Oude honden leren nieuwe tricks. Maar eerlijk gezegd, sommige gedragingen kunnen het beste worden aangepakt in de puppytijd.
In veel gevallen kunnen gedragsproblemen bij volwassen honden worden herleid tot hun ontwikkeling tijdens hun eerste levensmaanden. Gedragsproblemen zijn vaak geworteld in angst, met angstige reacties en zelfs agressief gedrag, geleerd als manieren om te reageren op bepaalde situaties. Die reacties worden vaak ontwikkeld tijdens de puppytijd wanneer een hond leert door negatieve ervaringen, of zelfs een gebrek aan ervaring, wat veilig is en wat gevaarlijk is.
Slechte manieren kunnen ook wortel schieten in de puppytijd, omdat jonge honden met vallen en opstaan leren dat bepaalde gedragingen, zoals blaffen of springen, gewenste resultaten opleveren, zoals aandacht. Veel aangeleerde gedragsreacties winnen aan kracht met oefenen en herhaling, en worden resistenter tegen verandering naarmate de hond ze langer repeteert.
Als een dierentrainer die met puppy's werkt, heb ik ontdekt dat er vijf gebieden zijn die zorgen baren die eigenaren moeten aanpakken tijdens de eerste maanden van het leven van een hond, in plaats van te wachten om ze in de volwassenheid te repareren, om een levensduur van gedragswel wezen.
Adres Fear-Based Behavior Early
Hoe socialer en beter aangepast een hond is voor verschillende bezienswaardigheden, geluiden, geuren en tactiele stimuli, hoe kleiner de kans dat het dier reageert in angst of agressie. De meest kritische leerperiode is van ongeveer 6-14 weken oud, gedurende welke tijd honden het meest ontvankelijk zijn om hun perceptie van en reactie op de wereld om hen heen te veranderen.
Het kan schadelijk zijn om niets te doen tijdens de socialisatieperiode van een puppy, omdat hij door ervaring leert of een situatie veilig is. Die dingen die onbekend zijn, worden vaak gecategoriseerd en gereageerd als gevaarlijk, omdat het minder duur is voor een hond om te reageren op een niet-gevaarlijke situatie dan om niet te reageren op een situatie die echt gevaarlijk is. Als een puppy een beperkte of geïsoleerde omgeving heeft of negatieve ervaringen heeft opgedaan waarin hij leerde dat een bepaalde situatie onveilig is en het beste vermeden kan worden, zal hij waarschijnlijk angstig en defensief gedrag ontwikkelen.
Tijdens de socialisatie moeten puppy's kennis maken met verschillende omgevingen, situaties en stimuli die ze in het leven kunnen tegenkomen, zoals autorijden of een bezoek aan de dierenarts, trimmer of kennel, waarbij het evenement wordt gecombineerd met beloningen zoals snoepjes of speelgoed. Sociale relaties met mensen, andere honden en andere huishoudelijke dieren moeten ook worden verbeterd door positieve ervaringen tijdens de vroege leerperiode. Sociaal leren helpt een puppy om beter te communiceren en lichaamssignalering te begrijpen, om speelgedrag te ontwikkelen en zelfs om voorzichtig te zijn met hoe hij zijn tanden gebruikt.
Socialisatie is van het grootste belang voor puppy's boven alle andere trainingen, inclusief basismanieren, omdat het het gedrag en het vertrouwen van een hond gedurende zijn hele leven beïnvloedt.
