Hoewel huisdieren misschien niet in de politiek zijn, is het duidelijk dat politici al lang bezig zijn met huisdieren. De liefde voor dieren maakt deel uit van de eerste families sinds George Washington - en is de enige brug die duidelijk de partijafspraken doorkruist.
Immers, de Democratische president James Buchanan hield een olifant in het Witte Huis, een geschenk van een buitenlandse hoogwaardigheidsbekleder voordat het Congres suggereerde dat al dergelijke wilde geschenken in een dierentuin werden bewaard. Republikeinse president Calvin Coolidge had een ezel genaamd Ebeneezer. Tot zover het afstemmen van huisdieren op partijafspraken.
Met Verkiezingsdag aan de horizon weten we dat er één ding is waarover we het allemaal eens kunnen worden - of je nu op Hillary Clinton, Donald Trump of een derde-kandidaat stemt - het Witte Huis heeft zeker een aantal schattige en fascinerende honden, katten en wel, andere 'huisdieren'.
Animal Antics and Escapades
Presidentiële huisdieren zijn er in alle soorten, maten en soorten, zoals blijkt uit de volgende verhalen:
The Pony Healer: Quentin Roosevelt dacht dat zijn broer, Archie, sneller zou herstellen van de mazelen als hij alleen Algonquin, zijn favoriete pony, kon zien. Met de hulp van een lakei van het Witte Huis, liet Quentin de pony achter in een lift en bracht hem naar de kamer van zijn broer. Terwijl Archie lachte, deed de vader van de jongens, president Theodore Roosevelt (1901-1909), dat niet. Pony's waren vanaf dan strikt verboden in de slaapkamers van het Witte Huis.
Een Ram-Charged pick-up: President Benjamin Harrison (1889-1893) had een huisdierengeit met de naam His Whiskers, die zijn kleinkinderen graag aan een karretje lieten hangen om rond het gazon van het Witte Huis te rijden. Bij een dergelijke gelegenheid zag Zijn bakkebaarden een open poort en versnelde erdoorheen en rende Pennsylvania Avenue af met de kinderen. De president kwam een paar blokken later met hen in contact om hen allemaal naar huis te leiden.
Have Dog, Will Howl: President Lyndon B. Johnson (1963-1969) verwelkomde een verdwaalde mutt, gevonden door zijn dochter Luci, aan het Witte Huis. Yuki was een kleine, witte hond met een talent voor zingen. Toen de eerste vrouw naar Texas reisde, zongen de president en Yuki haar telefonisch.
Hond verdwijnt: Zijn Scottish Terrier, Fala, vergezelde president Franklin D. Roosevelt (1933-1945) vaak op het officiële Witte Huis. Terugkerend via slagschip van een reis naar de Aleoeten, in de buurt van Alaska, merkte de president op dat Fala niet op het schip was! Het slagschip keerde terug om de vermiste hond op te halen, tot grote ergernis van sommige belastingbetalers.
Een Foul-Mouthed Fowl: De papegaai van president Andrew Jackson, Poll, is naar verluidt uit de eigen begrafenis van de president geschopt wegens vloeken. Jackson (1829-1837) kocht de vogel voor zijn vrouw voordat hij tot president werd gekozen. De vogel overleefde ze allebei en kon het niet laten om het laatste woord te hebben, om zo te zeggen.
Famous Pet Presents
Het presenteren van presidenten en hun gezinnen met huisdieren was jarenlang een trotse traditie. Enkele van de meer bekende huisdiercadeautjes zijn onder andere:
De geliefde pony van Caroline Kennedy, Macaroni, was een geschenk van vice-president Lyndon B. Johnson. Macaroni verheugde zich over het kind en de natie terwijl de pony werd gezien die kinderen in een slee rond het Witte Huis trok en rond het terrein van het Witte Huis stoeide.
Een Golden Retriever genaamd Liberty was een geschenk van de fotograaf van het Witte Huis aan president Gerald Ford (1974-1977). Als geliefd eerste huisdier ontving Liberty kaarten en brieven uit het hele land toen ze een nest puppies baarde. Toen de verzoeken van burgers om een foto van Liberty en haar pups te laten binnenstromen, signeerde Liberty de foto's met een speciale pootafdruk met rubberen stempels.
