Je kunt Chiquita niet de schuld geven van vertrouwensproblemen. Ze was tenslotte 15 jaar oud toen haar familie haar afsloot bij een dierenasiel in Californië.
Hoewel ze blind was, moet Chiquita haar wereld veel groter hebben gevoeld. En onvoorstelbaar meer angstaanjagend.
"Ze kan haar omgeving niet eens zien en moet stinken", vertelt Toby Wisneski, oprichter van Leave No Paws Behind, iHeartDogs. "En 99 procent is de geur van de dood."
Het probleem is dat veel mensen die honden overgeven aan een opvangcentrum - vooral degenen met gezondheidskwesties - het zien als een daad van genade.
"Je kunt bijna rekenen op elke senior in het asiel, wat er ook gebeurt, ze zijn daar voor een reden, meestal een medische reden," zegt Wisneski. "Ik denk dat sommige mensen geloven dat wanneer ze hun oudste dier (naar een schuilplaats) nemen, ze daar worden meegenomen om te worden geëuthanaseerd en ze uit de pijn te halen. Maar wat mensen zich niet realiseren is dat dat niet gebeurt. Ze doen dat niet. Ze steken ze in een kooi in een kennel waar ze zitten en lijden. De meeste mensen lopen gewoon vlak langs hen."
Maar Wisneski is dat niet meest mensen.
Toen ze hoorde over Chiquita's lot op sociale media, werd ze herinnerd aan een andere kleine hond die ze een paar dagen eerder uit een asiel had gered.
De hond, genaamd Bonnie, leefde niet lang buiten de opvang. Haar gezondheidsproblemen waren gewoon te veel. Maar Wisneski zegt tot het einde: "die kleine hond, God zegene haar, bleef kwispelen met haar staart."
Ter ere van Bonnie, die uiteindelijk op zijn minst een paar dagen warmte en liefde kreeg, besloot Wisneski om Chiquita te redden.
Hoewel Chiquita zeker in het laatste hoofdstuk van haar leven staat - zij heeft ook een litanie van ernstige gezondheidsproblemen - is Wisneski vastbesloten om haar het gelukkige einde te geven dat de hond haar hele leven heeft ontgroeid.
Chiquita heeft al een gezin gevonden, een pleeggezin voor het hospice, dat haar dagen in de schemering verpakt in alle liefde en warmte die haar al zo lang was ontgaan.
En het werd al snel duidelijk dat je een oude hond inderdaad een nieuwe truc leert: hoe je weer kunt vertrouwen.
Wisneski hoefde alleen maar een hand te reiken - nou ja, met een traktatie aan het einde ervan.
"Als een hond blind is, ga je niet meteen met je hand omdat je hem gaat schrikken", zegt ze. "Je legt je hand neer, laat ze ruiken, en dat was de eerste keer dat ze haar hoofd ophief."
"Haar hoofd hing de hele tijd, maar ze tilde haar hoofd op voor de kleine traktatie en, God houdt van haar, ze opende haar kleine mond."
Wil je een gezondere en gelukkiger hond? Word lid van onze e-maillijst en we doneren 1 maaltijd aan een hondenhok in nood!
