan calorieën is een van de zekerste manieren om de gezondheid van een huisdier in gevaar te brengen. Neem ten minste een week of zo om uw hond geleidelijk over te zetten naar een nieuw voedingsmiddel, aangezien abrupte veranderingen in het dieet gastro-intestinale problemen kunnen veroorzaken.
3. Zorg voor regelmatige lichaamsbeweging.
Regelmatige lichaamsbeweging voor geriatrische dieren is belangrijk voor een gezond en gelukkig leven. Het sleutelwoord hier is normaal. Hoewel de kracht, snelheid en uithoudingsvermogen die met jongere honden samenhangen zelden zullen worden gezien bij oudere huisdieren, betekent dit niet dat ze minder bewegen of minder heilzaam zijn voor hun lichaam. Regelmatige lichaamsbeweging helpt obesitas te voorkomen, stimuleert het cardiovasculaire systeem (hart en bloedvaten) en draagt bij tot het welzijn van een huisdier. Oefening helpt ook het musculoskeletale systeem door de spiertonus en het bewegingsbereik te behouden, wat met name belangrijk kan zijn voor honden met artrose. Praat met uw dierenarts over wat voor soort oefening het beste is voor uw oudere hond.
4. Verminder stress.
Senior honden passen zich mogelijk niet aan aan fysieke en emotionele veranderingen, net als jongere honden. De meeste huisdieren gedijen op de dagelijkse routine en hebben vaak ongelooflijk precisebiologische klokken ontwikkeld. Veranderingen in routine, omgeving en zelfs voeding kunnen allemaal bijdragen aan stress. Instappen kan bijzonder stressvol zijn voor een oudere hond. Thuiszorg met een bekwame oppas voor huisdieren is misschien gezonder voor een senior huisdier dan een langdurig verblijf in een internaat.
De ontwikkeling van langdurige, gezonde gewoonten kan bijdragen aan het fysieke welzijn van uw hond. Deze gezonde destressors kunnen dagelijkse oefening, speeltijd, borstelen / verzorgen en versterking van goed gedrag met lof en voedzame traktaties omvatten. Zelfs het poetsen van de tanden van uw hond, als het langzaam als routine wordt geleerd en daarna wordt beloond, kan een destressor worden, terwijl het tegelijkertijd helpt om een goede hygiëne te handhaven.
5. Wees een waakhondeneigenaar.
Veel ziekten van oudere honden zijn te wijten aan de trage, bijna onmerkbare verslechtering van organen of systemen. Tenzij je extreem oplettend bent, kunnen veel van deze omstandigheden onopgemerkt blijven tot het probleem is verslechterd in de laatste fase. Zorgvuldige observatie van gedrag, mobiliteit, gehoor, visie, vacht, eetlust, dorst, plassen, ontlastingsgewoonten, gewichtsveranderingen en andere aspecten van de dagelijkse routine van uw hond kunnen u helpen verschillen of abnormaliteiten op te merken als ze beginnen op te duiken. Vroege diagnose en het starten van een behandeling kan van cruciaal belang zijn voor de toekomst en kwaliteit van leven van uw hond.
Kortom, het is belangrijk om je ervan bewust te zijn dat honden veel ouder worden dan mensen. Echter, als speciale aandacht en aandacht wordt gegeven tijdens de hogere jaren, kan uw hond een gezonder, gelukkiger en langer leven leiden.
