Wat is Leptospirose?
Leptospirose is een ziekte die voorkomt bij honden, andere dieren en mensen. Bij honden variëren de symptomen van de ziekte van niet-bestaand tot levensbedreigend. Het probleem wordt veroorzaakt door een infectie met een bacterie die bekend staat als Leptospira. Deze bacterie komt over de hele wereld voor en is alleen afwezig in poolgebieden en extreme milieus zoals Sahara Afrika.
Honden kunnen leptospirose ontwikkelen wanneer ze in contact komen met de urine van besmette dieren. Deze ontmoeting zal hoogstwaarschijnlijk plaatsvinden in het stilstaande water dat wordt aangetroffen in plassen, vijvers, venen en drassige grond. Als er urine in het water aanwezig is, kan Leptospira het lichaam van een hond binnendringen wanneer het huisdier drinkt of zich door het water beweegt. De bacterie kan de slijmvliezen in het lichaam binnendringen. Het kan ook het lichaam binnendringen door huidwonden.
Een slijmvlies bekleedt de doorgangen en holtes in het lichaam en heeft belangrijke functies. Helaas kan Leptospira door het membraan bewegen.
De Leptospira-bacterie
De biologische classificatie van het geslacht Leptospira is complex en verandert wanneer een nieuwe analyse wordt uitgevoerd. Er zijn meerdere soorten in het geslacht, die er allemaal hetzelfde uitzien als ze onder een microscoop worden bekeken. De pathogene (ziekteveroorzakende) leden van het geslacht worden vaak samen gegroepeerd als Leptospira-interroganen.
De besmettelijke bacterie is een eencellig schepsel met een lang, spiraalvormig lichaam. Net als zijn familieleden behoort het tot een groep kurkentrekkers-vormige organismen die bekend staan als spirochaetes. Een of beide uiteinden van de bacterie zijn verslaafd en lijken op een vraagteken. Deze functie geeft het dier zijn soortnaam. De bacterie kan bewegen, wat het doet bij hoge snelheid, roterend en buigend tijdens het reizen. Het is een interessant organisme, ondanks de problemen die het kan veroorzaken.
Leptospira-interroganen bevat meerdere serovars. Elk heeft iets andere moleculen op het oppervlak (of antigenen) in vergelijking met de andere serovars in de soort. Het doel van een leptospirose-vaccin is om honden te beschermen tegen de bacteriën die hen het meest waarschijnlijk zullen infecteren. Het kan zeer effectief zijn om dit te doen. Het biedt echter geen bescherming tegen elke serovar die een hond ziek kan maken. Als die in een gebied veranderen, kan een ander vaccin nodig zijn.
Oorzaken van Canine Leptospirose
Leptospira-interroganen kan de meeste zoogdieren infecteren, inclusief mensen, huisdieren en vele wilde dieren. Niet alle dieren worden echter ziek van de infectie. Sommigen dragen de bacteriën in hun lichaam, maar ontwikkelen geen symptomen. Knaagdieren worden beschouwd als de meest voorkomende zender van de ziekte.
Nog steeds bevat water de meeste kans om Leptospira te bevatten. De water in modderige gebieden, plassen, afvoersleuven, vijvers en ondiepe meren is potentieel gevaarlijk. Wilde of gedomesticeerde dieren kunnen urine met bacteriën in het water deponeren, of de urine kan uit het omliggende gebied in het water wegvloeien. In stedelijke gebieden kan vuilnis gedrenkt in rattenurine de bacteriën overbrengen. Zelfs een vochtig stukje tuin of grond kan Leptospira bevatten als een geïnfecteerd dier daar urineert. Het is mogelijk dat één hond de infectie doorgeeft aan een andere.
De Bacterie komt in het lichaam van een hond terecht wanneer water dat geïnfecteerde urine bevat contact maakt met de slijmvliezen in de mond, de neus, de ogen of de anus. Verontreinigde grond en voedsel kunnen de bacterie ook overbrengen. Bovendien kunnen de bacteriën een hond binnenkomen via een huidwond, zelfs als dit slechts een afslijting is.
De bacteriën die leptospirose veroorzaken, kunnen lang aan het oppervlak van zoet water leven. Als ze eenmaal in een hond zijn gekomen, komen ze in de bloedbaan en reizen door het lichaam. Hun belangrijkste doelen zijn de nieren en de lever, maar ze beïnvloeden ook andere delen van het lichaam. De bacteriën kunnen nierfalen en een acute leveraandoening veroorzaken.
The Infection: Subclinical to Potentially Deadly
Sommige honden met leptospirose vertonen geen symptomen en er wordt gezegd dat ze een subklinische infectie hebben. Sommigen ontwikkelen een chronische infectie. Andere honden vertonen milde symptomen die vanzelf verdwijnen. Weer anderen ervaren grote problemen die onmiddellijke medische aandacht vereisen. Als de symptomen zich ontwikkelen, verschijnen ze over het algemeen na een incubatieperiode van ongeveer vier tot twaalf dagen.
De onderstaande symptomen kunnen worden veroorzaakt door andere ziekten dan leptospirose. Zoals altijd moet een huisdiereneigenaar aandacht schenken aan de fysieke conditie en het gedrag van zijn hond. Een dierenarts moet worden geraadpleegd als het huisdier ernstige symptomen van ziekte, meervoudige symptomen of milde symptomen heeft die niet verdwijnen.
Een dierenarts bespreekt Leptospirose bij honden
Mogelijke symptomen van een Leptospira-infectie
Mogelijke problemen bij honden die ziek worden van een Leptospira-infectie worden hieronder weergegeven. Het is onwaarschijnlijk dat een bepaalde hond alle symptomen heeft. Bovendien kunnen symptomen die zich ontwikkelen, wijzen op de aanwezigheid van een andere aandoening. De diagnose van een dierenarts is vereist.
Als een hond leptospirose heeft, zullen de problemen die zich ontwikkelen en de ernst daarvan waarschijnlijk worden beïnvloed door de serovar van de bacterie, de manier waarop het immuunsysteem van de hond reageert op de bacterie en de gezondheid van het huisdier.
Symptomen van de infectie kunnen het volgende omvatten:
- koorts
- verlies van eetlust
- braken
- diarree
- uitdroging
- dorst
- verhoogde plassen
- spiergevoeligheid
- gewrichtspijn
- terughoudendheid om te bewegen (vanwege spier-, gewrichts- of nierpijn)
- depressie en lethargie
- rillingen
In sommige gevallen kan een hond extra symptomen vertonen, zoals de volgende:
- bloed in de urine, ontlasting, speeksel en braaksel
- neusbloedingen
- kleine rode vlekken op het tandvlees of de huid
- een gele tint aan het wit van de ogen en de huid (geelzucht)
- vochtophoping in de benen, buik of borst
- moeite met ademhalen
Enkele gemeenschappelijke behandelingen
Een diagnose van leptospirose wordt over het algemeen bevestigd door een verscheidenheid aan bloedtesten.Soms wordt ook een urinetest uitgevoerd. De behandeling omvat vaak de toediening van antibiotica en, indien nodig, intraveneuze of subcutane vloeistoffen. Intraveneuze vloeistoffen worden in een ader ingebracht; onderhuidse vloeistoffen worden onder de huid ingebracht. Aan de zieke hond kunnen extra medicijnen worden gegeven, zoals een die braken regelt.
Het is belangrijk om een huisdier zo snel mogelijk te behandelen om de kans op een gelukkig resultaat te vergroten. Antibioticabehandeling is vaak effectief en honden herstellen vaak van de ziekte. Ernstige schade aan de nieren of lever maakt een succesvolle behandeling echter uitdagender. Helaas doen zich, ondanks medische aandacht, dodelijke slachtoffers voor. De ziekte moet altijd serieus worden genomen.
Voorkomen van Leptospirose bij honden
Leptospira leeft in vochtige gebieden en is het meest overvloedig in de warmere tijden van het jaar. Preventieve maatregelen kunnen de kans verminderen dat een hond besmet raakt door de bacterie.
- Sta niet toe dat honden stilstaand water, zoals het water in plassen en vijvers, drinken. Houd ze ook tegen om deze gebieden te betreden.
- Houd honden tegen om afwateringssloten in te gaan.
- Als u mededelingen ziet van meren die mensen adviseren over bacteriële besmetting, mogen honden het meer niet binnengaan. Als een bepaald type bacterie kan overleven en zich daar kan vermenigvuldigen, is het mogelijk dat anderen dat ook kunnen.
- Heldere tuinen met items die mogelijk wilde dieren aantrekken, zoals gevallen fruit en afval.
- Stapels hout verwijderen of omsluiten en dichte struiken dun maken die ratten en muizen kunnen aantrekken.
- Verbeter de afwatering in gebieden van een tuin die voortdurend vochtig zijn.
- Laat het water niet gedurende lange tijd in kinderwaden of peuterbaden zitten.
- Probeer het immuunsysteem van uw hond sterk te houden door hem goed te laten eten en voldoende te bewegen.
- Onderzoek het gebruik van een vaccin als preventieve maatregel.
Vaccins en Vaccinatie
In veel gebieden wordt het leptospirose-vaccin niet als een "kern" -vaccin beschouwd, dat wil zeggen, een vaccin dat routinematig aan alle honden wordt gegeven. Dierenartsen raden vaak aan dat honden in situaties met een hoog risico toch worden ingeënt tegen leptospirose. Deze dieren zijn onder meer diegene die op boerderijen of op het platteland wonen, mensen die jagen of kamperen, degenen die in meren zwemmen of toegang hebben tot vijvers en afwateringsgreppels, en diegenen die in gebieden leven waar dieren in het wild leven. Sommige dierenartsen zeggen dat zelfs honden die in steden verblijven moeten worden gevaccineerd vanwege de mogelijkheid van infectie door stedelijke flora en fauna.
Vroege versies van het leptospirose-vaccin veroorzaakten veel onaangename reacties bij honden, maar de nieuwste versies produceren minder bijwerkingen. Het vaccin moet op jaarbasis of zelfs vaker worden toegediend om continue bescherming te bieden.
Vaccinatie is soms een controversieel onderwerp. Iedereen die zich afvraagt of een leptospirose-vaccinatie voor zijn hond raadzaam is, moet contact opnemen met zijn dierenarts. Het zou goed zijn om te weten welke serovars van Leptospira gebruikelijk zijn in het gebied, welke serovarbescherming door het vaccin wordt geboden en wat de mogelijke bijwerkingen van de vaccinatie zijn.
De Leptospirose Vaccinatie
Als u een hond heeft, is hij dan gevaccineerd tegen leptospirose?
Een zoönotische ziekte
Het voorkomen en behandelen van leptospirose bij honden is belangrijk, niet alleen omwille van de hond maar ook omwille van de mens. Leptospirose is een zoönotische ziekte, een aandoening die van dieren op mensen kan worden overgedragen.
In Noord-Amerika is het mogelijk dat een persoon leptospirose van een hond of een ander dier oploopt. Dit is waarschijnlijker voor mensen die worden blootgesteld aan veel besmette dieren dan aan een huisdiereneigenaar. Sommige voorbeelden van mensen met een hoger risico op het ontwikkelen van leptospirose zijn dierenartsen, boeren en rioolwerkers. De kans dat een eigenaar van een huisdier de infectie van zijn hond oploopt, is laag, hoewel het niet nul is. Het risico is ernstig genoeg dat mensen voorzorgsmaatregelen moeten nemen (hieronder beschreven) als ze om hun hond geven.
Menselijke Leptospirose
In Noord-Amerika is menselijke leptospirose een relatief klein probleem voor de bevolking als geheel, hoewel misschien niet voor een persoon die de ziekte ontwikkelt. De geschatte jaarlijkse incidentie van overlijden door leptospirose varieert van een extreem laag aantal in de koudere streken van Noord-Amerika tot een laag aantal op de warmere breedtegraden.
Helaas is dit lage sterftecijfer niet het geval voor mensen die in tropische gebieden wonen. Onderzoekers geloven zelfs dat leptospirose in sommige tropische landen vaak verkeerd wordt gediagnosticeerd als andere ziekten en eigenlijk een serieus probleem wordt. In deze landen komt de ziekte het meest voor in stedelijke gebieden met ontoereikende sanitaire voorzieningen en wordt deze overvloediger na zware regenval en overstromingen.
Hoe kan ik voorkomen dat mijn hond Leptospirose doorgeeft aan mensen?
Terwijl u uw hond behandelt voor leptospirose, zijn er dingen die u kunt doen om de kans te verkleinen dat u, uw familie of andere mensen de ziekte zullen krijgen. Dit zijn goede technieken om op elk moment te gebruiken. Honden vertonen mogelijk geen teken dat ze zijn geïnfecteerd door Leptospira, maar ze kunnen na de eerste infectie maandenlang bacteriën in hun urine afgeven.
- Reinig de urine van uw hond met een antibacteriële oplossing, zoals een desinfectiemiddel of een mengsel van bleekwater en water. Volg zorgvuldig de verdunningsinstructies voor het product.
- Draag handschoenen als u in een gebied werkt dat mogelijk besmet is met urine van dieren.
- Laat uw hond niet plassen in of in de buurt van stilstaand of langzaam bewegend water.
- Sta uw hond niet toe om te onderzoeken of te urineren in moestuinen.
- Houd uw huisdier tegen om naar speelplaatsen voor kinderen te gaan, zoals speelplaatsen, zandbakken en waadzwembaden.
- Was uw handen regelmatig.
Met de juiste voorzorgsmaatregelen en behandeling kunnen mensen worden beschermd tegen een Leptospira-infectie en een ziek huisdier kan vaak herstellen en van het leven genieten.
Referenties
Leptospirose bij honden uit de Veterinary Manual van Merck
Informatie over leptospirose van de AVMA (American Veterinary Medical Association)
Canine Leptospirose in Arizona van de Maricopa County-overheidswebsite
Leptospirose bij mensen van de CDC (Centers for Disease Control and Prevention)
Vragen
Dit is een vraag die u aan de dierenarts van uw hond moet stellen. Ik heb gelezen dat de tijdsduur aanzienlijk varieert. Een dierenarts zal waarschijnlijk regelmatig een huisdier onderzoeken dat herstelt van de ziekte en de hond misschien een tijdje willen volgen nadat hij of zij is hersteld. Tijdens de controleperiode zal de dierenarts waarschijnlijk controleren of de hond nog steeds bacteriën afwerpt. Totdat een dierenarts bevestigt dat er geen bacteriën meer worden vergoten, moeten veiligheidsmaatregelen worden gevolgd met betrekking tot het voorkomen van de verspreiding van de bacteriën van de geïnfecteerde hond naar een andere hond of een persoon.
