Proberen om een hond te overtuigen die het laatste anderhalf jaar is achtergelaten om voor zichzelf te zorgen, is nooit gemakkelijk.
Voor de vrijwilligers van het Redland Rockpit Abandoned Dog Project had het maanden geduurd om Bear ervan te overtuigen dat mensen hem geen kwaad betekenden.
En het leek te werken.
Bear, een zwarte zwarte hond die een dunne lijn had bewandeld tussen overleven en uithongeren in een verlaten gebied bij Homestead, Florida, naderde elke dag steeds dichter bij de beschaving.
"Ze zijn in overlevingsmodus. Ze proberen gewoon te overleven. Het is verbazingwekkend dat al die tijd voorbij is gegaan dat hij erin geslaagd is. "Jessie Pena, vice-president van het Redland Rockpit Abandoned Dog Project, vertelt iHeartDogs.
Toen gebeurde er iets dat Bear eraan herinnerde dat sommige mensen in feite schade betekenen.
De hond was er zo aan gewend geraakt dat vriendelijke handen hem voedden, hij benaderde een plaatselijke man met zijn kwispelende staart.
"Vorige maand zag een van onze vrijwilligers daadwerkelijk dat een van de mensen die in een huis woonde, hem schopte", zegt Pena. "Ze trokken naar binnen en hij was zo blij hem te zien. Hij kwam dicht bij de man en toen hij dichterbij kwam, schopte de man hem."
Maar de weg naar redding is vaak geplaveid met geduld. En soms, worst.
De vrijwilligers van Redland bleven terugkomen, bewapend met snacks: kip, worst en allerlei lekkernijen.
Beer kruipt dicht genoeg in de buurt om het eten af te spoelen, maar altijd buiten het bereik van handen en riemen te houden.
Deze week heeft Pena, samen met vrijwilliger Kristen McLeroy, een doorbraak gemaakt. McLeroy zat ongeveer een half uur bij Beer en gaf hem zijn favoriete worsten. Op een gegeven moment at Bear zelfs uit haar hand.
Pena cirkelde terug naar de auto om de strik te krijgen - een lusval waar ze met snoepjes op loog.
Bear was nog steeds bang. Maar … worsten.
Nog een half uur of zo en Bear was verstrikt.
"Hij trok zich terug, ik trok naar voren," herinnert Pena zich. En toen paniekte hij. Hij ging plat op de grond liggen. "Ik begon hem te aaien. Ik raakte zijn gezicht, zijn ogen aan. En hij deed niets."
Voor een hond die in de wildernis van Zuid-Florida woont, bleek Bear zelfs opmerkelijk verfijnd te zijn.
"We dachten dat hij meer training en meer werk nodig zou hebben omdat hij de hele tijd op pad is geweest", zegt Pena. "Maar hij was geweldig."
De beschaving leek het met hem eens te zijn. Redders pakten de hond op en droegen hem in de auto. Dat is waar Bear een ander wonder van de beschaving ontdekte - iets dat zelfs worstjes kon evenaren.
"Zodra hij in de auto was en de AC in zijn gezicht was, dacht hij:" Ik ben in de hemel "," herinnert Pena zich lachend. "Hij vergat al het andere en hij was als een normale hond."
Bear bracht een nacht door in pleeggezinnen. 'S Ochtends keerde Pena terug om zijn wereldvermoeide botten nog een teder troost te bieden: een warm bad.
"Hij gedroeg zich zo goed", zegt ze. "Hij was echt goed."
En voor Beer is het slechts het begin van het zoete leven dat hij zou moeten leiden. Een van Pena's vrienden is al zo gecharmeerd van de lieve, dankbare hond, ze heeft aangeboden hem te koesteren en misschien zelfs voor altijd te houden.
Je kunt updates krijgen over Bear's reis naar een nieuw leven op de Facebook-pagina van de groep.
En onthoud dat er op dit moment nog tientallen andere honden rondlopen in het Homestead-gebied - schijnbaar een populaire stortplaats voor mensen die zichzelf van hun huisdieren willen ontdoen. En elk van die straggly, heartbroken honden, wacht gewoon op een hand om uit te reiken en hoop, en misschien een worstje of twee te bieden.
Je kunt de missie van Redland Rock Pit Abandoned Dog Project steunen om hier echte huizen te vinden.
Wil je een gezondere en gelukkiger hond? Word lid van onze e-maillijst en we doneren 1 maaltijd aan een hondenhok in nood!
