Onze babykatten
Condos en huisdieren
Mijn vrouw en ik woonden een aantal jaren in een flat voordat we besloten dat we genoeg hadden van de Condo Association Police. Het was leuk genoeg, maar niets bijzonders. Er waren vier eenheden in ons gebouw, twee boven en twee beneden; de onze was op de tweede verdieping. We waren met z'n tweetjes, waren lege nesters en het leven was goed. Af en toe dachten we echter dat het leuk zou zijn om een huisdier te hebben - een kitten of misschien een kleine hond - maar er waren regels tegen het hebben van huisdieren, dus het was maar een van die onderwerpen die kwamen en gingen.
Dakota
Een onverwachte wending van gebeurtenissen
Op een dag belde mijn vrouw vanuit de kleine consignatiewinkel waar ze werkte en vroeg me om daarheen te komen. Ze wilde me iets laten zien. Ik dacht dat iemand een item had binnengebracht dat haar interesse had gewekt en ze wilde mijn mening erover. Dit was geen goed teken omdat ze meestal alleen maar mijn mening wil over dure dingen. Toen ik aankwam, stond er een lange kartonnen doos bij de balie en mijn vrouw en de eigenaar keken om beurten naar beneden en maakten moederlijke koerende geluiden. Ik hoorde een miauwend geluid, zette twee en twee bij elkaar en besefte dat we een kitten in ons appartement zouden krijgen en naar de hel met de vereniging.
Celine
Kiezen
Ik had het mis. Vanaf de onderkant van de doos staarden naar me op vier grote blauwe ogen en twee bundels oranje pluis. Ze waren stoffig en bang. Een van hen bleef moppen - we noemden hem Dakota - en zijn zus, Celine, hield hem in de gaten en keek af en toe angstvallig naar ons op. De doos stond klaar om door iemand opgehaald te worden om naar een boerderij buiten de stad gebracht te worden. Toen ik halfslachtig protesteerde en zei dat we er misschien een zouden nemen, maar twee zouden moeilijker te verbergen zijn, mijn vrouw lachte liefjes en zei me om te beslissen welke naar de flat zou gaan en welke naar de boerderij zou gaan en opgegeten worden door een uil. Ik ben de praktische; mijn vrouw volgt haar hart. We hebben ze allebei genomen en de regels overtreden.
Dakota Treed
Cat Personality … Times Two
Zelfs als kleine kittens hadden ze verschillende persoonlijkheden: Celine is een prinses; Dakota is een beetje s ** t. We hebben ons meteen verbonden, wat een goede zaak is voor Dakota, omdat ik geloof dat ik jarenlang niet heb geslapen gedurende een nacht, om er zeker van te zijn dat de buren niets hoorden. Hij was alles op alles gericht, dingen omver gooiden, dingen uitgraven, in kasten gaan zitten en waar hij ook niet hoorde. We moesten al onze planten verwijderen. We probeerden hem met water te sproeien toen hij zich misdroeg, maar we kregen alleen een nat, pissig kitten en vochtig tapijt en meubilair. Het was niet dat hij de hele tijd een duivel was - hij heeft een beminnelijke streak die het hardste hart smelt - maar hij verveelt zich 's nachts. Celine bekijkt de hele show meestal op een verbijsterde, we-amusante manier.
Op een avond slaagde Dakota er in om de kleine televisie in onze slaapkamer van de standaard te duwen en stortte neer op de grond. Het was half vier in de ochtend. Onze benedenbuurman, een gepensioneerde weduwnaar die George heette en die we niet zo goed kenden, vroeg me er de volgende dag naar … hij had hem bijna een hartaanval gegeven. Ik verontschuldigde me en zei hem dat we dingen hadden herschikt en ik had het in het donker omgegooid.
Groter worden
George
De maanden gingen voorbij en Dakota ging door met zijn capriolen. Ik besefte dat een deel van het probleem was omdat we zo gevoelig waren om ontdekt te worden. Op een zomermorgen was ik op het dek met koffie en ik zag George beneden op zijn terras. Hij zag eruit alsof de dood was opgewarmd. Toen ik hem vroeg of het in orde was, keek hij me aan met spookachtige, gezonken ogen en zei dat hij 's nachts niet kon slapen - hij had steeds nachtmerries van enorme ratten in de muren, hoorde ze rondrennen, soms hun gezicht zien rode, gloeiende ogen kijken naar hem. Hij dacht dat hij gek werd. Ik vertelde hem hoe jammer ik was om dat te horen en ik hoopte dat de nachtmerries snel zouden stoppen. Toen ging ik naar binnen en vertelde mijn vrouw dat we arme George vermoordden. We bespraken onze opties en besloten dat we niet met onszelf konden leven als George stierf, maar we waren niet van plan onze katten op te geven. Als het slechter ging, zouden we verhuizen. Ja, dat zouden we worden gekke kattenmensen.
Ondeugend en nieuwsgierig
Bekentenis
Ik ging naar beneden, stalde mezelf en klopte op de deur. George opende het en zei hallo. De man zag er van dichtbij nog erger uit. Zijn ogen waren bloeddoorlopen, zijn huid vaal en verzakte. Ik dacht erover weg te rennen maar haalde diep adem en liet de frieten vallen waar ze mochten. Had ik al gezegd dat hij een gepensioneerd hoofd van de politie was?
"George? Um … George. Je wordt niet gek. We hebben twee katten en dat is wat je 's nachts hebt gehoord. "Daar had ik het gezegd. Ik wachtte op de woede van mijn buurman.
In plaats daarvan lichtten zijn ogen op en opluchting overstroomde zijn gezicht. "Oh godzijdank! Ik hoor de dingen niet! Het zijn gewoon katten."
"Je bent niet boos? Ik weet dat we geen huisdieren mogen hebben …"
"Echt niet. Ik vind katten niet erg … oh het is zo'n opluchting. Je hebt mijn dag gemaakt."
Vrede eindelijk
En dus sloten we vrede met onze buurman - eigenlijk werden we vrienden - en mochten we onze katten en ons appartement houden. We controleerden regelmatig met George, vooral wanneer Dakota een bijzonder luidruchtige nacht had en ik sliep een beetje beter, maar niet veel. Uiteindelijk zijn we toch een paar jaar later verhuisd. De verenigingspolitie hield niet van de staat van mijn stapel en het was gewoon de aanblik van een van hun functionarissen met haar klembord (ze was haar armband vergeten), staande op het gras beneden wijzend op mijn tekortkomingen die ons over de rand brachten. We kochten een ouder huis waar de kinderen - ik bedoel katten - konden doen waar ze zin in hadden. En ik sliep als een baby.
In slaap
