Na een aantal jaren in de huisartspraktijk merkte Dr. Mary Craig, DVM, dat ze zich aangetrokken voelde tot een gebied van diergeneeskundig werk dat een bijzonder gevoelige aanraking vereist: thuiszorg voor huisdieren en euthanasie. Terwijl de meeste dierenartsen meestal kuren behandelen, zag Dr. Craig een behoefte aan zorg aan het levenseinde, wanneer een huisdier niet kan herstellen, maar nog steeds hulp nodig heeft in het comfort van hun huis - en het gezin heeft ook wat steun nodig.
In 2011 richtte ze Gentle Goodbye Veterinary Hospice & At-Home Euthanasia op. Via haar op Connecticut gebaseerde praktijk, betaalt Dr. Craig huisbezoeken om elk huisdier te evalueren en helpt eigenaren de tekenen van ongemak of angst te herkennen. Als een huisdier moet worden neergezet, werkt ze met het gezin om een vertrouwde, liefdevolle omgeving voor de procedure te plannen.
Het is een probleem waar veel huisdiereigenaren moeite mee hebben om het hoofd te bieden. Dr Craig legt uit dat het behandelen van een huisdier thuis de meest compassievolle keuze kan zijn."Het euthanaseren van een huisdier is een van de moeilijkste beslissingen die we nemen, maar ik vind het ook het vriendelijkste geschenk dat we ze kunnen geven," zegt ze. "In feite, als hun verzorgers, is hun welzijn onze morele plicht. Ik ben gaan voelen dat euthanasie thuis een betere optie is voor bijna elk huisdier en hun mensen."
Vetstreet sprak met dokter Craig over hoe haar praktijk huisdieren, dierenartsen en, het belangrijkste, gezinnen helpt.
V. Wat heeft u geïnspireerd om Gentle Goodbye te vinden?
A. Dr. Mary Craig: "Toen ik in de huisartsenpraktijk zat, voelde ik me altijd [een huisdier in een dierenwinkel plaatsen] was een moeilijke manier om een huisdier te verliezen. De laatste activiteit die een huisdierenliefhebber deed met hun huisdier was een stressvolle, angstige rit naar de dierenarts. Afscheid nemen thuis, op een vertrouwde plek, op het juiste moment, met de juiste mensen in de buurt, zorgt ervoor dat iedereen minder getraumatiseerd is. Ik hoop dat een zacht afscheid mensen sneller laat genezen en sneller een nieuw huisdier krijgt!"
V. Had u persoonlijke ervaringen die u ertoe aanzetten om uw praktijk te wijden aan zorg aan het levenseinde?
EEN. "Een aantal realisaties hielp me bij deze roeping. Ik had veel huisdieren in mijn leven die stierven - sommige in het kantoor van de dierenarts, sommige natuurlijk. Ik weet dat ik in sommige gevallen te lang heb gewacht omdat ik tegen die reis vreesde en mijn huisdieren leden voor Ik zag een behoefte aan veterinaire zorg in die fase van het einde van mijn leven. Het geven van niet-oordelende zorg en het versterken van de educatie rond pijnsignalen kan een enorm verschil maken in de kwaliteit van leven van het huisdier en de relatie tussen huisdier en persoon."
V. Wat is erbij betrokken bij de zorg voor huisdieren?
EEN. "Diergeneeskundige armenzorg, net als het menselijke hospice, gaat evenveel over degenen die achterblijven als bij de patiënt. [Voor het huisdier omvat het] pijnmanagement, soms ondersteuning van eetlust en hydratatie, en veranderingen in het milieu om mobiliteit en hygiëne te bevorderen.
Hospice houdt ook [gesprekken] met het gezin in over waar het huisdier doorheen gaat, hoe de symptomen van pijn eruit zien en hoe ik denk dat het voor huisdieren is om uitdroging, misselijkheid, immobiliteit en chronische of acute pijn te ervaren. [We bespreken ook] de emotionele impact op huisdieren wanneer ze niet kunnen deelnemen aan gezinsactiviteiten of langdurige gewoontes van zindelijkheidstraining kunnen volgen. Dit alles kan mensen helpen om op een punt te komen dat ze OK zijn met het besluit om los te laten."
