Naarmate de buitentemperatuur daalt, beginnen mensen zwaardere jassen te dragen. Maar hoe bereiden huisdieren zich voor op koud weer? Dieren vertrouwen op hun eigenaars om onderdak, eten, water en warme dekens te bieden tijdens de wintermaanden. Dr. Sarah Griffin, docent aan het Texas A & M College of Veterinary Medicine & Biomedical Sciences, legde uit hoe huisdierbezitters deze dieren zowel binnen als buiten warm kunnen houden.
"Sommige huisdieren hanteren het koude weer beter dan andere," zei Griffin. "Hondenrassen zoals Siberische Huskies of Sint Bernard's zijn gefokt om met koud weer om te gaan, terwijl anderen zoals Chihuahuas of Greyhounds dat niet zijn. Eigenaren van huisdieren moeten uitkijken voor rillingen, omdat het een mechanisme is dat wordt gebruikt om te compenseren voor het feit dat het koud is. Maar constant rillen kan betekenen dat het huisdier onaangenaam koud is."
Griffin zei dat als een huisdier beschut uit de wind of kou en nog steeds bibberend is, dit kan betekenen dat het te koud is voor het huisdier om buiten te zijn. Bereid in dit geval een warm bed voor het dier om binnen te blijven tot de temperatuur hoog genoeg stijgt zodat het dier weer comfortabel buiten kan zijn. Als het huisdier niet binnen kan blijven, heeft Griffin tips aanbevolen voor het creëren van een warm onderkomen buiten.
"Shelters kunnen worden gekocht bij dierenwinkels, online, of zelfs zelfgemaakte om buitenhuisdieren te beschermen tegen de weersomstandigheden," zei Griffin. "Een hondenhok moet groot genoeg zijn voor de hond om op te staan en rond te draaien, maar niet overdreven groot. De eigen lichaamswarmte van de hond volstaat om een hondenhok op een koude dag op te warmen tot een aangename temperatuur. Kattenhuizen kunnen worden gemaakt met hetzelfde concept om het groot genoeg te maken voor de kat om rond te bewegen, maar klein genoeg om de lichaamswarmte van de kat op temperatuur te houden. "Bovendien zei Griffin dat ze geen warmtelampen of verwarmingstoestellen in dierenverblijven aanbeveelt omdat ze brandgevaar kunnen zijn. Dekens kunnen uw huisdier echter helpen warm te blijven.
Bij het voorbereiden van huisdieren op koud weer, moeten eigenaren ook rekening houden met eventuele gezondheidsomstandigheden van hun huisdier. Griffin zei dat huisdieren met onderliggende gezondheidsproblemen mogelijk minder aangepast zijn aan veranderingen in het weer. Als gevolg hiervan moeten eigenaren van huisdieren dienovereenkomstig wijzigingen aanbrengen in de omgeving van hun huisdier.
"Over het algemeen zijn huisdieren met gezondheidsproblemen beter als huisdieren binnenshuis, zodat hun gezondheid van dichtbij kan worden gevolgd," zei Griffin. "Natuurlijk kunnen huisdieren met gezondheidsproblemen naar buiten gaan voor een korte periode van bewaakte tijd tijdens de koude maanden. Het is echter mogelijk dat deze dieren truien of laarzen nodig hebben om ze comfortabel te houden."
Bovendien moeten eigenaren van huisdieren rekening houden met de voedsel- en waterinname van hun huisdier tijdens de wintermaanden. Hoewel Griffin zei dat de basisbehoeften aan calorieën van huisdieren niet veranderen als het weer verandert, kan het dier meer calorieën nodig hebben als ze actiever zijn in koeler weer. Vergeet niet dat er altijd zoet water beschikbaar moet zijn, zei Griffin.
Omdat dieren afhankelijk zijn van hun eigenaren om ze in de winter warm te houden, is het belangrijk dat eigenaren van gezelschapsdieren warme schuilplaatsen bieden voor zowel huisdieren binnen als buiten. Als u zich zorgen maakt over hoe koeler weer de gezondheid van uw huisdier kan beïnvloeden, moet u contact opnemen met uw dierenarts.
