Naarmate de zomer vordert en de temperaturen in de buurt komen van drievoudige cijfers, maken velen van ons er een gewoonte van om onszelf te beschermen tegen de zinderende hitte. Helaas voor onze huisdieren zijn deze brandende zomermaanden niet alleen ongemakkelijk, maar ze zijn ook een tijd waarin het risico op een hitteberoerte het grootst is.
"Een hitteberoerte ontstaat wanneer het vermogen van het lichaam om zichzelf te ontdoen van warmte wordt overschreden door de warmte die het genereert", zegt James Barr, universitair docent aan het Texas A & M College voor Diergeneeskunde en Biomedische Wetenschappen (CVM). "Dit resulteert in een toename van de lichaamstemperatuur tot het punt waarop schade aan de inwendige organen optreedt."
Hitteberoerte is een zeer gevaarlijke toestand, vooral bij huisdieren. Als het ernstig is, zal het huisdier vrijwel zeker sterven als het niet onmiddellijk de juiste medische zorg krijgt. "Vaak zal het huisdier te laat naar het ziekenhuis worden gebracht en zal het ondanks onze inspanningen sterven", zei Barr.
Hoewel de eerste tekenen van een hitteberoerte gewoon angst, overmatig hijgen en het onvermogen om te kalmeren na de training zijn, kunnen deze symptomen snel en ernstig overgaan in lethargie, spierzwakte, toevallen en zelfs de dood.
Als u denkt dat uw huisdier een hitteberoerte riskeert, zijn er verschillende stappen die u onmiddellijk moet nemen om de levensduur van uw huisdier te garanderen.
"Het eerste dat je moet doen is de temperatuur van het huisdier nemen," zei Barr. "Als hun lichaamstemperatuur hoger is dan 104 graden, lopen ze gevaar voor orgaanschade. Als u het huisdier onderdompelt in koel, maar niet koud, is water zeer nuttig om de temperatuur naar een meer normaal niveau te brengen. Omdat tijd een cruciale factor is bij het omgaan met een hitteberoerte, is het bespuiten van een huisdier met een tuinslang of onderdompeling in een nabijgelegen water de voorkeur voor het koelen van het huisdier. Nadat u met dit koelproces bent begonnen, moet het huisdier onmiddellijk door een dierenarts worden gezien, zodat het snel medische hulp kan krijgen om verdere schade te voorkomen."
De belangrijkste manier om de temperatuur van uw huisdier op een normaal bereik te houden tijdens de zinderende zomermaanden is om te voorkomen dat u tijdens de heetste delen van de dag ermee traint. Het is ook van vitaal belang om voldoende drinkwater te bieden en om regelmatig te pauzeren als u buiten speelt, zodat uw huisdier kan afkoelen en opnieuw kan hydrateren.
"Vaak is een lange termijn in de vroege namiddag de voorloper van een aflevering van een hitteberoerte," zei Barr. "Het is ook erg belangrijk om uw huisdieren niet in de auto achter te laten als deze niet in bedrijf is, omdat deze zeer snel gevaarlijke temperaturen kan bereiken."
Als u na langdurige blootstelling aan de buitenlucht merkt dat uw huisdier niet kalmeert, lusteloos lijkt, of als u zich al zorgen maakt over het feit dat zij aan een hitteberoerte lijden, moet u onmiddellijk contact opnemen met uw plaatselijke dierenarts of de hulpdiensten. "Het gevaarlijkste is het niet zoeken naar veterinaire aandacht, omdat tijd van essentieel belang is," zei Barr.
