Laten we eerlijk zijn, de reden dat mensen in de eerste plaats in het vissen houden is omdat de vis in de dierenwinkel mooi is. Naarmate we groeien en onze smaak in vis steeds verfijnder wordt, komt er een tijd om te experimenteren met meer dan de standaard tetras en goudvissen. Je zou kunnen denken dat het tijd is om een volledig functionerende gemeenschapstank te bouwen met vissen van alle soorten en maten. Op dit punt beginnen we de onderlinge relatie van alle verschillende vissen, planten en zelfs substraatbacteriën in het aquarium echt te begrijpen. Het is nu tijd om vis toe te voegen, niet alleen vanwege hun verbluffende visuele aanwezigheid, maar ook vanwege hun functionele waarde voor het ecosysteem van de gemeenschap. Daartoe introduceer ik de familie Doradidae, de pratende meerval.
Raphael gaat zwemmen
Doradid-achtergrond - De gepantserde meerval
Doradiden zijn inheems in de tropische gebieden van Zuid-Amerika, voornamelijk in Brazilië, Peru en de Guiana's. Ze zijn te vinden in de Amazone-rivier en haar zijrivieren, evenals in andere gelokaliseerde gebieden van het stroomgebied. Hun bodemwonende karakter en hun voorliefde voor alles wat eetbaar is, maken ze tot een van de belangrijkste onderdelen van het natuurlijke opruimpersoneel in de regio. Ze delen de rivier met de roodbuikige piranha, een van de smerigste vissen ter wereld, een feit dat ook hun unieke lichaamsbouw verklaart. Doradids worden herkend door een goed ontwikkeld nekschild voor de rugvin en benige scutes die vanaf hun middenlijn uitsteken. Deze kenmerken, in combinatie met de stekels langs de randen van de borst- en rugvinnen, houden de vis veilig voor de grote roofdieren in het gebied. Er wordt ook gesuggereerd dat het gestreepte motief van sommige van deze vissen fungeert als een visuele herinnering aan roofdieren in het gebied van de pijnlijke stekels.
Er zijn momenteel 78 bekende soorten doradiden, slechts een hand vol die geschikt zijn voor het houden in een huisaquarium, de anderen zijn gewoon te groot. Drie van deze variëteiten zijn direct verkrijgbaar in de vishandel, terwijl andere een beetje geluk of een goede verbinding vereisen om grip te krijgen. De meeste grote exporteurs richten zich op de meer kleurrijke gestreepte Raphael (Platydoras armatulus) en Raphael gespot (Agamyxis pectinifrons) variëteiten omdat ze gemakkelijker te verkopen zijn dan de andere kleine, bruine doradiden die het grootste deel van hun tijd verstoppen. Af en toe wordt een zwerfchocolade Raphael per ongeluk verzonden met een groep gestreepte Raphael.
Gestreepte Raphael
Dus, deze Catfish Talk?
Om te zeggen dat de Raphael meerval spreekt is een beetje een stuk, maar ze maken wel hoorbare geluiden, vooral in protest wanneer ze uit het water worden getild. Het kwakende geluid wordt geproduceerd door de snelle contractie van een spier die loopt tussen de achterkant van de schedel en het voorste uiteinde van de zwemblaas. Wanneer de spier samentrekt, resoneert de zwemblaas en creëert een geluid als het gekwaak van een kleine brulkikker. Terwijl sommige wetenschappers speculeren dat deze geluiden worden gebruikt als echolocatie om de grenzen van de omgeving van de vis te bepalen, anderen denken dat het wordt gebruikt als een manier om andere doradids van gevaar in het gebied te waarschuwen. Hoe dan ook, deze geluidsproductie is uniek voor de doradid-familie.
Er is een ander geluid producerend mechanisme dat de familie deelt, deze heeft betrekking op het vergrendelen van de borstvinnen en het raspen van de ruggengraat tegen de vin-sockets. Dit gedrag is waarschijnlijk een manier voor de vissen om roofdieren af te schrikken, want naast het maken van het geluid plaatst het de vlijmscherpe borstspieren in een positie om maximale schade aan te richten. Hoewel deze vissen relatief volgzaam en goedaardig zijn, worden zelfs ervaren handlers van tijd tot tijd gesneden wanneer ze zonder handschoenen worden gehanteerd. Dit kenmerk is ook de reden dat netten nooit mogen worden gebruikt om een Raphael te vangen. Ze raken hopeloos verward en moeten uit het net worden gesneden. Het is het beste om een doorzichtige plastic container te gebruiken om ze te wringen.
De meerval blaft!
Hoewel deze video het werk dat een Doridad maakt als het uit het water is, goed afhandelt, is er één grote zorg: een net wordt gebruikt om de vis te vangen. Deze vissen hebben extreem stekelige buitenkant en kunnen vast komen te zitten in de mazen van het net. Deze verstrikking kan het net scheuren of de vis beschadigen. In plaats van een net, moet je altijd een kleine plastic container gebruiken om ze uit je aquarium te verwijderen.
Je zei dat deze goed uitziende vis is?
Als een kleine meerval, die zelden meer dan acht centimeter lang is, brengt de doradid een groot deel van zijn leven door op de rivierbedding op zoek naar voedsel. Het is een vrij aërodynamische vis met een afgeplat lichaam en een gestroomlijnde kop, net als een plecostomus. Van bovenaf gezien is het druppelvormig van de ronde mond tot de punt van de verticale staart. De pratende meerval heeft drie paar barbelen, waarbij alleen de nasale balken, een vetvin en een gekrulde rugvin met overal van vier tot zes individuele stralen ontbreken. De belangrijkste identificerende factor, anders dan de kenmerkende huidpatronen, is de rij scutes die langs de zijlijn van de vis lopen. Naast de scutes hebben pratende meervallen ook scherpe randen aan hun borstvinnen. Het hoofd is groot en zwaar uitgebeend met gelijkmatig verdeelde, kleine ogen. De onderbuik is zacht en soepel om wrijvingsloze bewegingen over de zandbodem van de Amazone te vergemakkelijken.
De drie grote aquariumdoradids: gestreepte, gevlekte en chocola Raphaels, zijn fundamenteel gelijk met de enige verschillen in de kleur van hun huid (een aanpassing die direct gerelateerd is aan het deel van de Amazone dat het bewoont). Gestreepte Raphaels hebben witte onderbuikels, een horizontale witte streep die net boven en achter de ogen begint en over het hele lichaam langs de middellijn loopt helemaal door de punt van de staart. Er is ook een witte streep aan de basis van de rugvin en aan de buitenzijde van elke borst en de vetvin. Gevlekte Raphaels hebben een volledig zwarte huid bedekt met speldenknop tot witte vlekken van erwt. Aan het uiteinde van zowel de adipose vin en de staart, is er ook een witte verticale streep. Chocolade Raphaels lijken qua uiterlijk op gestreepte Raphaels, behalve dat hun strepen bruinig geel zijn en de bovenkant van hun hoofd een patroonpatroon van het paisley-type vertoont. Chocolade wordt meestal per ongeluk verzonden met de gestreepte Raphaels en bijna nooit te koop aangeboden. Een scherp oog (of een in met de plaatselijke vishandelaar) kan u een van deze zeldzamere exemplaren laten vangen.
De scutes en benige platen van de Raphael geven het een bijna prehistorische uitstraling. Het opvallende uiterlijk van deze vissen wordt nog indrukwekkender wanneer ze door de tank worden gezien. Ze glijden in een stijl vergelijkbaar met haaien en roggen, meestal net boven het substraat. In tegenstelling tot die vissen zwemmen ze soms op scholen, wat behoorlijk spectaculair is.
Dus ze moeten moeilijk te beheren zijn, toch?
Met de veelzijdigheid van Raphael is het verrassend dat meer aquarianen hun handen niet hebben uitgeprobeerd. Ze zijn zeer geschikt voor bijna elk opgezet zoetwaterhuisaquarium, gedijen in goed gemanagede gemeenschapstanks en met enkele van de meest agressieve vissoorten (onthoud dat ze inheems zijn in wateren die worden bewoond door de roodbuikige piranha). De netelige aard van de bekleding van Raphael voorkomt dat het een maaltijd wordt voor grotere Zuid-Amerikaanse Cichliden zoals de Rode Duivel en Oscar.
Raphaels voelen zich meteen thuis in een gemeenschapstank, omdat het zeer vreedzame vissen zijn die zich aan zichzelf houden en rondrennen in de buurt van de bodem van de tank. Ze kunnen problemen hebben met grotere plecos wanneer ze voor het eerst in de tank worden geïntroduceerd, niet omdat Raphaels agressief zijn, maar omdat plecos territoriaal zijn en de Raphaels proberen uit te duwen. Natuurlijk zijn Raphaels omnivore meervallen en dit betekent dat visbewaarders de nummer één regel over verenigbaarheid met vissen moeten onthouden; als een vis klein genoeg is om in de mond van een andere vis te passen, is dat meestal waar hij terechtkomt. Dus guppy en kweektanks zijn geen nos voor de Raphael.
Een van de kloppen op Raphaels is dat ze verlegen vis zijn, maar dit is echt niet waar. Er zijn twee redenen waarom ze op deze manier verkeerd worden weergegeven. Ten eerste zijn het vissen met weinig licht of nachtdieren en ten tweede proberen aquarianen ze vaak als individuele vis in een gemeenschapstank te houden. Deze dubbele klap maakt een enkele Raphael veel aarzelend in het verlaten van zijn veiligheidszone. Deze kleinere doradids zijn van nature een gemeenschapsvisserij en geven de voorkeur aan tijd doorbrengen in groepen van vier tot zes personen. Een enkel exemplaar kan 's avonds verschijnen, nadat de lichten uit zijn, en zwerven naar voedsel wanneer de andere vissen minder actief zijn, terwijl een kleine groep eerder rondvliegt wanneer de lichten aan zijn. Het goede nieuws is dat Raphael, gestreept, gespot en chocolade, samen op school gaat, dus het is mogelijk om drie verschillende looks te krijgen zonder 18 vissen te hoeven kopen.
Raphael gespot
Is My Tank klaar voor Talking Catfish?
Wetende dat sprekende meervallen afkomstig zijn uit de tropische rivieren van Zuid-Amerika, zou het geen verrassing moeten zijn dat ze gedijen in aquaria die tussen 72 en 86 graden worden gehouden. Ze doen het goed in tanks met pH-waarden tussen 6,5 en 7,5, maar kunnen tot en met 8,2 overleven, waardoor ze een van de weinige onderste feeders zijn die bij Afrikaanse Cichlids kunnen worden gehouden. Waterhardheid kan het beste worden bewaard in het enigszins harde bereik bij 4 tot 18 ppm. Wat betreft de tankgrootte, dit is een zware opgave. Om een groep van ten minste zes Raphaels te hanteren, moet de tank minimaal 36 centimeter lang en 24 inch breed zijn. Denk eraan, dit zijn bodembewoners en het oppervlak van de aquariumvloer is hun geprefereerde stompplaats. Als u van plan bent om een enkele vis te houden, is een standaardtank van 10 gallon acceptabel, op voorwaarde dat er geen andere onderste feeders zijn.
Terwijl sommige deskundigen beweren dat deze meervallen carnivoren zijn, is de waarheid dat ze vlezige voedingsmiddelen prefereren, maar in een snuifje alles zullen eten wat beschikbaar is. Hun voorkeursdieet kan onder meer zinkende meervalpellets, vlokkenvoer, waterslakken (waarvan ze bijzonder dol zijn) en bloedwormen zijn.
Je tank voorbereiden op een gepantserde meerval
Hoewel Raphaels winterharde vissen zijn die in een groot aantal omgevingen kunnen overleven, zijn er een paar dingen die je kunt doen om je aquarium kattenvriendelijk te laten praten. Hun natuurlijke omgeving omvat een zandbodem verstoken van scherpe rots. Uw tank moet een substraat hebben waar de pratende kat zich in kan verstoppen. Scherpe randen op een groter substraat lopen het risico de onderbuik van de meerval te snijden en ernstige infecties uit te lokken. Een andere must-have voor Raphaels is een adequaat onderduikgebied. Zwaar beplante tanks bieden niet alleen overvloedige schuilplaatsen voor uw kat; ze zullen ook meer visactiviteit bevorderen. De Raphaels zijn vissen met weinig licht en geven de voorkeur aan omgevingen waar hun barbelzintuigen hen in het voordeel stellen.
Een van de gevaarlijkste plekken in een tank voor een Raphael is het interieur van harsdecoraties. Deze gebieden zijn vaak te krap voor de vissen om te ontsnappen. Raphaels zal zich voortbewegen in elk gebied dat beschikbaar is, inclusief de holtes aan de onderkant van tankdecoraties. Als je je pratende kat in een tijdje niet hebt gezien, is deze misschien verstrikt in een van deze dode ruimtes in de tank. Om dit te voorkomen, neemt u de versieringen uit de tank of vult u de lege ruimte in of bedekt u deze met een stevige, waterdichte tape of niet-giftige hars. Als vervanging kan een goede geïmproviseerde grot worden gemaakt uit een halve cirkel van PVC-pijp met een diameter van zes inch. Deze maat is groot genoeg om de kat niet als volwassene te laten vastlopen. Je kunt de buitenkant van de pijp bedekken met mos of gewoon achter decoratieve planten verbergen als het te storend is.
Het enige andere dat gemakkelijk een Raphael in een verder normale tank kan doden, is de voedselsituatie. Deze vissen zullen zichzelf letterlijk dood eten als ze de kans krijgen; ze hebben geen natuurlijk mechanisme voor het onderdrukken van de honger. Als je per ongeluk je tank overvoert, zal de meerval elk laatste stukje naar beneden gobbelen totdat de binnenkant van zijn maag barst. Aan de andere kant van het spectrum, als je er niet genoeg voedsel in stopt, krijgt de meerval niets te eten en zal hij verhongeren. De beste manier om dit voedseldilemma het hoofd te bieden, is om de tank te voeren vlak voordat je het licht uitdoet. Laat de andere vissen een paar minuten eten en sluit dan de lichten uit en laat de rest van het voedsel tot op de bodem rusten waar de Raphaels het enthousiast naar beneden zullen halen.
Over het algemeen zijn doradiden een fantastische toevoeging aan elk aquarium. Ze zijn ondergebracht in een geschikt aquarium en worden goed gevoerd, ze kunnen tot 20 jaar leven. Ze doen geen gedoe met tankgenoten, ze graven planten op of hebben een unieke tankopstelling nodig, maar ze houden de bodem van de tank vrij van puin en voegen een visueel verbluffende look toe aan de bodem van de tank.
