iStockphoto Hoewel het zeldzaam is, kunnen puppy's en kittens kanker ontwikkelen.
De wachtkamer van een diergeneeskundige kankerspecialist is vrijwel een geriatrische zone. De algemeen behandelde kankers bij volwassen honden en katten omvatten lymfoom-, osteosarcoom- en mestceltumoren. Onderzoek toont aan dat de gemiddelde leeftijd van katten met lymfoom 9 tot 12 jaar is en de gemiddelde leeftijd van honden met dezelfde ziekte 6 tot 9 jaar is. De aantallen voor osteosarcoom en mestceltumoren voor oudere huisdieren stapelen op dezelfde manier op.
Net zoals ik bij onze gezelschapsdieren zie, beschouwen de meeste menselijke oncologen humane kanker ook grotendeels als een ziekte van middelbare leeftijd tot oudere volwassenen. Volgens de American Cancer Society kunnen kinderen kanker krijgen en wel krijgen. De meest voorkomende vormen van de ziekte bij kinderen zijn leukemie, hersentumoren, lymfoom en osteosarcoom. Er zijn ook een groep kwaadaardige (kanker) tumoren bij kinderen die ontstaan uit onrijpe cellen. Zelden bij volwassen mensen hebben deze tumoren het onheilspellende achtervoegsel "blastoma" aan het einde van hun naam: neuroblastoom (waarbij het zenuwstelsel is betrokken), nefroblastoom (waarbij de nier is betrokken) en retinoblastoom (waarbij de ogen zijn betrokken). Je moet je afvragen, als kinderen kanker kunnen krijgen, hoe zit het dan met puppy's en kittens? Zijn er signalen waar we op moeten letten bij onze huisdieren - zelfs de jongste?
Wat we weten over puppy- en kitten-kankers
Er wordt niet veel geschreven over tumoren bij kinderen en katten (die jonger zijn dan 1 jaar). Mijn grote, vette veterinaire oncologiehandboek heeft geen hoofdstuk over het onderwerp en staat ook niet in de index. Met behulp van een zoekmachine voor medische informatie, vond ik heel weinig over het onderwerp van pediatrische hond en kat tumoren. Als een veterinaire kankerspecialist zie ik slechts een beperkt aantal pediatrische tumoren, omdat een dierenarts in de eerste lijn de meest voorkomende goedaardige tumoren behandelt (goedaardige diegene die zich niet kunnen verspreiden) en de zeldzame zijn, nou ja, zeldzaam. Maar in een poging om onze hoofdvraag in een bepaalde context te plaatsen voor eigenaren van gezelschapsdieren, zal ik de informatie die ik vond samenvatten, evenals mijn ervaring als dierenarts-oncoloog, hieronder.
3-2-1 - Goede cijfers om in gedachten te houden
Hier is een ding dat je zeker zou moeten weten als de eigenaar van een jong huisdier. Puppy's en kittens ontvangen een reeks vaccinaties die bedoeld zijn om hen te beschermen tegen ernstige infectieziekten zoals hondenziekte, hondsdolheid en parvovirus. Vaccinaties kunnen de vorming van een knobbel veroorzaken op de plaats van injectie. Deze knobbels kunnen zich vormen omdat vaccinatie het immuunsysteem aanzet en een enorme verzameling immuuncellen op de vaccinatiesite verzamelt. Normaal verdwijnen de cellen over een week of zo. Maar dierenartsen en huisdierfamilies moeten de 3-2-1-regel volgen als het gaat om het aanpakken van klontjes na vaccinatie: als de knobbel al meer dan drie maanden aanwezig is, groter is dan 2 cm (1 inch) in diameter of stilstaat groeiend een maand na vaccinatie, de klomp moet worden verwijderd en biopten. Af en toe kunnen deze klonten kwaadaardig worden en vroege verwijdering is de sleutel tot een succesvolle behandeling. Ik zie elk jaar een handjevol tumoren op de injectieplaats.
Wratten: Trouble but Not Tumors
Hoewel ze geen maligniteit hebben, lijken gezwellen die bekend staan als papilloma's of wratten op een kleine bloemkooltumor op de huid. Een infectie met een virus is de oorzaak van meerdere soorten papillomen bij jonge honden. Hier in New York zie ik om de paar jaar een geval van "puppywratten". Als de infectie ernstig is, kunnen zich letterlijk honderden wratten vormen rondom de mond en het gezicht van een geïnfecteerde hond. Ondanks de wijdverspreide verspreiding van wratten, zal het volwassen wordende immuunsysteem van uw puppy uiteindelijk de infectie bevatten en zullen de wratten achteruitgaan zonder medische tussenkomst. Katten hebben hun eigen papillomavirus, dat naar verluidt uiterst zeldzaam is, en ik heb nog nooit een katachtige patiënt met door papilloma-virus geïnduceerde wratten gezien.
