Misschien herinner je je het klassieke tv-programmaDeerntje met een trouwe Collie die onvermijdelijk de dag in elke aflevering redde. Lassie huilde, danste en staarde dolken naar haar mensen tot ze haar volgden naar de plaats van de rampspoed van die week.
Heb je je ooit afgevraagd of er meer achter de blik van je eigen hond zit dan alleen liefde en aanbidding? Zou het kunnen dat ze ons iets proberen te vertellen met hun intense blik?
In 2015 is een studie gepubliceerd in het tijdschrift, Wetenschap opgetogen hondenbezitters toen bleek dat oxytocine, een hormoon dat geassocieerd wordt met koestering en gehechtheid, zowel in het brein van onze honden als in het onze toeneemt als we naar elkaar kijken.
De honden die betrokken waren bij het experiment registreerden hogere niveaus van oxytocine na 30 minuten sessies waarbij ze door hun eigenaars werden geaaid, gepraat en bekeken. Hand-raised wolven werden ook getest, maar in tegenstelling tot de honden, vermeden ze oogcontact en ondervonden geen significante hormonale veranderingen.
Oxytocine wordt vaak het 'liefdeshormoon' genoemd omdat het bekend is dat het piekt tijdens de tedere momenten in het leven - zoals een moeder die bewonderend naar haar baby staart of een paar verlangend in elkaars ogen staart.
Of misschien houden ze gewoon echt van ons!
"We weten niet wat de blik van de hond betekent," vertelde MacLean The New York Times. "Als je naar een menselijke baby kijkt, voelt dat goed. Misschien kijken honden naar je omdat het goed voelt. Misschien knuffelen de honden je met hun ogen? '
Als je je tanden met een glimlach draagt, is dit een extreem agressief gebaar naar veel wilde dieren, maar onze honden zijn lang genoeg naast ons geëvolueerd om het te herkennen als een menselijke weergave van geluk. In feite kennen ze onze glimlach en fronsen zo goed dat ze zelfs proberen te reageren op negatieve gezichtsuitdrukkingen met behulp van hun eigen verzoenende gebaren.
Volgens Laurie Santos, directeur van het Yale University Center for Canine Cognition, is de blik van je hond wellicht ingewikkelder dan pure liefde en genegenheid. Net zoals een blik van een vriend of geliefde verschillende subtiele betekenissen kan hebben, kan ook een van uw pup.
"Honden kunnen naar ons kijken omdat ze naar buiten willen voor een pauze in de badkamer, of omdat we iets nieuws hebben gedaan", zegt Santos. "Context is ook van belang voor honden."
Zijn blikken kunnen betekenen: "Laten we spelen", "Ik heb honger", "Ik voel me onzeker" of, natuurlijk, "Ik hou van je." Zoals Dr. Santos zei, moet ik de context van zijn blik lezen om erachter te komen waar hij om vraagt. Komt het dicht bij het eten? Trekt zijn staart speels als ik zijn blik zie? Of moet ik gewoon mijn laptop neerleggen en hem wat aandacht geven?
H / T tot PetMD
Uitgelichte afbeelding via Flickr / William Franklin
Wil je een gezondere en gelukkiger hond? Word lid van onze e-maillijst en we doneren 1 maaltijd aan een hondenhok in nood!
Tags: emotie, oogcontact, mens-dier band, onderzoek, staren
