Tijdens zijn twee jaar als Florida-racene hond, Kevin de Greyt gemiddeld 37 mijl per uur en eindigde in de top drie in ten minste de helft van zijn races. Maar dat is niet hoe hij aan het einde van zijn naam de koninklijke titel heeft verdiend.
Dat werd hem verleend door zijn adoptiemoeder, Alex Russell, toen hij de eerste therapiehond van de University of Central Oklahoma werd.
"Ik wist dat hij voorbestemd was voor grootsheid toen hij bij UCO begon te werken en ik hem interactie met studenten zag maken," vertelde Russell aan iHeartDogs.
Toen Kevin vijf jaar oud was, stopte hij met racen en werd hij opgenomen door de in Oklahoma gevestigde redding, Hounds of the Heartland. Na een jaar met een liefdevol pleeggezin adopteerden Russell en haar man hem in november 2016.
Als assistent-directeur van gezondheidsbevordering bij het Centre for Counselling and Wellbeing van UCO, erkende Russell onmiddellijk het potentieel van de hond voor service. Binnen zes maanden ontving Kevin zijn therapiehondcertificering en begon hij ondersteuning te bieden aan de studenten en het personeel van de school. Hij heeft zelfs zijn eigen ID-badge.
Russell en Kevin werken samen aan het opzetten van een therapiehondprogramma op de campus bij UCO gemodelleerd naar het Pet Posse-programma van de Pete in Oklahoma State. Net als zij hopen ze een team van goed opgeleide honden en handlers te bouwen om de fysieke en emotionele gezondheid van de campusgemeenschap te verbeteren.
Wanneer Kevin niet door de gangen en binnenplaatsen van UCO slentert, slaapt hij in zijn comfortabele bed in het kantoor van Russell. Tijdens zijn vrije dagen gaat hij graag naar het hondenpark, piepend zijn piepende speelgoed, pindakaas eet, zoomies door het hele huis, en natuurlijk dutten.
'Ze staan bekend als de 45-kilometer per-uur-bankaardappel,' zegt Russell over het ras Greyhound, 'dus als je ooit in de buurt van Kevin bent geweest, is hij altijd aan het chillen.'
Maar als een student zijn speciale merk van kalmerende therapie nodig heeft, hoeven ze alleen maar zijn oren te krabben om hem te wekken. Kevin is een sukkel voor een goede oorkras!
In zijn tijd bij UCO heeft hij de studenten en de faculteit geholpen met het omgaan met problemen, van eenvoudige stress op school tot paniekaanvallen en het verlies van dierbaren. Voor Kevin the Greyt is alles in een dag werken.
Voor Russell was de beslissing om een gepensioneerde race-windhond te adopteren geen goed idee.
"Het zijn de stilste getemperde honden die je kunt vinden," zei ze. "Ze zijn meer als familieleden dan wilde ballen van energie die chaos in huis brengen. Het zijn ook ongelooflijk slimme, lieve, zachte zielen."
Op de vraag waarom mensen zouden moeten overwegen om een gepensioneerde eigen racer te adopteren, zei Russell:
"Omdat ze ons nodig hebben. Omdat ze de beste zijn. Als u op zoek bent naar een hond die zelfs is getemperd, die blij zal zijn met het alleen maar tijd doorbrengen met u en uw gezin, zijn zij de hond voor u."
De tussentijdse verkiezing van Florida om Greyhound te verbieden heeft maar liefst 15.000 honden met een onzekere toekomst achtergelaten. De 11 nummers van de staat worden in de komende twee jaar geleidelijk afgesloten. In de tussentijd bereiden hulpverleningsgroepen in het hele land - inclusief Hounds of the Heartland - zich voor op een toestroom van gepensioneerde racers.
Als je meer wilt weten over het adopteren of koesteren van een van deze prachtige huisdieren, ga dan naar Adopt-A-Greyhound.org. De site bevat een interactieve kaart om u te helpen de dichtstbijzijnde Greyhound-adoptiegroep te vinden in de VS, Canada, Europa of Australië.
Vergeet Kevin De Greyt niet te volgen op Facebook, Twitter en Instagram!
Wil je een gezondere en gelukkiger hond? Word lid van onze e-maillijst en we doneren 1 maaltijd aan een hondenhok in nood!
