In de video waren er drie ratten waarvan de eigenaar in staat was om ze naar het kooi-commando te krijgen en te komen wanneer ze werden gebeld. Ze konden ook een aantal behendigheidscursussen voltooien, items ophalen en aan touwen trekken om deuren te openen. Ze zou zelfs niezen en ze zouden haar een zakdoekje halen!
Het was geweldig om te zien, en op dat moment dacht ik dat ratten misschien de therapiedieren voor mij waren.
Verschillende onderzoeken hebben aangetoond dat het houden van een huisdier een persoon kan ondersteunen die geestelijke problemen heeft. Ze bieden gezelschap en geven je de motivatie om een routine bij te houden - in hun belang in plaats van de jouwe. De simpele handeling van het kijken of strelen van een huisdier is bekend om bloeddruk te verlagen en fysieke en emotionele stress te verminderen.
Katten en honden zijn de gebruikelijke therapiemaatje, maar elk dier kan geschikt zijn. Niet iedereen kan de kosten betalen die bij een kat of hond komen, en niet iedereen heeft de ruimte voor hen. Kleine dieren zoals knaagdieren of zelfs vissen kunnen daarom een geschiktere combinatie zijn.
Een vriendin van mij heeft een paar jaar geleden een huisdierenkonijn als therapiedier gekregen. Door haar te zien verbeteren en haar identiteit terugwinnen, bedacht ik dat het misschien een goed idee voor me is. Als iemand die al een aantal jaren worstelt met angst en depressie, dacht ik misschien dat ratten me konden helpen om een of andere vorm van routine te behouden en me een gevoel van prestatie te geven door ze te trainen en hun liefde en vertrouwen te winnen.
Geen van mijn familie was echt dol op het idee om ratten te hebben. Toen ik mijn moeder en mijn broer de video liet zien, was de reactie echter unaniem:
"Laten we ratten halen!"
De video die de rattenreis voor mij heeft gestart:
Ratten zijn niet "bruto"
Ratten hebben een oneerlijke reputatie gekregen als zijnde "vuile" wezens die ziektes dragen, terwijl de waarheid in feite volkomen tegengesteld is. Ze zijn zeer hygiënisch, reinigen zichzelf meerdere keren per dag en kunnen worden getraind om een kattenbak te gebruiken. Ze zijn ook zeer intelligent, waardoor ze geschikt zijn om ze te trainen om tricks uit te voeren en hindernisbanen te voltooien.
In wezen is de enige beperking in wat je hen kunt trainen om te doen je verbeeldingskracht. Hoe meer tijd u investeert in training en van hen houden, hoe meer tricks ze zullen kunnen uitvoeren, en hoe meer ze van uw bedrijf zullen genieten. Net als honden houden ratten onvoorwaardelijk van hun baasjes en zullen ze er hard aan werken om indruk op ze te maken.
Ik heb nog steeds periodes waarin ik me extreem down voel, maar ze zijn ver en weinigen tussen nu. Ik ben van mijn antidepressiva en eindelijk schrijf ik weer. Al met al is mijn voortgang van waar ik begin vorig jaar was, exponentieel.
Ratten zijn speels
Ratten zijn intelligent, energiek en ondeugend en kunnen daarom buitengewoon vermakelijk zijn! Ze houden van spelen en genieten om te jagen en met elkaar te worstelen. Het kan zo leuk zijn om te zien, en zodra ze je beginnen te vertrouwen, kun je zelfs beginnen met je handen te sluiten! Ik kan me niet herinneren hoe vaak ik heb gelachen toen ze elkaar omstootten en in de meest hilarische posities belandden.
Zelfs wanneer ik op mijn laagste niveau ben geweest, hebben ze me nooit laten lachen. Of het nu is door dom te doen, of door me een paar kusjes te geven, ze vrolijken me altijd op.
Spelen met een paar van mijn jongens
Wat te overwegen voordat u ratten krijgt
Ratten zijn sociale dieren en het wordt daarom aanbevolen om er twee of meer te adopteren. Ze kunnen gemakkelijk verveeld raken en hebben het gezelschap van hun eigen soort nodig, zodat ze samen kunnen genieten van spelen, knuffelen en knuffelen. Ze communiceren ook via geuren en hoge tonen die we niet kunnen horen. Dus ongeacht hoeveel tijd je ermee doorbrengt, je kunt een ratachtig gezelschap niet volledig vervangen.
Maar geloof me, twee ratten is niet het dubbele van het werk. Het is echter dubbel zo leuk om ze te zien spelen!
Houd er rekening mee dat het uw verantwoordelijkheid is om de kans op ongewenste nesten te verkleinen, door mannetjes en vrouwtjes te scheiden, of door ze te laten steriliseren.
Probeer ook de kooi te vullen met een reeks verschillende speelgoed- en verrijkingsactiviteiten. Deze hoeven niet duur te zijn en u kunt er zelf een maken. Uitgedroogde takken en touwen van fruitbomen zijn ideaal om op te balanceren en voedsel over de vloer van de kooi te strooien geeft hen de kans om te speuren zoals ze in het wild zouden doen. Ze houden van kauwen en verstoppen in kartonnen dozen!
- laat je ratten gecastreerd worden
- gebruik stofvrij beddengoed zoals aubiose of karton
- nest je ratten en maak de kattenbak dagelijks schoon
- maak de kooi één keer per week grondig schoon
Breng ook een beetje geld weg om zo nu en dan in een rattenfonds te komen voor toekomstige bezoeken aan de dierenartsen. Ondanks hoe klein de ratten zijn, kunnen dierenartsrekeningen erg duur zijn als je ratten later medicijnen of operaties nodig hebben, dus het is het beste om klaar te staan voor het geval dat.
Het is ook raadzaam om ratten van een fokker te adopteren. Dierenwinkels halen hun dieren meestal uit kweekmolens die duizenden dieren per jaar produceren zonder na te denken over de gezondheid, levensduur of welzijn van de dieren die ze fokken. Het is slechts een bedrijf dat ernaar streeft zoveel mogelijk geld te verdienen.
Vanwege de noodzaak om zo veel mogelijk ratten zo snel mogelijk te produceren, zijn vrouwelijke ratten constant zwanger. Ze hebben geen tijd om te herstellen van een zwangerschap voordat ze weer zwanger zijn. De stress van opeenvolgende zwangerschappen kan het immuunsysteem van de vrouw aanzienlijk beïnvloeden, wat vervolgens wordt doorgegeven aan de baby's. Als gevolg hiervan zijn de baby's meestal ondermaats, in slechte gezondheid en niet gewend om te worden behandeld.
De gezondheid van een rat is ook afhankelijk van de omgeving waarin ze worden gehouden. De kwaliteit van het leven vóór de aankoop is het absolute minimum dat de regelgeving vereist. Ze worden bewaard in kleine eenheden zonder stimulatie of verrijking om ze bezig te houden en worden opgevoed met een basisdieet van labblokken en water. Ze krijgen geen supplementen of extra's, ongeacht hun leeftijd. Over het algemeen bevat een enkele eenheid meerdere volwassenen, of een moeder en ten minste één nest. De stress om in zulke kleine drukke ruimtes te worden gehouden, kan hun gezondheid ernstig schaden.
Klik op de miniatuur om de volledige grootte te bekijken
Ik zeg niet dat ratten van fokkers gegarandeerd nooit gezondheidsproblemen hebben. De kleinere genetische pool aangeboden door fokkers resulteert in een hogere kans op erfelijke immuunproblemen. Verantwoordelijke veredelaars zullen echter:
- plan elk nest voorzichtig en aandachtig
- gericht zijn op het verbeteren van de kwaliteit van de ratten die ze fokken (dit kan zijn door gezondheid, levensduur, temperament en fysieke kenmerken)
- niet meer kittens (babyratten) fokken dan dat ze goed kunnen verzorgen en socialiseren
- niet meer kittens fokken dan waar ze goede huizen voor kunnen vinden
- geen enkele kittens verkopen om alleen te leven
- Blijf toegewijd aan het welzijn van elke rat die ze fokken zolang het leven van de rat duurt
- geef de nieuwe eigenaar volledige contactgegevens
Als u in het Verenigd Koninkrijk woont, zou ik adviseren contact op te nemen met een NFRS-geregistreerde fokker om de beste kwaliteit van ratten te garanderen. Zoek anders naar fokkers die geregistreerd zijn bij een rattenmaatschappij in jouw omgeving. De fokker zal niet meteen kittens beschikbaar hebben, dus je moet op een wachtlijst worden gezet. De fokker zal veel vragen over u stellen om ervoor te zorgen dat u een geschikt huis voor de ratten kunt bieden, en ze zullen altijd beschikbaar zijn om advies te vragen gedurende de hele levensduur van de ratten.
Een andere optie is om ratten uit een fatsoenlijke opvang te adopteren. Ondanks dat ze vaak onbekende achtergronden hebben, kunnen reddingsratten prachtige en lonende huisdieren maken. Ze bieden de ratten die ze nemen in de juiste socialisatie en medische zorg. Sommigen hebben hun ratten zelfs gecastreerd voordat ze worden uitgezet.
Small Pets Matter heeft een lijst met opvangplaatsen in heel Groot-Brittannië waar je ratten en andere kleine dieren kunt adopteren.
Ratten maken ongelooflijke metgezellen
Ik heb nu zeven ratten en ze zijn echt de beste huisdieren die ik zou kunnen vragen. Ik had nooit kunnen bedenken hoe dankbaar ze konden zijn en hoeveel beter ik kon voelen om ze in mijn leven te hebben.
Angst en depressie zijn ziektes waar ik waarschijnlijk altijd mee worstel. Maar ik weet dat mijn jongens de pijn des te draaglijker maken.
