Basset Hounds, Bloodhounds, Beagles-er zijn talloze hondenrassen die het meest bekend staan om hun schattige slappe oren. Grote hangende oren die heen en weer flitsen en fladderen in de wind zorgen voor een schattige pup, en de wetenschap heeft een theorie over waarom zoveel hondenrassen het kenmerkende kenmerk hebben. Voor hun uitleg kijken onderzoekers eerst naar de wildernis. Honden werden door wolven gedomesticeerd, maar door ze nu te vergelijken, hebben weinig hondenrassen fysieke overeenkomsten met hun wilde voorouders-oren inbegrepen.
Je zou jaren kunnen zoeken, maar je zult geen wolf vinden met een paar slappe oren op zijn kop. Toen mensen voor het eerst in contact kwamen met wolven, introduceerden ze selectief fokken. ABC News meldt dat generaties fokhonden voor specifieke kwaliteiten hebben geleid tot onverwachte repercussies. Mensen hebben honden gefokt op basis van uiterlijk, atletisch gedrag, instinct en verschillende andere factoren. Ze hebben rassen gemaakt die goed zijn in hoeden en jagen, en ze hebben ook rassen veranderd om hun rug langer te maken, snuiten korter en spieren groter. En achter al die beoogde doeleinden, waren er veranderingen die ze nooit hadden verwacht. Vet Organics noemt het een "universele storing in de meeste hondenrassen" en Charles Darwin noemde het "domesticatiesyndroom."
De theorie suggereert dat terwijl mensen aan genetische manipulatie doen door specifieke honden te paren om puppy's met specifieke eigenschappen te produceren, er een verandering in stamcellen was. Adam Wilkins van het Institute of Theoretical Biology in Berlijn zei in een artikel met ABC News,
"De geschiedenis van fokken is rijk aan dit soort dingen, je fokt selectief voor een eigenschap en krijgt vaak iets onverwachts dat er op een onverwachte manier aan is gekoppeld."
Wetenschappers geloven dat de embryonale ontwikkeling van de hond ergens in de loop van de linie begon te veranderen. Stamcellen begonnen om een onbekende reden slecht te functioneren. Cellen die verondersteld werden bij te dragen aan de oorstructuur bereikten het nooit tot de top van het hoofd, of als ze dat deden, kwamen ze in een zwakke toestand. Het resultaat is een "misvormd" oor dat niet op zichzelf staat. Voortgezette fokkerij heeft het kenmerk doorgegeven aan generaties van honden, en nu is het een regelmatig voorval.
Floppy ears bij honden is nu de norm. Zelfs rassen waarvan gedacht wordt dat ze zeer alert zijn, hebben slappe oren. Dobermanns, pitbulls en Duitse herder worden allemaal afgebeeld met puntige oren, maar het is niet ongebruikelijk dat individuele honden hangende oren hebben.
Volgens de wetenschap zijn slappe oren een defect veroorzaakt door domesticatie, maar elke hondeneigenaar weet dat slappe oren een andere reden zijn waarom ze van hun trouwe viervoeters houden. Maar hoe schattig de hond ook is, hun oren zijn een teken dat zelfs de slimste wetenschappers en de beste fokkers de onbedoelde effecten van domesticatie en selectief fokken niet kunnen voorspellen. Onderzoekers zeggen dat er een kans bestaat dat de voortzetting van selectief fokken zal leiden tot extra "defecten".
Als dat gebeurt, zijn de resultaten misschien niet zo schattig en ongevaarlijk als slappe oren.
Wil je een gezondere en gelukkiger hond? Word lid van onze e-maillijst en we doneren 1 maaltijd aan een hondenhok in nood!
Tags: biologie, schattige honden, hondenfokkerij, hondenrassen, honden, honden met slappe oren, domesticatie, wetenschap, wolven
