Het kan voor een hondenliefhebber lastig zijn om te begrijpen hoe iemand honden niet leuk kan vinden. Die oren! Die kussen! Maar veel mensen houden niet van honden en zijn zelfs bang voor hen.
Voor sommige mensen is echter maar één pup nodig om van gedachten te veranderen. En vaak zijn degenen die ooit een diepe afkeer hadden voor honden de mensen die de grootste hondenliefhebbers worden!
De dingen die we doen voor liefde
Halli Webb, die eigenaar is van een reclamebureau in Columbus, Ohio, was al op jonge leeftijd voorzichtig met honden. "Ik ben opgegroeid in een uber-vlekkeloos huis waar geen huisdieren waren toegestaan", zegt ze. "Ik had geen idee hoe ik in de buurt van honden moest zijn, hoe ik voor ze moest zorgen en was over het algemeen bang voor ze. Ik haatte het toen ik een huis binnenliep en een hond kon ruiken. '
Als volwassene zegt Webb dat honden jarenlang niet op haar radar waren. Dat wil zeggen, totdat ze haar dochter had. 'Emma heeft aan me gewerkt vanaf het moment dat ze kon praten,' herinnert Webb lachend. Ze hield van elke hond die voorbij kwam; zelfs als het er vreselijk uitzag, was het een schattig hondje voor haar. '
Webb's dochter was meedogenloos en uiteindelijk gaven Webb en haar man toe. Dat was het moment waarop Shirley, een Cockapoo, zijn intrede deed. De familie werd verliefd op de kleine hond en kan zich nu geen leven zonder haar voorstellen.
Webb's vrienden lachen om haar hernieuwde liefde voor honden. Eén vriend in het bijzonder had geprobeerd Webb jarenlang te overtuigen om een hond te krijgen. "Nu kan ze me niet stoppen om me te plagen dat ik geen hondenmens ben. Vooral als ze Shirley op mijn schoot ziet, in mijn jas, in haar autostoeltje of gekleed met al haar bling!"
Webb vindt het niet erg. Het plagen is zeker de vreugde waard die Shirley hun familie brengt.
Een geweldige package-deal
"Van de vroege kindertijd tot de volwassenheid zou ik letterlijk een straat oversteken of alternatieve blokken aflopen om een hond te vermijden", zegt Barbara Warner, een auteur in New York City. "Ik had de gewoonte om te zeggen dat ik allergisch voor hen was, gewoon om te voorkomen dat je in de buurt van een moet zijn. Ik was zo bang, "legt ze uit.
Maar op een dag bracht een man met wie ze uitkwam zijn nieuwe hond naar haar huis en vroeg of Warner hem kon bekijken. Hij gaf me wat leek op een doos met Happy Meal. Ik opende hem en een klein hoofd sprong eruit, geeuwde en legde zijn hoofd op mijn schouder. Moederinstinct nam het over. Dat was mijn Fritzky. '
Warner trouwde met de man met wie ze aan het daten was en natuurlijk was Fritzky onderdeel van het pakket en in haar leven om te blijven. Hoewel Warner grapt, overleefde Fritzky het huwelijk, levend tot hij 13 was.
Nadat Fritzky was overleden, dacht Warner dat haar liefde voor honden mogelijk met hem was gestorven. Maar toen ontmoette ze Vinny, de 150-pondige Rottweiler van een vriend, tijdens een fotoshoot voor haar nieuwe boek. Ten eerste bevroor Warner toen ze Vinny zag, zich afvragend of haar oude angst was opgedoken. "Hij snoof me vanaf mijn voeten tot aan mijn hoofd … toen draaide hij zich om en ging op mijn voet zitten!" Warner was geslagen.
Fritz was als mijn kind. Hij opende mijn ogen en hielp me een irrationele angst te overwinnen, en Vinny bevestigde net dat groot of klein, donzig of sluik, mijn liefde en bewondering voor deze wezens zit zeker in mijn ziel. '
Ik nam een kans op liefde
Allergieën en astma zorgden ervoor dat Crystal Brown-Tatum geen hond had als kind, dus vermeed ze honden zo veel mogelijk. "Toen ik met honden naar de huizen van vrienden ging, vroeg ik ze om de hond weg te zetten of om nooit met de hond in contact te komen," herinnert ze zich.
Brown-Tatum, eigenaar van een PR-bedrijf in Dallas, was content om honden op afstand te houden totdat ze een 10 weken oude Bichon Frise-puppy genaamd Cotton ontmoette. Een vrouw in haar gebouw moest de hond herhuisvesten, en iets vertelde Brown-Tatum om de hond een kans te geven.
Cotton hielp Brown-Tatum en haar tienerdochter dichter bij elkaar te brengen en bleef bij Brown-Tatum bij haar strijd tegen borstkanker. Nadat Cotton was gestorven, bleef Brown-Tatum Bichons adopteren.
Tegenwoordig staat Brown-Tatum bekend om haar liefde voor honden. Ze werkt als vrijwilliger in haar plaatselijke opvangcentrum en heeft zelfs voor een bedrijf voor huisdiervoeding gewerkt. "Ik kan me mijn leven zonder hond niet voorstellen en het is allemaal omdat Cotton me onvoorwaardelijke liefde heeft getoond."
