Vraag: Mijn man en ik willen onze kinderen een puppy krijgen, maar onze 10-jarige dochter is doodsbang voor honden. Heb je tips voor hoe we haar angst en ongerustheid kunnen aanpakken, zodat we een hond bij ons thuis kunnen brengen?
EEN: Dit kan om verschillende redenen gebeuren, maar ik heb kinderen het vaakst bang gemaakt voor honden, omdat ze ofwel zijn overweldigd door oncontroleerbare hoektanden, die in het verleden zijn gebeten, of omdat hun gebrek aan ervaring leidt tot angst voor het onbekende.
Ik werk als trainer voor een organisatie met de naam Pawsitive Works, die kinderen met een proeftijd koppelt aan opvanghonden. Het doel is om de juiste manieren te leren door positieve versterking te gebruiken. Ik zie vaak kinderen in het programma die doodsbang zijn voor honden. Bijvoorbeeld, een meisje dat ik ontmoette was drie keer gebeten door drie verschillende honden en ze zou alleen maar schudden bij het zien van een hond. Dus hebben we haar geleerd hoe ze de lichaamstaal van honden en de juiste trainingstechnieken moet lezen, en haar ook moeten koppelen aan een stille en vriendelijke hond. Na een paar weken bond ze niet alleen haar schuilplaats, maar verklaarde ze dat ze hondentrainer wilde worden.
Het vermogen om de lichaamstaal van honden te begrijpen, door hen de verschillende manieren te laten zien waarop honden door lichaamsbewegingen en manieren naar hen kunnen "spreken", is van cruciaal belang om kinderen meer controle te geven. Een goed startpunt is doggonesafe.com, met foto's die u met uw kinderen kunt bekijken, zodat ze de lichaamstaal van honden beter kunnen begrijpen.
Voordat je een hond kiest, moet je je dochter ook voorzien van verschillende positieve hondenervaringen. Ik stel voor contact op te nemen met een therapiehondorganisatie, zoals de Delta Society, die een hond in jouw omgeving kan vinden die een uitgebreide training heeft ondergaan om kalm te zijn rond bezoekers. Mijn eigen door de Delta Society gecertificeerde mopshond heeft talloze individuen geholpen hun twijfels over honden te overwinnen! Als uw dochter een diepgewortelde angst heeft, wilt u misschien ook overwegen om samen te werken met een deskundige counselor of psycholoog.
Als het gaat om het uitkiezen van je eigen hond, heb je het juiste type hond nodig. Uw dochter zal zich bijvoorbeeld waarschijnlijk minder bedreigd voelen rond een kleine of middelgrote hond. En hoewel het verleidelijk kan zijn om een puppy te kiezen, hebben ze hun volledige persoonlijkheid nog niet volledig ontwikkeld, dus het is misschien beter om te kiezen voor een volwassen hond met een bekende geschiedenis.
Wees op de hoogte met de adoptiebegeleider over de angst van je dochter, zodat ze kunnen helpen bij het selecteren van een rustigere hond die zich op zijn gemak voelt bij kinderen. Bij Pawsitive Works koppel ik vaak oudere, ontspannen honden met geïntimideerde jongeren. Bovendien kun je met veel opvangcentra meerdere keren met een mogelijk huisdier op pad, wat ook het vertrouwen van je dochter kan vergroten.
Als je op zoek bent naar een puppy, maak er dan een punt van om de ouders van de puppy te ontmoeten, zodat je hun temperament kunt observeren - in sommige gevallen kan de puppy een soortgelijke persoonlijkheid hebben. Je moet ook een grondige rassenscreening uitvoeren om een hond te selecteren die meer kans heeft om kindvriendelijk te zijn en minder territoriaal rond vreemden. Om je op weg te helpen, bekijk je onze Hondengids.
