Golden Retrievers, Labradors en Duitse herders zijn de eerste rassen die in je opkomen als je denkt aan hulphonden, maar het zijn niet de enige soorten honden die getraind zijn om te werken. Kleinere rassen, zoals Chihuahuas, Miniature Poodles, Shih Tzus en terrier-mixen, blinken ook uit in de werkende wereld. Ze passen misschien niet bij het vooropgezette imago van wat een hulphond zou moeten zijn, maar voor hun eigenaars bieden deze pint-sized honden onschatbare hulp.
Hier zijn een paar van de banen waar kleine hulphonden uitblinken.
# 1 - Hoorzitting van honden
Mensen met gehoorproblemen gebruiken het scherpe oor van hun hond om hen te waarschuwen voor specifieke geluiden. Deurbellen, brandalarmen, huilende baby's en mensen die een gesprek initiëren zijn allemaal geluiden waar een hulphond alert op kan zijn. De meeste gehoorhonden zijn getraind om hun mensen op een specifieke plaats aan te raken en naar de richting van het geluid te leiden.
Hoewel gebarentaal wordt gebruikt voor communicatie, zijn vaak waarschuwingshonden nodig voor die geluiden die niet kunnen worden vertaald. Elke hond met oren kan in deze taak worden opgeleid, en Lhasa Apsos, Chihuahuas en verschillende mengsels van kleine rassen blinken uit in hun werk.
# 2 - Tachycardie-afleveringswaarschuwing
Een tachycardie-episode is wanneer iemands hart te snel klopt. Het voorkomt dat bloed effectief door het lichaam wordt gepompt en veroorzaakt tal van symptomen, waaronder kortademigheid, pijn op de borst en flauwvallen. Honden worden getraind om de hartslag en bloeddruk van hun handler te controleren en waarschuwen hen voor veranderingen zelfs voordat ze symptomen voelen.
AnnaBelle Lee is een Pekingese poedelmix getraind om haar eigenaar Candice te vertellen wanneer een tachycardie-aflevering eraan komt. Met de waarschuwing van AnnaBelle Lee weet Candice te gaan zitten als ze rechtop staat, zodat ze niet duizelig wordt en valt. AnnaBelle Lee weegt slechts vier pond, en Candice houdt haar meestal in de buurt van haar lichaam in een mitella, waar ze gemakkelijk haar werk kan doen.
# 3 - Onderscheidingsvermogen Onderscheidingsvermogen
AnnaBelle Lee doet nog een belangrijke klus voor haar eigenaar. Candice heeft neurologische en mentale handicaps en lijdt vaak aan visuele en auditieve hallucinaties. Candice kan naar haar hulphond kijken voor responsieve signalen die haar vertellen of wat ze ziet of hoort echt is of een hallucinatie.
Wanneer ze door een winkel of een andere openbare ruimte lopen, kan het kleine formaat van Annabelle Lee ervoor zorgen dat ze over het algemeen onopgemerkt blijft door andere mensen en is ze beter in staat om haar werk te doen.
# 4 - Diabetische waarschuwing
Mensen met diabetes houden hun bloedsuikerspiegel regelmatig in de gaten, maar veranderingen kunnen snel en zonder duidelijke waarschuwing gebeuren. Een diabetische waakhond is getraind om te detecteren wanneer de bloedsuikerspiegel te hoog of te laag is en om de geleider ervan op de hoogte te stellen van de gevaarlijke situatie. Ze gebruiken hun ongelooflijke reukvermogen om organische chemicaliën in het lichaam op te nemen.
De uitgesproken geur is niet waarneembaar voor mensen, maar bepaalde honden hebben een natuurlijke affiniteit om ze op te snuiven. Het gedrag wordt versterkt door training, en het resultaat is een hond die iemand met diabetes waarschuwt wanneer ze stappen moeten ondernemen om hun bloedsuikerspiegel naar een normaal niveau terug te brengen.
# 5 - Psychiatrische ondersteuning
Naast medische waarschuwingen zijn ook kleine hulphonden opgeleid om mensen te helpen die aan bepaalde psychische aandoeningen en handicaps lijden. Jasper is een negen jaar oude Yorkshire Terrier die patiënten helpt bij Calm the Storm Addictions en Counselling LLC Transitional Housing Program in Port Charlotte, FL.
Een van zijn belangrijkste verantwoordelijkheden is om te dienen als een beschermende barrière voor mensen met agorafobie. Agorafobie is een angst om op een plek te zijn die een paniekaanval kan veroorzaken. Massa's mensen en een onbekende omgeving kunnen triggers zijn en eenvoudige taken zoals winkelen en uitgaan in het openbaar worden emotioneel schrijnend gemaakt. Met een gewicht van slechts vijf pond laat Jasper hem door zijn baas dicht tegen hun borst houden, waarbij de kalmerende druk van zijn lichaam zowel een beschermende barrière als een emotionele steun vormt.
Diensthonden zijn er in alle soorten, rassen en maten. In sommige gevallen, zoals bij Candice en Annabelle Lee, is het hebben van een grote hulphond niet mogelijk. Grote honden nemen meer plaats in en zijn duurder om dieren te verzorgen en te voeren. Grote honden zijn getraind om zo zachtaardig mogelijk te zijn, maar ze kunnen niet helpen dat hun lichaamsgewicht te veel druk is om een medisch kwetsbare persoon te behandelen. Kleine geleidehonden kunnen waakzaam en comfortabel zijn zonder aanmatigend te zijn. Geen enkel ras is verboden terrein als het gaat om het trainen van een hulphond, en zelfs de kleinste honden kunnen grote klussen te klaren hebben.
Wil je een gezondere en gelukkiger hond? Word lid van onze e-maillijst en we doneren 1 maaltijd aan een hondenhok in nood!
Tags: hulphonden, kleine hondenrassen, werkhonden
