Vraag: Mijn hond is een hielknipper. Ze is niet agressief en maakt slechts minimaal contact met haar mond, maar reageert op beweging, vooral kinderen die rennen. Wat kan ik doen?
A: Het is onwaarschijnlijk dat dit gedrag vanzelf stopt; tenzij je ingrijpt, wordt het een gewoonte. Om een halt toe te roepen aan het knijpen, is het belangrijk om situaties te vermijden waarin je hond normaal zou jagen, terwijl ze ook haar alternatieve gedrag zou leren om te presteren.
Honden moeten altijd in de buurt van kinderen worden gehouden, vooral wanneer een hond onvoorspelbaar gedrag vertoont zoals hielknellen. Dit gedrag is beangstigend voor een kind. Helaas, hoe meer het kind schreeuwt en probeert weg te komen, hoe opwindender en intenser de situatie voor uw hond wordt. Dit maakt het waarschijnlijker dat uw hond zal reageren met hardere of frequente hielknepen of dat zij opspringt om de armen en mouwen van het kind te knijpen.
Leer uw hond een alternatief gedrag
Het is belangrijk dat u uw hond een alternatief gedrag leert, zoals down stay, om het gesis te vervangen. Werk met je hond aan de lijn op een locatie met minimale afleidingen. Zodra ze succesvol is in het verblijf, voeg dan afleidingen toe zoals iemand die voorbij komt. Bouw op tot meer dramatische afleidingen, zoals een persoon die aan het joggen is of op en neer springt. Als je hond eenmaal comfortabel zit, zelfs met deze afleidingen, kun je je training verplaatsen naar een meer uitdagende omgeving, een plek waar je hond normaal zou jagen - bijvoorbeeld je achtertuin.
De down stay is niet het enige alternatieve gedrag dat je je hond kunt leren. Sommige honden geven de voorkeur aan actiever gedrag zoals springen, ronddraaien en omrollen. Het maakt niet uit welk vervangingsgedrag u aan het leren bent, begin in een omgeving met weinig afleiding en voeg langzaam meer afleiding toe terwijl uw hond het nieuwe gedrag beheerst.
Als je je hond leert om te hakken, kan in sommige gevallen ook knellen worden voorkomen. Train de hiel aanvankelijk in een traag tempo, zoals een wandeling, waarbij uw hond minder snel opgewonden en geknakt raakt. Zodra uw hond betrouwbaar op de hielen zit, versnelt u naar een snelle wandeling en vervolgens (afhankelijk van de algehele gezondheid van uw hond) een langzame jog en uiteindelijk een run. Beloon je hond met traktaties, speelgoed en lof omdat hij bij je blijft. Idealiter wordt dit gedrag zo leuk voor je hond dat het een beloning wordt om met je mee te rennen. Een waarschuwing: het is altijd het beste om uw dierenarts te raadplegen voordat u met uw hond aan een hardloopprogramma of een ander inspannend trainingsprogramma begint.
Als uw hond overmatig gestimuleerd wordt tijdens een run en knijpt op uw hiel, stop dan en bevriest op zijn plaats. Breng je training terug naar een eenvoudiger niveau, zoals hakken tijdens het lopen en weer opbouwen tot hardlopen.
Help je hond te slagen
Het maakt niet uit wat voor vervangingsgedrag je je hond leert, het is belangrijk om haar voor succes te maken. Zelfs na de training kunnen er nog steeds situaties zijn die te heftig zijn voor uw hond. Uw hond kan bijvoorbeeld leuk met uw kinderen spelen, maar kan te opgewonden raken wanneer de buurkinderen naar uw huis komen. In dit geval zou het beter zijn voor uw hond - en de kinderen - als zij met de kinderen in het huis zou blijven in plaats van buiten in de tuin.
