De Bay Area in Calfornia staat bekend om zijn vooruitstrevende dierencultuur en zijn vooruitstrevende manieren. Hoe dan om de Sonoma-Marin-beurs in Petaluma, Californië, uit te leggen als trotse gastheer van 's werelds lelijkste hond® Wedstrijd? Als dierenarts kan ik mijn hoofd niet om deze heen slaan. Waarom zou een dierenliefhebber ervoor kiezen om de ongewenste, zelfs afstotelijke eigenschappen te vieren die onze huisdieren bezitten door dit bizarre ras van praalpraat?
Hoewel het gepraat over het schouwspel draait om het redden van honden en het vieren van hun innerlijke schoonheid - een "antihondenshow", als je wilt - de waarheid lijkt me veel sinister. Begrijpen ze niet dat de meeste winnaars genetisch misvormd zijn en bijna altijd lijden aan extreme ziektetoestanden?
Neem de laatste paar kampioenen als voorbeeld: onder de kwalen die ze zichtbaar bezitten, tel ik een verscheidenheid aan huidaandoeningen, een schaamroos van oculaire aandoeningen (ernstig droog oog, oogverlies en glaucoom, onder hen), diepgaande parodontitis, indrukwekkend hoekig / rotatie ledematen misvormingen, en een groot aantal spinale kwalen (in een geval leidt tot spectaculaire wervelkolom kromming). Sommige inzendingen zijn schokkend zwaarlijvig, terwijl andere lijken te hebben geleden aan ernstige slopende trauma's in het verleden.
Ziekte en verwaarlozing demonstreren
Je zou er natuurlijk voor kunnen kiezen om deze wedstrijd te bekijken met een sparklier-lens. Immers, er is weinig twijfel over de schokkende weergave van fysieke gebreken hier betekent dat de triomf van de geest van de hond is ook te vertonen. Maar als een dierenarts die belast is met het verlichten van dierenleed, kan ik hier niet vrolijk over zijn.
Dit is waarom: we promoten niet alleen deze ziekten door hen een podium te bieden, maar in veel gevallen lijken we prijzen toe te kennen aan huisdieren waarvan de eigenaren (vroeger of nu) geen medische aandacht hebben gevraagd voor hun behandelbare aandoeningen.
Alsof het niet erg genoeg was dat dierenartsen zoals ik een buitensporig percentage van onze carrières besteden aan de behandeling van de mishandelde en verwaarloosde mensen, worden we nu blootgesteld aan een internationaal gehyped reality-tv-achtig spektakel waarin de rampspoed wordt verheerlijkt - maatschappelijke, genetische of willekeurig - die hond onze werkende leven en houdt ons 's nachts wakker.
Een wrede manier om noodlottige huisdieren te promoten
Maar het gaat niet alleen om de gezondheid. Ik zal bekennen dat ik problemen heb met het hele concept van een "lelijke huisdierenwedstrijd". In feite denk ik dat elke face-off op basis van een negatieve eigenschap de meeste principiële personen zou moeten vinden in iets van een moreel dilemma. Maar als er onschuldige huisdieren op het spel staan, worden mijn hackles vooral stekelig. Ik bedoel, wat is het nut om te strijden voor het negatieve van schoonheid, zo niet voor spot?
Nee, ondanks hun facturering zijn deze "lelijke huisdierenwedstrijden" niet zo goedaardig.
Natuurlijk kunnen deze wedstrijden een leuke manier lijken om een community te verenigen. Ik kan zelfs toegeven dat ik begrijp dat sommigen ze misschien beschouwen als een legitieme manier om het profiel van ongewenste huisdieren te verhogen terwijl ze de band tussen mens en dier vieren.
Toch is het mijn mening dat deze lelijke huisdierenwedstrijden, gezien vanuit mijn persoonlijk veterinair perspectief, niets zo niet onbeschoft, wreed en onnodig zijn. Omdat te genieten van de ongezonde glorie van de zieke, misvormde, mishandelde en beroofd is NIET de ideale manier om deze waardevolle doelen te bereiken.
