Na 20 jaar DNA-monsters van honden over de hele wereld te hebben verzameld, hebben genetici van het National Human Genome Research Institute in Bethesda, Maryland eindelijk voldoende gegevens om te bepalen hoe de meer dan 350 moderne rassen over de hele wereld zijn ontstaan. Het onderzoek laat ook zien welke rassen nauw met elkaar verwant zijn en waarom sommige honden vatbaarder zijn voor bepaalde ziekten.
Hoektanden hebben meer diversiteit binnen hun soort dan enig ander landzoogdier. Dit wordt duidelijk als je een kleine theekoppoedel ziet staan naast een Duitse dog. Van hun maatverschillen tot de variaties in vachtkleur, -lengte en textuur, het is bijna moeilijk te geloven dat ze verwant zijn, laat staan van dezelfde soort!
Een bericht gedeeld door Slater Wuggan (@slaterwuggan)
Simpel gezegd, deze diversiteit was door de mens gemaakt. Toen honden ongeveer 15.000 tot 30.000 jaar geleden werden gedomesticeerd, begonnen mensen de beste jagers, huiswachten en hoedende dieren te kiezen om te broeden. Sommige werden gekozen om ons te helpen overleven, anderen om onze metgezellen te zijn. Het resultaat op de lange termijn was de 350+ rassen die we vandaag herkennen, elk met hun eigen unieke eigenschappen en gedrag.
Hoewel kleinere studies inzicht hebben gegeven in de genetica van een klein aantal rassen, bieden het onderzoek van Elaine Ostrander en Heidi Parker bij NHGRI de enige dataset die voldoende uitgebreid is om te laten zien hoe en wanneer de meeste zijn ontstaan.
Een bericht gedeeld door Wooftales (@wooftales_adventures) op
De genetici hebben contact gezocht met fokkers, hebben hondenshows bijgewoond en eerder verzamelde gegevens gebruikt om het mysterie van de ontwikkeling van hondenrassen te ontrafelen. Over een periode van 20 jaar verkregen Ostrander en Parker monsters van 1346 honden die 161 rassen vertegenwoordigden - of niet de helft van alle soorten honden. Ze vergeleken de verschillen op 150.000 plekken op het genoom van elke hond, om hun revolutionaire "stamboom" op te bouwen.
Bijna alle 161 rassen vielen in 23 grotere groepen genaamd clades. De clades zijn gebaseerd op genetica, maar lijken ook honden samen te brengen met vergelijkbare eigenschappen, zoals fokkende rassen, jachthonden en honden gefokt om hun kracht. Dit laat zien dat oude fokkers honden fokten voor specifieke banen. In de afgelopen 200 jaar, toen de meerderheid van de erkende rassen verscheen, onderverdeelde de moderne mens die grotere groepen in rassen.
Een bericht gedeeld door Rugby, Nessie, Fable en Ashton (@ 12paws2feets)
De gegevens laten ook zien hoe sommige rassen hebben bijgedragen aan het creëren van anderen, zoals blijkt uit een gedeeld DNA van een ras met meerdere clades. De pug was bijvoorbeeld een van de eerste honden van het kleine ras. Pugs werden in de jaren 1500 van China naar Europa gebracht om met grotere honden te broeden en ze te "verkleinen". Pug DNA vertegenwoordigt nu een deel van vele andere speelgoed- en kleine hondengenomen.
Een bericht gedeeld door Lexi Kivela (@lexipugdestroyer) op
Het belangrijkste ding over deze clades is dat ze dierenartsen potentiële genetische problemen bij huisdieren helpen herkennen door aan te geven welke rassen nauw verwant zijn.
Peter Savolainen, een evolutionair geneticus aan het Royal Institute of Technology in Solna, Zweden, zegt dat het werk "een zeer goede eerste stap is in de oorsprong van alle hondenrassen, maar de helft van alle rassen ontbreekt nog steeds." Maar Ostrander en Parker verzekeren dat ze zijn net begonnen. Ze hopen uiteindelijk hele genomen te vergelijken - de volledige basis van 2,5 miljard.
"We hadden een punt bereikt waarop we een begin konden maken met enkele dingen die we wilden doen", legt Ostrander uit. "We zijn absoluut niet klaar."
H / T naar ScienceMag.org
Uitgelichte afbeelding via Facebook / Roofus & Kilo
Wil je een gezondere en gelukkiger hond? Word lid van onze e-maillijst en we doneren 1 maaltijd aan een hondenhok in nood!
Tags: DNA, hondenrassen, gezondheid van honden, genetica, onderzoek, wetenschap
