Wanneer de kosten van veterinaire zorg opduiken, maakt het niet uit of ik praat met een enkele eigenaar van een huisdier of een groep dierenartsen, de look is altijd hetzelfde: een combinatie van angst, angst en verdriet.
Het verdriet is het gemakkelijkst te begrijpen. Dat komt omdat wanneer de eigenaar van het huisdier en de dierenarts niet samen hun middelen kunnen rekken om voor zorg te zorgen, het dier degene is die zal lijden (en mogelijk zal sterven). Deze situatie gebeurt elke dag, bij elke dierenartspraktijk. En het is niet eenvoudiger om aan de kant van de dierenarts te staan dan aan de kant van de eigenaar van het huisdier, dat verzeker ik u.
We kunnen onze diensten niet weggeven, en we kunnen ze vaak ook niet erg korting geven. We werken er hard aan om veterinaire zorg zoveel mogelijk concurrerend te houden, rekening houdend met het feit dat we lonen en voordelen te betalen hebben, evenals verzekeringen, nutsvoorzieningen, hypotheken en alle andere kosten van zakendoen. Het is goed om te zien dat meer mensen zich voorbereiden op de kosten van goede zorg door een ziektekostenverzekering voor huisdieren te kopen, maar de meerderheid van de eigenaren van gezelschapsdieren is nog steeds van mening dat ze problemen zullen aanpakken zodra ze zich voordoen - en hopen dat er nooit iets zal gebeuren.
Het gesprek dat iedereen uitveegt - behalve ik
Het is een zeldzaam huisdier (of persoon) dat door het leven gaat zonder de dokter te bezoeken. In de menselijke geneeskunde zijn we gaan begrijpen dat preventieve en welzijnszorg geld bespaart en ellende beperkt, en dezelfde houding ten opzichte van preventieve zorg bij huisdieren vindt ook langzaam een plaats in de hoofden van eigenaren van gezelschapsdieren. Maar al te vaak is de veterinaire zorg reactief en niet proactief. En ja, ik weet dat dat vaak komt door geld, en de angst dat de kosten van zorg te hoog zijn, zelfs voor preventieve strategieën die op de lange termijn besparen.
Het resultaat? Wanneer die dieren eindelijk een dierenarts zien, is er meer verkeerd (soms veel meer) dan wat de eigenaar het huisdier bracht. Ik kan je niet vertellen hoe vaak ik een lip heb omgedraaid en tandvlees heb gezien dat eruitzag alsof een steekvlam over hen heen was gegaan, begeleid door adem die een olifant in zijn voetsporen zou stoppen. Meestal is dat dier op mijn kantoor voor iets anders, meestal een dringende zaak, maar de chronische pijn van gebroken tanden en tandvlees is iets dat ik niet kan negeren.
Noch is de chronische pijn van artrose, vooral in een huisdier met overgewicht of obesitas. Deze dieren doen elke dag pijn, de hele tijd, en ik kan helpen. Waarom zou u willen dat uw dierenarts niets zegt als iets zegt dat de kwaliteit van uw huisdier kan verbeteren, vaak heel veel en soms tegen weinig kosten?
Daarom bijt ik nooit mijn tong als het gaat om het pleiten voor een huisdier.
Eerste dingen eerst, maar dan … een plan
Dat betekent niet dat ik me niet bewust ben van de zorgen over de kosten. We hebben de afgelopen jaren allemaal onze riemen aangescherpt, en dat geldt ook voor diegenen onder ons in het veterinaire beroep. Soms betekent dat dat dierenartsen niet praten over wat ze zien, omdat ze bang zijn dat ze afgewezen worden als ze een behandeling voor andere dingen voorstellen dan die die een huisdier het kantoor op die dag brachten.
Ik stel een andere route voor. Ik werk met eigenaren van huisdieren om prioriteiten te stellen. Ik pleit voor het verzorgen van alles wat een huisdier nodig heeft, zelfs als het tijd kost. Door samen te werken met de eigenaar van het huisdier, kan ik advies geven over thuiszorg die veel zal helpen, zoals afvallen en de "goede, betere, beste" zorg voor de tanden en het tandvlees van een huisdier. En met een open en eerlijke discussie kunnen we samenwerken om elk probleem aan te pakken in volgorde van urgentie - en om de gezondheidskwesties van elk huisdier in de tijd te behandelen, in plaats van alles in één keer, om elke budgettaire druk te verlichten.
U wilt wat het beste is voor uw huisdier en dat geldt ook voor uw dierenarts. Dat betekent dat we samen moeten werken om "nee" om te zetten in "wanneer". Naarmate de maanden verstrijken, wordt uw huisdier gezonder en gelukkiger en zal het op weg zijn naar welzijn dat de kern vormt van proactieve zorg. De olifant in de onderzoekskamer is altijd geld, en hoe eet je een olifant? Eén hap tegelijk.
