Op de conferentie van de Association of Professional Dog Trainers (APDT) dit jaar in Hartford, gaven Connecticut, de leidende hondengedragster Patricia McConnell, PhD, CAAB en auteur van de bestverkopende The Other End of The Leash, een lezing over honden en trauma - hoe honden helpen mensen met PTSS en hoe we die heroïsche honden kunnen helpen.
Omdat de APDT-conferentie alleen voor trainers van honden is, hebben we Dr. McConnell enkele vragen gesteld over de opwindende ontwikkelingen van het gebruik van honden als dieren met emotionele steun.
Ik begrijp dat er een aantal nieuwe ontwikkelingen zijn over hoe honden helpen met PTSS, kunt u uitleggen wat deze zijn?
Hoewel hondenliefhebbers intuïtief weten dat hun honden goed voor hen zijn, weten we nu dat de aanwezigheid van een hond sommige van de symptomen die verband houden met psychologisch trauma kan verlichten en soms helpen genezen. We weten bijvoorbeeld dat alleen het aaien van een hond het niveau van het neurohormoon oxytocine verhoogt, wat de activiteit van het sympathische zenuwstelsel dempt. Dat is het systeem dat je alert maakt, wat vaak hyperactief is bij mensen met PTSS.
Wat is de rol van de hond in dit soort dienst?
Psychiatrische diensten Honden kunnen mensen met PTSS (en andere psychiatrische problemen) helpen door bijvoorbeeld hun gevoel van veiligheid te vergroten: honden kunnen worden getraind om eerst een donkere kamer binnen te gaan en de lichten aan te doen. Angst om een donkere plek binnen te gaan is een veel voorkomend probleem bij mensen die getraumatiseerd zijn, en de angst kan zo groot zijn dat het de slachtoffers ervan weerhoudt om ooit het huis te verlaten. Andere voorbeelden van hoe honden helpen zijn onder de naam "Reality affirmation" om slachtoffers te helpen nachtmerries en flashbacks te beheersen, of om te interveniëren in potentieel overweldigende situaties, door een poot op schoot te leggen of de eigenaar te prikken met zijn of haar neus om wat te onderbreken kan destructief gedrag zijn en de eigenaar "back to earth" brengen.
Beginnen mensen honden te gebruiken om mensen met PTSS buiten het leger te behandelen?
Ja, hoewel de praktijk minder aandacht krijgt. Maar PTSS is niet beperkt tot die in het leger; een studie schat dat 25% van de slachtoffers van auto-ongelukken PTSS ontwikkelt. Er zijn veel manieren waarop een persoon psychologisch getraumatiseerd kan raken, de meest voorkomende is verkrachting, gewelddadige aanvallen of lijden door een extreme gebeurtenis zoals een aardbeving of tsunami.
Worden dit soort onderhouden honden beschermd volgens de ADA-wetgeving?
Ja, zowel psychiatrische servicehonden als honden met emotionele ondersteuning die zijn gecertificeerd door geschikte instanties, worden beschermd volgens ADA. De honden worden echter alleen gedekt als de eigenaar / patiënt is beoordeeld door een medische professional en geacht wordt een hond nodig te hebben voor hun dagelijks functioneren of herstel op de lange termijn.
Emotionele ondersteuning Honden zijn niet opgeleid om een bepaalde dienst te verrichten (zoals het aanzetten van de lichten), maar kunnen van vitaal belang zijn voor mensen met sociale angst bijvoorbeeld.
Wat moeten mensen weten over PTSS-honden, hun werk en hun rechten?
Als u een hond ziet die duidelijk wordt geïdentificeerd als een hulphond, respecteer dan de hond en de eigenaar. Vraag altijd of het gepast is om met de hond in contact te komen (hoewel het waarschijnlijk het beste is om de drang helemaal te weerstaan!) Voordat je te dichtbij komt.
Wees niet een van die mensen die een hond en een ogenschijnlijk gezond persoon ziet en neem aan dat de hond of een nep is, of vraag de eigenaar: "Wat is er mis met je dat je een hond nodig hebt?" Zou je iemand dat vertellen? Heb je nog nooit een trauma ontmoet waar je nog steeds van probeert te genezen?
Hoe kunnen die mensen geen hulphond nodig hebben, deze honden helpen anderen te helpen?
Er zijn nu een groot aantal organisaties die hulphonden leveren aan mensen met PTSS. Van wat ik heb gezien, ze lopen het gamma van "grenslijn vliegen 's nachts" naar "beste ooit." Degene die ik het meest vertrouwd met is Freedom Service Dogs in Englewood, CO. Ze doen fantastisch werk het kiezen van de juiste hond, het goed trainen en matchen met de juiste persoon.
Dit zijn kritieke stappen:
- Iedereen die lijdt aan PTSS profiteert niet van het hebben van een hond
- Elke hond is ook niet geschikt als een werkhond. (Ik zou zeggen dat de meeste honden geweldige familiehonden zijn, maar geen goede kandidaten voor dit werk.)
Het is zo belangrijk dat de organisatie de potentiële nieuwe eigenaren screent, de honden screent, de honden goed traint en bij het paar blijft zodra ze bij elkaar passen. Als het werkt, is het een mooi, mooi ding!
Hoe je kan helpen
Willen helpen een hond te bieden aan iemand in nood? Veel van deze organisaties accepteren donaties om de kosten van het opvoeden en / of trainen van deze honden te ondersteunen. Groepen zoals Freedom Service Dogs bieden de klant kosteloos een hond, zodat uw donatie iemand direct een broodnodige ondersteuningshond kan helpen.
Zelfs als een hond geen getraind ondersteunend dier is, kan alleen de aanwezigheid van een huisdier helpen bij het verbeteren van de geestelijke gezondheid en zelfs helpen bij het herstellen van middelenmisbruik. Meer informatie op TheRecoveryVillage.com.
Wil je een gezondere en gelukkiger hond? Word lid van onze e-maillijst en we doneren 1 maaltijd aan een hondenhok in nood!
