Vorige maand lanceerde het Auburn University College of Veterinary Medicine het Auburn University Research Initiative in Cancer (AURIC) met een bedrag van één miljoen dollar van de Alabama Legislature.
In mijn gedachten is dit initiatief een positieve stap voorwaarts omdat geld voor kankeronderzoek hard nodig is, en het programma breidt zich uit naar een van de belangrijkste ideeën in de diergeneeskunde: het One Health Concept, dat spontane ziekten bij huisdieren gebruikt als modellen voor de studie van de ziekte bij de mens.
Goed nieuws voor oncologen overal
Als een veterinaire oncoloog die het leven van geliefde huisdieren kan verlengen - maar ze soms alleen van kanker kan genezen - geloof ik dat dit geld de kwaliteit en kwantiteit van het leven van onze gezelschapsdieren zal helpen verbeteren. Als hetzelfde geld leidt tot nieuwe behandelingen voor mensen met kanker, blijft de hond de beste vriend van de mens.
Zoals toegeeft, zullen de miljoen dollar worden toegewezen door een strategische planningscommissie en zullen deels worden toegekend als seed-subsidies. Een seed-subsidie helpt een onderzoeker om voorlopige gegevens te genereren om een voorstel te maken. Onderzoekers concurreren vervolgens om het beste voorstel in te dienen bij een extern financieringsagentschap om een nog grotere subsidie te ontvangen.
De Auburn University College of Veterinary Medicine heeft ook het Mike Hubbard Fund onthuld ter ondersteuning van graduate-level training in kankeronderzoek, waarvan is vastgesteld dat het een kritische behoefte is binnen het veterinaire beroep. Auburn krijgt twee poten voor het helpen om aan deze behoefte te voldoen.
Waarom honden een goede onderzoeksinzet zijn
Dierenartsen hebben het One Health Concept al lang omarmd, dat de gezondheid van mens en dier beschouwt als een enkel veld waarin ontdekkingen gericht op één soort de gezondheid van beide soorten bevorderen.
"De straat gaat beide kanten op met betrekking tot onderzoek", zegt dr. Bruce Smith, directeur van de AURIC. "Sommige onderzoeken bij mensen helpen dieren en sommige studies bij dieren helpen mensen."
Verschillende feiten maken de hond vooral belangrijk voor kankeronderzoekers. Schattingen suggereren dat 4 miljoen honden elk jaar kanker krijgen - en velen van hen lijden aan dezelfde ziekten die we doen, waaronder lymfoom, melanoom en borstkanker. Wetenschappers hebben het hondengenoom gekloond en er zijn al studies gepubliceerd die bepaalde genetische afwijkingen die leiden tot kanker bij honden, koppelen - afwijkingen die erg lijken op die welke kanker bij mensen veroorzaken.
Het feit dat honden een kortere levensduur hebben, is een speciale gunst voor kankeronderzoekers, omdat het betekent dat de resultaten sneller bekend zijn - en nieuwe informatie over kankerbehandelingen komt sneller beschikbaar in vergelijking met studies die zijn gedaan op mensen, die mogelijk vijf tot zeven keer langer leven.
Deze oncoloog denkt nog steeds niet dat het genoeg is
Om een veterinair perspectief te geven op de kosten van kankeronderzoek, heb ik contact opgenomen met de Morris Animal Foundation (MAF), die de Canine Cancer Campaign in 2007 lanceerde om de ziekte bij honden te voorkomen, behandelen en uiteindelijk te genezen. De campagne financiert nu 41 kanker-gerelateerde studies bij honden en katten. De totale financiële toewijding van de MAF: $ 6,4 miljoen om studies te ondersteunen die zich richten op nieuwe technologieën en genetica.
Waar het op neer komt: onderzoek naar kanker kost grote dollars, en terwijl degenen die kanker hebben, de wetgevers van Alabama dank verschuldigd zijn voor het zich op een bewonderenswaardige manier toe-eigenen van een miljoen dollar aan een waardig doel, zal het meer - veel meer - nodig hebben om het kankerprobleem aan te pakken huisdieren en mensen.
Hoe je de oorzaak kunt helpen
Als uw oncoloog voorstelt dat uw huisdier in aanmerking zou kunnen komen voor een klinische proef, overweeg dan. Uw huisdier zal bijdragen aan het wetenschappelijke proces, mogelijk leidend tot een doorbraak in de behandeling. Als je kunt, steun dan kankeronderzoek, vooral nu je weet dat zowel dieren als mensen er baat bij hebben.
Dr. Ann Hohenhaus, 25 jaar praktiserend dierenarts, is zowel in de oncologie als de interne geneeskunde gecertificeerd. Ze onderhoudt haar klinische praktijk in The Animal Medical Center in New York City en biedt primaire zorg aan haar langetermijnpatiënten en speciale zorg aan huisdieren met kanker en bloedaandoeningen.
